黃大娘的丈夫去世多年了，她一個人拉扯兩個兒子一個女兒過日子。

苦盡甘來，現(xiàn)在她七十多歲了，是公認的老來有福的人。大兒子黃文海當兵復員后分配到縣城工作，現(xiàn)在是縣稅務局的局長。小兒子黃文江在家里種大棚蔬菜，媳婦二蘭去街上賣，每年也能掙個三四萬元，小日子過得也有滋有味。

女兒黃文娟嫁到鎮(zhèn)上，也是頗為富裕的人家，兒女們?nèi)兆舆^好了，黃大娘自然是舒心的，臉上整天掛著笑。 這天，女兒文娟接黃大娘去她家住。女兒家住樓房，黃大娘一個人在上面嫌憋悶，女兒文娟帶她下來在街上找鄰居老人們聊天。幾個老太太聊得正高興，過來一個算卦的，一個老太太算了一卦連聲說準。黃大娘心動了，也算了一卦。算卦的說她年輕受苦老來享福，她連連點頭。可后來算卦的說著說著卻連連搖頭，說她今年七十三歲是個大坎，俗話說：七十三八十四，閻王不叫自己去。

黃大娘一聽也害怕了，想自己辛苦受累一輩子，好不容易過上了好日子就要死了可真不甘心，有沒有辦法破解一下呢？旁邊的女兒黃文娟忙問。 辦法倒是有，可就怕你們不會照著辦。算卦的說。 只要有破解的法子我們保證照著辦，花多少錢也不在乎！黃文娟說著掏出100元錢塞給算卦的：快告訴我們吧！ 算卦的告訴她們，要想躲過這個坎，必須要趁老太太活著的時候給她辦一次葬禮，完全按死去后一樣辦。這樣的話等于在閻王那里注銷了戶口，沒有小鬼來勾她，保證能活過100歲。

回到家，黃大娘悶悶不樂，女兒安慰她，說一定要幫她辦成葬禮給她破一破。可你兩個哥哥能答應？你大哥還是公家的人不會相信這些的。黃大娘有些發(fā)愁。 我想辦法瞞住他們，等完事后再告訴他們實情。他們都是你的親生兒子，能盼著你早死？文娟滿有把握地說。 這個黃文娟還真有辦法，她告訴兩個哥哥，說媽媽一輩子沒有出過遠門太遺憾了，現(xiàn)在自己要帶媽媽去旅游。實際上她把媽媽帶到省城里丈夫的一個朋友家住下。幾天后打電話給哥哥們，她們路上遇到了車禍，很不幸媽媽被撞得當場身亡了。

肇事司機逃跑了，由于尸首不全，她只能將媽媽就地火化了，一個人抱回了骨灰盒。 黃大娘的兩個兒子黃文海、黃文江根本不會想到妹妹是在騙他們，都信以為真，悲痛一番后忙著辦起了喪事。 喪事在老家的村里辦。黃文海一家在縣城住，他就拿了一部分錢，讓弟弟文江操持一切。親戚朋友們都來到了，酒席擺了五十多桌，還請來戲班唱了幾天大戲，很是熱鬧。

文娟為了事后讓媽媽親眼看到這些，還請來了攝像師錄像，準備把葬禮上的情景制成錄像帶給媽媽看。 黃文海管的稅務工作就是肥缺，加上這些天全縣正在組織稅務大檢查，所以好多經(jīng)商戶為了避免麻煩，都爭著來巴結(jié)黃文海這位稅官，紛紛前來參加葬禮。不少人還指望著今后靠他關(guān)照，想借此機會送些錢給他，可又怕落了行賄之嫌，不想讓人知道，所以大多不去賬房那里記賬，只是將錢悄悄塞給黃文海。

黃文海來者不拒，統(tǒng)統(tǒng)笑納了。 黃文江的妻子二蘭看到這情況，心里打開了小算盤：辦這喪事大哥黃文海是拿了幾千塊錢，他的目的分明是想完了事分些收上來的禮錢。可經(jīng)他關(guān)系來參加葬禮的這些人卻將錢直接都塞到了他手里，不去記在賬上，豈不是要全部被大哥獨吞了嗎？而文江和二蘭娘家的親戚朋友來參加葬禮的都將禮錢交到了賬房如數(shù)記上了賬。如果完事后按賬本上記的他們和大哥平分收上來的這些錢，他們真是吃了大虧！二蘭是個精明的女人，她暗自打定主意，事后大哥要是來分禮錢，她就將這些說出來，讓黃文海把交到他手里的那些錢都拿出來再平分，不然一分錢也別想拿走！為了事后有充足的證據(jù)，二蘭悄悄叮囑那位錄像的，要他緊緊盯住黃文海，有人送錢給他要趕緊拍下來，為此她額外多給了那錄像師100塊錢。錄像的能多得錢也樂得幫忙，他接過錢點頭照辦了。

于是錄像師緊緊跟著黃文海，從遠近前后各方面時刻將黃文海攝入鏡頭中。 這場喪事大宴賓朋，又搭臺唱戲，熱熱鬧鬧整整辦了三天，最后將骨灰盒入土為安了。 果然不出二蘭所料，辦完喪事后兄弟二人談分禮錢的時候，黃文海果真不愿意將塞給他的那些錢拿出來同弟弟平分。因為這些人都是有求于他，所以送的就不可能是三五十，其中最少的也有500元，多的有1萬元的。他借著自家有事所以全部笑納了。 二蘭見哥哥不肯往外拿那些錢，她也堅決不同意兄弟按賬本記的平分收上來的禮金。黃文海氣憤地對弟弟文江說：沒想到你們兩口子這樣算計。好，我不要分這些錢了！現(xiàn)在媽媽也沒有了，從今以后你我各走各的路，就當誰也不認識誰！ 不行！

隨著說話聲，門開了，黃文娟走進來，你們想兄弟反目，還有人不同意呢！ 誰？黃文海和黃文江異口同聲地問。 咱媽！黃文娟說。 黃文海和黃文江聽妹妹說完了事情經(jīng)過后，簡直不敢相信這是真的。黃文娟帶他們一起去省城接媽媽，真的見到媽媽還好好的，他們才相信了妹妹的話。 黃文海和黃文江兄弟倆既高興又發(fā)愁，高興的是媽媽還活著，發(fā)愁的是媽媽的葬禮辦得這樣熱鬧，十里八鄉(xiāng)盡人皆知。可一轉(zhuǎn)眼媽媽卻又活了，怎樣向人們解釋呢？尤其是黃文海，他急得直轉(zhuǎn)圈。 回家之前，一家人商議好，統(tǒng)一了口徑。

對外就說是車禍后認錯了人，媽媽實際上是在旅游的路上走丟了幾天，現(xiàn)在才找到。 他們本以為自己說得天衣無縫。可這件死后又復生，給活人辦葬禮的事被人們當成了新聞到處傳。結(jié)果傳來傳去出事了！省檢察院反貪局收到好幾封檢舉信，都揭發(fā)這縣的稅務局局長黃文海假借為其母辦喪事之機大肆受禮斂財，請求查處！ 于是檢察院馬上立案調(diào)查。找到黃文江家調(diào)查他們假辦喪事收斂錢財?shù)木唧w數(shù)目。

二蘭急忙辯解，說自己賬上記的都是親戚朋友的禮錢，至于有人行賄黃文海的錢全被他自己私吞了。并有錄像為證，她說了自己買通錄像師多拍黃文海的事。 這天，黃大娘正在女兒家津津有味地看葬禮的錄像，場面確實很熱鬧。

突然門開了，有人闖了進來。原來是檢察院的來拿這盤錄像帶找黃文海受賄證據(jù)。果然那盤葬禮錄像帶成了黃文海受賄的有力證據(jù)。上面拍到了十幾處黃文海收錢的鏡頭。按上面顯示的送禮人分別調(diào)查過去，光這些人送的錢加起來就有十幾萬元。鐵證如山，事實面前黃文海只得交代了其他收受的錢，這場葬禮一共收了近30萬元！

扯出蘿卜帶出泥，檢查人員繼續(xù)調(diào)查黃文海任局長這幾年收受的其他贓款。看來他不光要被撤職，還要被判刑。 黃文江埋怨妻子二蘭多事，這下害了哥哥，二蘭心有余悸地說：看來這不明不白的錢是不能亂要的，多虧了當初咱沒有分大哥手里的錢，不然這下連你我也要被抓走判刑了！ 兒子被關(guān)了起來，黃大娘去探視他。黃文海一見母親就大哭起來：我的媽呀生我是你，害我也是你！你活得好好的，辦什么葬禮呀