楊秀清這個名字讀起來實在平凡，聽見這個名字，相信大部分人都有一種既陌生又熟悉的感覺。這個名字好似曾在哪兒見過、聽說過，但是具體的這個人是誰？聽誰說的？卻實在沒有印象。

楊秀清的確是一個平凡的人，他出身并不高，也沒有學識，若不是因為一場農民起義，想來他只會默默的度過自己的一生，和很多人一樣，淹沒在歷史的洪流里。說到這兒，想來對清末歷史稍微有點熟悉的人，應該都知道楊修清是誰了吧！

清末農民起義大大小小的有很多，而其中最為著名，影響最為深遠的便是太平天國運動。太平天國是中國有史以來規模最大，持續時間最長的農民起義。這場農民起義能取得這樣的成就除了歷史環境和社會環境的原因之外，還有太平天國里的那些領導者的功績在。而楊秀清便是那許多領導者中極為著名的一位，被封為東王，在太平天國后期，其權勢甚至超過了洪秀全，成為太平天國的實際領導者。

雖然這場起義，取得了極大的成就，但很難想象的是領導人卻大部分都是泥腿子。帶著太平軍取得無數戰役的勝利的楊秀清，實際上是個大字不識的農民，聽起來雖然不可置信，但卻是事實。

他活的極為辛苦，翻山越嶺賣煤炭，還要遭受商人的剝削，換回一升半斗米，生活過的很是凄慘，若是日子不好，有時候連飯都吃不上。所謂窮人家的孩子早當家，并不是說著玩的。貧困的生活，讓楊秀清早早就見識到了生活的黑暗，在各方面的影響下，楊秀清成為了一個深諳世故、善于交游的人。雖然沒有讀過書，不認識字，但是他自有自己的一套人往交際。

1843年，洪秀全和馮云山創立拜上帝會。1845年，馮云山在楊秀清所在的紫荊山區，宣傳教義。1846年，楊秀清受馮云山的影響，加入拜上帝會。

楊秀清加入的時候，只是一個普通成員，也并沒有什么突出的地方。楊秀清開始一步步崛起，源于教會某次領導層的癱瘓。1847年，馮云山因搗毀廟宇入獄，洪秀全前往桂平施救。兩個主要領導人都不在，偏偏這個時候教會受到地主勢力的迫害。群龍無首，人心動搖，眼見著教會就要不戰而散了。這個時候楊秀清站了出來，他裝作被上帝上身的樣子，代上帝頒發了旨意，穩住了軍心，一時成為了上帝的代言人。等洪秀全回來之后，也默認了他的這個身份。

有了上帝代言人身份的楊秀清，逐步在教會乃至后來的太平軍中占據高位。太平軍攻破清軍江南大營后，楊秀清已經集教權、政權和軍權于一身，是太平天國實質上的首領。在天京事變之前，他的地位甚至超過了洪秀全。據說有一次，楊秀清借助自己上帝代言人的身份，借上帝之手，將當時為天王的洪秀全打了一頓。

楊秀清多次利用自己上帝代言人的身份，頻繁代傳旨意，借此排除異己，提高自己的地位。后又發生了痛打天王的事件，其他人不清楚事情始末，洪秀全哪能不知道楊秀清這是有篡權的心思了。因此發出密詔，讓領兵在外的北王韋昌輝、翼王石達開等人返回天京誅殺楊秀清。

1856年，著名的天京事變爆發，韋昌輝帶領三千太平軍，夜襲東王府邸，將楊秀清一家屠了個干凈。自此大權在握的楊秀清，離開了歷史的舞臺。