1、走投無路

1644年崇禎皇帝朱由檢吊死在壽皇殿旁的槐樹上，當這個消息像風一樣吹到蘇州時，汪福光聽了，居然也有了死的念頭，為什么？就因為他開在閶門外的“飄香”茶館被“一碗醉”擠兌得即將倒閉了。

汪福光怎么也弄不懂：自己與“一碗醉”的老板齊玉清，都是安徽休歙人，都是同一年來蘇州開茶館的，做的都是一樣的茶葉生意，出售的茶葉也都是那幾個品種，茶葉的質量也不分上下，經營模式也基本一致，怎么齊老板的生意就這樣好呢？后來經打探，汪福光才曉得，原來齊老板在經營上的手段五花八門著呢！首先，他的茶價不管是散客還是批發，都比自己的低；其次，他弄了“搭送”，凡是前往他店中喝茶的老茶客，他一律免費奉送一只景德鎮產的小茶盅。這套茶盅名為“八仙過海”，每套茶具上都印有八個仙人。只要湊齊這八只茶盅，齊玉清就再奉送一只同樣品質的小茶壺；之后，根據茶客光臨的次數，再逐一免費贈送一只小茶罐或小茶盤，直到湊滿一套精美的茶具為止。其實，就是傻子也曉得，齊玉清表面上看似慷慨大方，實際上羊毛都出在羊身上，所有的茶具價鈿，都早分攤在那杯茶水中了。更讓汪福光看不順眼的是，齊玉清還請了幾個打扮得花枝招展的姑娘，專為茶客沏茶續水，開了姑蘇城里茶館美女嬌娘當侍女的先河。

等到汪福光發現齊玉清用這樣一套套的手段做生意發財時，已來不及了，因為這時候他店里原有的老茶客已大半被“一碗醉”吸過去了，他有心來個依樣畫葫蘆，卻因本鈿所剩無幾而力不從心。到現在，他已欠了房東半年的房租，連進幾斤茶葉的本鈿也沒有了。

所以，當汪福光眼睜睜地看著“一碗醉”茶館里整日人來人往、生意興隆的時候，他恨不得把不顧鄉情將他逼到懸崖邊上的齊玉清咬上幾口。

剛才，勢利的房東又鐵青著面孔來討要房租了。面對即將被掃地出門的殘酷現實，汪福光急得六神無主，七魂無窩，一時間氣急交加，居然嚎啕大哭了起來。

哎，也別說，老天真的自有眼睛！就在汪氏夫婦不得不開始收拾被褥衣服準備關店離去的時候，門口一黑，走進一個紅鼻子的漢子。

2、絕處逢生

“就這樣服輸？卷鋪蓋回老家了？”紅鼻子一聲干咳，走進店堂，斜乜著汪福光夫婦訕笑著問道。

“客官你什么意思？”汪福光正求生不得、求死不能呢，見狀，氣更不打一處來，氣鼓鼓問道。

“什么意思？”紅鼻子又是嘿嘿一聲干笑，“我想幫你發財，東山再起！”

汪福光聞聽此言，這才認真地打量開了來人。但見紅鼻子衣著打扮盡是綢羅綾緞，言談舉止也全無顛三倒四，不像是存心前來戲弄自己的，想必來者有些名堂。所以，緩下神后，強打起精神，賠著笑臉上前問道：“幫我東山再起？客官，你倒是把話說個透亮呀！”

于是，紅鼻子反手關上店門，暗示汪方氏退入內屋回避后，咬著汪福光的耳朵神秘兮兮地說出一番話來，直說得汪福光當場破涕為笑。

原來，這紅鼻子也是一個做茶葉生意的徽商，名叫唐祖榮。他長期在蘇杭一帶做茶葉生意。他自稱自己本是個路見不平、拔刀相助俠義之士，眼見“一碗醉”活生生地將比他早開了兩年的“飄香”給擠兌得走投無路、關門大吉，他心底的那股扶弱制強的豪俠之氣就油然翻涌了上來。為此，他今日特地找上門來，要與汪福光密謀合做一檔與眾不同的生意：既在不動聲色中幫扶了汪福光，使“飄香”能夠接上資金，東山再起，又使自己帶來的一款名為“霧里青”的新茶在姑蘇城里站住腳跟，打出名聲。

原來，這姓唐的是想借汪祖光的“飄香”，推銷自己的剛從家鄉發掘出來的新茶品種“霧里青”呀！

唐祖榮之計，正中汪福光下懷。他除了可以因此讓“飄香”重新開張，拾回手中的飯碗頭外，還可以仿效齊玉清的經營方法，爭取到一批新老茶客！這兩年來，他因在與齊玉清的競爭中節節敗退，受夠了窩囊氣，把齊玉清恨了個牙根癢癢，正愁不知如何報復呢。現在唐祖榮兩肋插刀，自天而降，既能幫扶自己于危急之中，又可以有力地煞一煞齊玉清的囂張氣焰，真是何樂而不為？于是，他當下與唐祖榮擊掌為信，接受了對方開出的要求與條件。

唐祖榮見汪福光一口答應，當即真的掏出十兩銀子，擺到汪福光面前，信誓旦旦地說道：“這十兩銀子是定金，事成之后，我定按契約上的數目，再一次性付你五兩。”說到這里，他又從懷里掏出早就準備下的一紙契約，攤到汪福光面前，嚴肅地說道，“現在只要你汪老板在這紙契約上簽字畫押，我倆之間這檔互惠互利的生意，就算正式約定了。”

汪福光看著面前的一切，好像是在夢中，他將信將疑地接過契約，一字一句地默讀了起來。但見契約上寥寥幾行，簡單扼要地寫道：

契 約

茲經雙方友好協商，乙方承諾自愿配合甲方合作經商。現甲方先支付乙方定金銀子壹拾兩整，事成之后，甲方再付乙方銀子五兩整。中途雙方均不得反悔，否則自愿接受一方的制裁。

特此為憑

甲方：乙方：

崇幀十七年×月×日

此時此刻的汪福光，早被這筆從天而降的橫財誘惑得饞涎欲滴，當即毫不猶豫地在契約上簽下了自己的名字，然后雙手捧著交還給了唐祖榮。唐祖榮接過契約揣入懷中，也當真留下十兩銀子與幾包名為“嫩蕊”的新茶，這才鬼鬼祟祟地離開了“飄香”茶館。

唐祖榮的背影剛消失在街口，汪福光就抑制不止心頭的激動，興奮地沖進里屋，一邊把契約與銀子交給夫人，一邊噙著眼淚對夫人笑道：“夫人，發財了，發橫財了！我們再也不必回安徽去了！”

汪方氏接過契約，反復看了幾遍，也沒從字面上看出個所以然。最后，還是汪福光一五一十向她作了解釋，她才恍然大悟。但汪方氏并不像丈夫那樣激動，而是冷靜地問道：“福光，難道天底下真有這樣的好事情？”

“銀子都硬梆梆地擺在這里了，還會有假？就是還有的五兩他日后賴賬了，我們也合算了！”汪福光胸有成竹地答道。

“真的什么事也不要我們做？”汪方氏還不放心。

“什么事也不必做！我們每天只須像以往那樣，早晨開門迎客，落夜關門打烊，專用他無償留下的這幾包嫩蕊待客。只是要辛苦夫人你了，因為那姓唐的老板說了，到時候我們的茶館肯定會門庭若市，生意好得會讓我們忙不過來。”

“這是真的嗎……”汪方氏反復閱讀著契約上的文字，依然疑慮重重，“都說千做萬做，蝕本生意不做。萬一他這款新茶茶客不買賬，他豈不是賠了夫人又折兵？”

出乎汪福光夫婦意料的是，第二天開始，果然就有一批批面孔陌生的茶客絡繹不絕地來到“飄香”茶館，坐在那里喝茶，而且一坐就是一整天。那南腔北調的說笑聲，硬是把個小小的“飄香”茶館鬧得沸反盈天、人氣十足。更令汪福光夫婦稱奇的是，凡來茶館喝茶者，都不約而同地直點“嫩蕊”，而且喝了還贊不絕口，直夸此茶是他們有史以來喝到的最好的綠茶。茶客們異口同聲地夸贊，汪福光夫婦見狀，也各自泡了一碗品嘗。果然名副其實：此“嫩蕊”無論色香味，確實都是姑蘇城里市面上所有的茶葉不可同日而語的，那個清香與回味，只怕就是上乘的龍井與松羅茶，也都相形見絀呢！

就此，“飄香”茶館有了新款好茶的消息，就像長了翅膀似的飛遍了姑蘇城。很快，就連“一碗醉”的老茶客們，也都被紛紛吸引過來了。一時間，“飄香”茶館里茶客擁擠，以致小小的店堂里人滿為患，有些茶客只好站在那里品嘗。

唐祖榮先后送來的幾包“嫩蕊”，很快就喝完了。好在唐祖榮眼明腳勤，很快又送來了幾十斤，才沒斷檔。

這時再出現的唐祖榮，就不像第一次來時那樣鬼頭鬼腦了，他干脆大大咧咧地驅著馬車，載著“嫩蕊”，然后大模大樣地送進“飄香”茶館。儼然一副腰纏萬貫、奇貨可居的大茶商的派頭。