森林賜予了人類生存的空間，土地，能源以及食物。從而發展了人類文明，森林與人類的生存是息息相關的。

但是，人類認為森林是大自然恩賜給人類的，所以取之不盡。可是人類的活動往往忽視了森林的承受能力并沒有那么強大。只是對森林一味的索取，森林遭受了無盡的災難。

人類在重新認識森林之前，曾經像兒童玩積木一樣，隨心所欲擺弄自己賴以生存的生態環境。在人們眼里，地球上功能最完善、結構最復雜的森林生態系統，變成了木材生產基地，單一的索取給人類賴以生存的環境造成了極大的損害。

人類出現近300萬年以來，地球上沒有人類干預和影響的自然生態系統已經不多了。特別是開始用火和農業的興起，人類砍伐森林開辟農田，燒山驅獸，獲得燃料，興建城鎮以及近幾個世紀以來工業的發展，工業用材和薪材的大量需求，使森林遭到極大的破壞。這是一個悲劇。據有關資料估算，在人類大規模開發前的百萬年間，因自然和人為作用森林消失了1/3左右;在最近一二百年內，因耗竭性開發又消失了1/3左右;現在全世界森林面積仍以每年3億畝的速度銳減。

本世紀初，非洲60%的土地上覆蓋著森林，由于放牧、森林火災、砍燒柴、刀耕火種，毀掉了大片森林，現在這個大陸的森林覆蓋率已低于20%。美國建國200多年，短短的兩個世紀，美國森林的減少超過整個歐洲1000年減少的數量，歐洲人移居美國時，森林面積為3。84億公頃，到20世紀初，森林面積為2。03億公頃。歐洲破壞森林的時間最為漫長。到20世紀初，英國毀滅了95%的森林。法國、西班牙、比利時和意大利毀滅了80%～90%的森林。近30年來，中美洲熱帶雨林的覆蓋率已下降到38%。目前，世界森林和林地面積約41億公頃，占陸地總面積的30%左右。

我國在新石器時代，森林占國土總面積的一半以上，但是由于我國人口的劇增，森林保護意識淡薄，大面積破壞森林現象時有發生，到目前為止，我國的森林覆蓋率僅12。98%，位居全世界第116位。目前，我國人均占有森林不足2畝，蓄積量不到10立方米。

美國出版的《公元2000年的地球》一書中指出：“到2000年，森林覆蓋率將繼續下降，全世界每年將增加600萬公頃沙漠。空氣中的二氧化碳含量，將比上一個世紀提高1/3;地球的保護罩--臭氧層，因地面污濁空氣膨化而削弱，將有更多的紫外線穿過臭氧層照射地球，從而引起生態變異。”生態學家們給自己出了一個題目：假使地球上的森林被砍光后會出現什么情況呢?于是他們求解出下列結果：陸地生物產量減少90%，450萬個物種滅絕，生活用炭減少70%，生物放氧量減少67%。地球上的二氧化碳因轉化鏈斷裂而不斷蓄積遞增，地球升溫，南極冰融，海水升高。氣流沒有森林阻斷而出現滾動效應，地球上1/4的地區風速增加60%。太陽輻射因無森林吸收緩解而使熱效應強化，沃土沙漠化，洪水泛濫，空氣含毒量與日俱增，騰蛟起鳳的生靈將出現不可逆轉的快速遞減定勢。

農業搞不好，就要餓肚子。森林搞光了，生態系統失去支柱，大環境崩潰，人類就不能生存，森林是母系統，農業是子系統，農業關系到人的吃飯問題，而森林關系到人的生存問題。

人類大肆砍伐森林，得到了應有的報應。80年代中期，非洲大陸32個國家經歷了一次連續性大干旱，莊稼曬死，河床干涸，動物渴死，人類陷入了饑荒。聯合國驚呼，宣稱這次干旱是“非洲近代史上最大的人類災難”。在我國，1950年一年中，全國各地水旱災接連不斷，僅水災所淹耕地就達1億畝，減產糧食60億公斤，受害災民4000萬人。像這樣由于毀林引起的災難，在全世界舉不勝舉。

的確，現在人類遇到的生態危機：溫室效應、水土流失、沙漠化、生物多樣性破壞等等，哪個不與森林有關?

災難給人類敲響了警鐘。在瑞典特維克城召開的第二次人類環境國際會議上，來自各個國家的專家學者將“防止森林耗竭”列入世界管理重點。科學家們呼吁：保護森林，應當納入人類為在地球上生存下去而奮斗的戰略目標。

拯救森林，地球不接受第二個撒哈拉沙漠!