1940年冬天，剛下過一場雪，膠東山區云頂禪院的主持慧遠正在打掃院子里的積雪。突然，門外傳來了嗚哩哇啦的叫喊聲，緊接著十幾個日本兵從外面沖了進來。鬼子小隊長野島司掏出手槍，頂在了慧遠的腦門上，其他鬼子開始搜查，不一會兒，十幾個衣衫襤褸的老百姓被押到慧遠的跟前。野島司號叫著：“和尚，你好大的膽子，你難道不怕死嗎？”慧遠看了野島司一眼：“佛門本來就是救苦救難的地方，出家人慈悲為懷，掃地恐傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈，何況是十幾條活生生的性命？如果您肯放過他們，我愿意代替他們下地獄！”

看到慧遠正義凜然的樣子，野島司一時說不上話來。在中國戰斗這些年，他深深知道：摧毀這個民族的精神遠比消滅他們的肉體困難。殺掉這個和尚并不能給自己帶來多大的好處，但如果能讓從來不殺生的和尚給自己當劊子手，這個消息一傳出去，無異于在老百姓的頭上澆了一盆冰水。中國人殺中國人，連和尚都親自給皇軍效力了，老百姓還有什么可以指望的？想到這里，他眼珠轉了幾轉，大笑起來：“好一個伶牙俐齒的和尚！既然你有好生之德，我不妨實話告訴你，我接到的命令是實行三光政策，不能放掉一個逃跑的中國人！今天看在你這佛門圣地的面子上，我就給你個面子，放掉一大部分人。但咱們來做個游戲，怎么樣？”慧遠迷惑了：“游戲？什么游戲？”

野島司說：“很簡單，我每次挑出三個人，讓他們站在你面前，我給你一支手槍，你可以任意頂住一個人的頭，把他打得腦漿迸裂，剩下的兩個人就可以活著走出這座禪院了！”慧遠聽了，搖了搖頭。

野島司眼睛一瞪：“憨和尚！你不是口口聲聲說要救人嗎？現在我給了你救人的機會，你竟要放棄。來人，拉過三個人！”幾個鬼子兵應了一聲，從人群里拉出來三個漢子，一字排開站在慧遠眼前。野島司拔出手槍，遞給慧遠：“游戲就這樣簡單，只要你把槍口對準其中的一個人扣動扳機，其他兩個人就得救了。如果你不肯開槍，這三個人，都得死！”說完，他把手槍硬塞到了慧遠的手里，一揮手，鬼子兵們架起了機關槍，瞄準了慧遠和三個老百姓。慧遠拿著手槍，手一直在發抖。正在這時，三個老百姓中長得最結實的一個漢子站了出來，把頭伸到了慧遠的槍口下，他朝慧遠使了個眼色，小聲說：“大師，開槍吧，我是國軍，部隊被打散了，我當了逃兵，想不到還是沒逃出鬼子的手掌心。本來我該死在戰場上的，現在就用我這條命換這兩位鄉親的命吧！開槍吧！”

慧遠的手抖得更厲害了，他看了看野島司，問：“這次，必須要有一個人血染禪院？”

野島司點了點頭：“如果你不開槍，倒下的將會是他們三個。”慧遠點了點頭，他慢慢舉起了手槍，槍口在三個漢子的面前搖晃著。突然，他把槍舉到了自己的太陽穴邊，大家都驚呼起來，慧遠面不改色，輕輕閉上了眼睛，扣動了扳機。

但是，槍沒有響。野島司大聲笑了起來：“和尚，我早就猜到你不會老老實實開槍的，所以我沒在槍里裝子彈。果然不出我的預料，你那點兒小伎倆還是不要用了。剛才如果你朝他們三個中的一個開一槍，他們三個都能被釋放，可惜，你的慈悲心腸反倒害了他們。”說完，野島司一揮手，幾個鬼子抬槍就射，三個漢子隨著槍聲倒在了地上，鮮血染紅了院子里的石板路。

野島司又讓人把三個老百姓拉了過來，這次拉過來的是一個老漢和兩個年輕人。野島司拿過手槍，當著慧遠的面，把幾粒黃澄澄的子彈壓進了彈夾，然后把手槍交給了慧遠：“這次，我希望你能好好完成這個游戲！”

慧遠面無表情地接過手槍。突然，那個老漢“撲通”一聲跪在了慧遠的面前。野島司輕蔑地一笑，說：“中國人都是膽小鬼！一看見槍口，膝蓋就軟成了一團泥。不過這個老家伙倒可以做我們的順民，我建議你放過他，把子彈留給那兩個站著不動的年輕人！”

那個老漢沒搭理野島司，他朝慧遠磕了個頭，說：“大師父，你開槍打我吧！我老頭子一把年紀了，死了沒什么可惜的。他們兩個還年輕，只有活下去，才能給鄉親們報仇，他們是咱中國人的根啊！”

慧遠點了點頭，舉起手槍，瞄準了老漢的腦袋，深深吸了一口氣，手指扣在了扳機上。老漢挺直上半身，主動把頭頂在了槍口上，說：“師父，開槍吧！”慧遠的手哆嗦了一下，猛然，他轉過身去，槍口對準了野島司。就在這時，只見一道寒光閃過，緊接著，一柱鮮血噴了出來。老百姓們都驚呆了，原來，一直站在慧遠身后的一個鬼子兵猛地拔出軍刀，一刀砍在了慧遠拿槍的右臂上，隨著一聲慘叫，慧遠的那條胳膊掉在了地上，慧遠“撲通”一聲跌坐在地上。野島司眼皮都沒眨一下，一揮手，幾個兇神惡煞一般的鬼子沖上來，三個人頓時倒在了血泊里。

野島司讓衛生兵立即給慧遠包扎，慧遠的血止住了，臉色已經白得像一張紙。野島司從那條斷臂上撿起手槍，硬生生地塞到了慧遠的左手里：“和尚，你們中國有句俗話，叫事不過三，我的忍耐是有限的。我就喜歡看中國人打中國人。如果你不配合的話，我就只好終止這次游戲，讓我的部下把這些中國人統統槍斃，包括你在內！大和尚，你要想明白，現在讓你殺人，其實是在救人，你不殺人，你就是害人，就是害你這些同胞！來人，再拉過三個人來！”又有三個老百姓被趕到了慧遠的跟前，慧遠吃力地睜開眼睛，看著三個百姓，輕輕嘆了口氣：“老鄉，對不起了，為了多留幾條根，我只好……”

三個老百姓一點兒也不害怕，紛紛往前擠：“師父，打我吧，這顆子彈留給我！”慧遠的牙根咬得咯咯直響，豆大的汗珠從額頭上滾了下來，身上的僧衣已經被汗水和血水浸透了。野島司惡狠狠地盯著慧遠，大聲吼道：“開槍！馬上開槍！”周圍的日本兵跟著起哄：“開槍，打！打死這些中國人！”慧遠再也挺不住了，身子晃了幾晃，“撲通”一聲倒在地上，昏了過去。野島司皺了皺眉，剛要下令大開殺戒，突然，禪院外面傳來一陣爆豆般的槍聲，隨即，三四個鬼子連滾帶爬地跑了進來：“隊長，游擊隊，游擊隊圍上來了！”

野島司吃了一驚，立即命令組織抵抗。游擊隊的攻勢很猛，不一會兒，前門就支撐不住了。野島司命令手下把剩下的老百姓捆綁起來，堵在大門口，正面的槍聲果然弱下來。可消停沒多久，槍聲又從禪院后面響了起來，不斷有鬼子兵倒在地上。野島司一邊指揮著手下抵抗，一邊向大殿里撤。撤進大殿，他讓人關緊門窗，固守待援。野島司喘著粗氣坐在地上，他突然覺得腦袋被什么頂住了，回頭一看，原來是慧遠，左手握著的，正是野島司給他的那把手槍！野島司呆住了——剛才光顧抵擋游擊隊了，居然忘了這個老和尚！

慧遠死死盯著野島司，說：“剛才，在你殺人游戲里，第一個站出來求死的，是個軍人，第二個站出來求死的，是個老人，這就是我們中國人的選擇！而你呢，打仗的時候，推在最前面的，是老百姓，其次，就是你手下這些青壯年！現在，終于輪到你了！”

野島司臉色蒼白地說：“老和尚，我承認你勝了，可臨死之前，我想知道：如果游擊隊沒來，最后那一槍，你會不會打出去？”慧遠點點頭說：“我會選擇讓最多人生存的方式，現在我發現，打死你是最好的選擇！”說完，扣動了扳機…