楊進才下了車，肩一根鐵锨把挑了提包，出了縣長途汽車站左顧右盼。離家鄉四年了，汽車站的院子還是那么大，門庭的平房成了一座大樓，貼著米黃色瓷片。穿樓廳出來，馬路寬了，這里那里，立起了許多大樓，樓上也有房子那么大花花綠綠的廣告牌。
一個瘦臉人，眼珠骨碌碌盯他的鐵锨把，走上來搭訕說：老哥，借個火。楊進才掏打火機，吧達打著，遞過火苗為他點煙。那人遞給他一支煙說：老哥，你也點上。老楊接了煙沒點，夾在了耳朵上。
那人盯鐵锨把問：老哥，你這鐵锨把賣吧？
楊進才說：不賣。
那人又說：我給你買把新鐵锨，換你這木棍。
木棍？老楊嘲諷說，兄弟不瞞你，這根鐵锨把，我是從兩千里外一個建筑工地的工具房，從半屋鐵锨把中挑出來的，你看多光，青岡木的，你掂掂多沉，拿回來做搟杖的。
那人又瞄了一眼說：我買一根最貴的搟杖跟你換。
楊進才走開了說：不換，再貴的搟杖，我也不換。
那人攆上來說：老哥不光帶了一根好搟杖，還發財了吧？
老楊邊走邊說：發財談不上……
瘦臉詭秘地問：老哥想不想發財呢？
老楊有點兒不耐煩：誰不想發財呀？
瘦臉捻了捻手指，作了個點錢的動作，詭秘地笑說：我有一批貨，能叫你發財呢。
老楊一愣，站住問：啥貨？盯了他一眼，瘦臉挺白，下巴有顆黑黡子。
瘦白臉左右看了，跟前沒人，悄聲說：新嶄嶄的百元大鈔，五張換你一張。
老楊盯他：假錢？被他嚇了一跳。
瘦白臉說：甭說的那么難聽嘛，跟真的一模一樣，想換了跟我走。說著頭前走了。
楊進才一路上留心著，啥事都沒出，誰料卻應在這了。老楊在南方那座城市火車站上車前，碰到個算卦的，打問路途平安與否，回答說路上要發大財，沒料應在家鄉的縣城了。當時見那人走遠了，緊趕了上去，低聲問：你的貨在哪兒？
不遠，那人邊走邊指前邊的小旅館說，103房間。
是利民旅館，老楊想了想，隨后進去了。人常說：撐死膽大的，餓死膽小的，都到家了嘛，有啥怕的呢？順手的錢不要是傻瓜。
103房間小而簡陋。瘦白臉從床下拖出一個蛇皮口袋，從里面取出一個密碼箱，吧達打開，嘿，紅紅的一沓一沓，都是新嶄嶄的百元大鈔。這么多錢！瘦白臉抽出一張，老楊接過細看，還真看不出假來呢，小聲問：真的一張換五張？瘦白臉說：我哪能變卦？老楊說換。對方問換多少？他打開提包，取出個塑料包，拆開塑料包，又取出牛皮紙包，解開來，是一沓子錢，說：這是一百張，整整一萬元。
出了旅館，夾提包提鐵锨把，老楊情不自禁自語著：在南方打了四年工，別說逢年過節了，連女子出嫁都沒回來，才落下了一萬元，沒料剛回到縣上，卻時來運轉，不費吹灰之力，變成了五萬元。對，先花掉一張，換些零錢，不行了找瘦白臉，行了拿回家把房翻修了。取下耳朵上那支煙，打火點著，抽著走進了農貿市場。
在楊進才乘班車回縣的當兒，西照村楊家土墻瓦頂的住屋外，張申原提了一筐子梨進院，放下梨，從廚房旁推來自行車。秀秀聞聲，從屋里拿出個紙箱，手里抱著娃把紙箱交給他說：裝這兒，好拿。張申原接紙箱裝了梨，留下兩個遞秀秀說：給咱娃吃。秀秀推開梨說：娃不吃。娃不吃了你吃，硬遞她手上。秀秀把兩個梨也擱進紙箱順手蓋好，讓他擱自行車后架上，又提來屋檐下掛的半袋黑芝麻。張申原問：不漏咧？秀秀說：媽把洞補好咧。剛把芝麻立紙箱上，他媽拿來一截麻繩，交給張申原說：綁好扎牢，路上甭顛落了。見他幾下綁扎牢了，又叮嚀說：甭忘了，割了肉，再買一瓶白酒。秀秀抱著娃說：順便給娃買點水果糖。張申原嗯了一聲，推自行車出了院壩，越過水溝上蓬的石板，騎上車走了。
時值秋高氣爽時節，桂花吐香之時，公路兩邊田里，立著一片片收割了的稻谷捆，張申原足蹬車子一溜風，越過一個又一個村莊，順公路直奔縣城。進了農貿市場，尋了一個邊上的位置。農貿市場里，鐵皮池子里活魚等水產品，一溜水泥臺上的付食品，成排立的肉架子，聚成堆的蛋禽，地攤的果蔬……買賣紅火，熙熙攘攘。
老楊夾提包提鐵锨把轉著，感到眼花瞭亂，不知買啥好，就向攤位稀拉的開闊處走去。在依放三輪車自行車的賣主跟前，看到一個高個小伙子，腳邊放了一紙箱梨。瞅了一眼問：你賣的是啥梨？小伙答：剛摘的秤錘梨。低頭翻箱看了，梨不錯，麻黃中透出新鮮，又問車后架上口袋里裝的啥？答說是黑芝麻。問了聲：賣不？拿到這就是賣的么。抓了一把，刷刷流下，成色可以。問了價格，也沒胡要，不用天上要價，地上還錢，當下講好了實價，兩樣都要了。找秤驗準斤頭，算清賬，一共九十八元。老楊拿出一張嶄新的百元大鈔，慷慨地說：不找了。小伙提下黑芝麻，擱紙箱上，也不失慷慨地說：連布口袋給你。兩人相視一笑，各走各的路，各忙各的事。
成排的肉架子下，扎著刀的肉案子后面，賣肉的閃著笑臉，稱呼著招徠顧客。張申原推著自行車，在被稱作兄弟的肉架子前，問了一處肉價，又問了一處肉價，搖頭走出了市場，騎自行車走了。他在意的是價錢，不是稱呼和笑臉。縣城的豬肉價都貴，賣主的熱情好似陷阱，他不得不離開。
鄉街的市場上，也立著成排的肉架子，不同的是，肉案子后面的賣主，或坐條凳上抽煙，或站著左顧右盼，最多只盯你一眼，并不熱情招徠。張申原推自行車，在這里問了價，果然比縣城便宜點，便挑來挑去，貨比三家，選中了一塊肉。過秤看了秤，爭經了半天，硬讓除了二兩骨頭，遞了百元大鈔。賣主拿著錢左看右看，又舉起對著太陽照了，還給他說：給零錢吧。張申原說：沒的零錢，賣秤錘梨和黑芝麻，就收了這一百元。賣主說找不開，收回肉，硬把那張錢，交到他手上。
哎，沒錢找了你去換一換嗎，咋不賣了？
賣主說：這錢我沒處換，你去別處買吧。
咋這樣做生意呢？張申原覺得怪，見人家不理他了，不得不離開。
換了個架子，問價挑了肉，賣主問：要幾斤？答說六斤。又問：要肥的瘦的？答說有肥有瘦的。這賣主不似縣城人熱情，卻比剛才那位活泛，卸下肉讓他看，說剁左半邊，有肥也有瘦，瘦的炒著好，肥的熬菜吃，說的張申原直點頭。切好過秤，賣主又說：你看清了，六斤一兩還往上翹秤桿子呢，給你算個整數，一兩就算了。說著扎了肉，算了賬，接了那一百元，拿手里撫摸了，又對太陽照。照著、照著，臉色刷得一黑，甩錢收了肉，瞪圓了雙眼，一把操起亮晃晃的砍刀說：你個挨刀的，賊膽這么大！
張申原不解，驚慌失措說：我……我……
賣肉的大漢怒斥：滾！快滾！不然扭你去派出所。
聞聲嘩得圍來一伙人，張申原語不成句，紅著臉要問究竟。賣肉的大漢見人多來了勁，揚著砍刀喊：你還不滾遠點，甭把你爺爺惹急了，沒你的好果子吃。張申原推車子要走，車子卻被撞倒了。眾人看他手里捏了張大鈔，明白使假錢呢，都氣不打一處來，一窩風斥責他：
拿假錢哄人呢！
閻大爺也敢哄，不要小命了？
張申原急得面紅耳赤，嘴里爭辨說：我不知道是假錢，扶起車子，推了要走，見被圍著，又氣又急說：我不知錢是假的，我也是賣了梨和黑芝麻收人家的。聽見這話，人伙讓開，他走了出去。站在市場外，人卻蔫了，手把自行車，不知咋辦好。從市場走出一個老漢盯見他，好心地問：咦，咋又站這兒了？小伙子，你那張假鈔，是從哪來的？張申原看他面善，說：在縣城的農貿市場，我賣了半口袋黑芝麻，一箱子秤錘梨，買東西的也是個老漢，是他給的。老漢問：當時你沒細看？回答說：沒，唉了一聲，又說：我去縣城找他。老漢好心勸阻說：縣城人山人海，你去哪兒找呢？話說回來，即使找到他，錢上又沒記號，人家能認帳嗎？想想說的也是，張申原求援似瞅著老漢。老漢說：自認倒霉吧，就算花錢買了個教訓，以后遇到大鈔，一定要把錢認清，萬一收了假鈔，可不敢去用，你看剛才那陣勢，挨一頓罵是輕的，小心吃大虧呢。張申原站著，眼淚要涌出來了。望著老漢漸行漸遠的背影，只得自認倒霉，垂頭蹬自行車回家。
西照村的農家小院，大多不打圍墻，沒圍墻院壩通風，陽光無阻擋。秀秀懷抱兩歲的娃坐院中太陽里，她媽坐一旁摘菜，聽見自行車響，母女倆抬眼，張申原回來了，推著行至石板上的車子，車后架和車把上，都是空的。問她：都賣咧？他不吭聲；又問：你買的肉呢？還是沒吭聲。挨廚房外墻擱車子，頭低臉黑著，望都不望誰一眼。縮脖項要進屋，秀秀站起來，抱著娃又問：我和媽問你呢，你咋不說話？
低垂的那張臉，漲著鍋底似的黑。
懷里娃要鬧，秀秀搖著哄了，又問：咋咧，你說話呀！
張申原從兜里，掏出張大鈔，一把甩給她。你……錢落地上了，恨了聲低頭撿，張申原趁機閃身，一頭鉆進了屋。
他媽手里邊摘菜，邊扭過臉問：市場上今兒個沒賣肉的？
秀秀撿了錢說：咋能沒賣肉的呢？
母女倆互相瞅著：爬滿皺紋和沒皺紋的臉，都顯出驚愕：他這是咋啦？
這當兒，隔壁的彩霞進了院，她一眼看到了靠廚房停的自行車，吁了一口氣，悄聲問楊家母女：申原人回來咧？
秀秀說：回來咧，彩霞姨你坐。
他媽說：也不知出了啥事，一句話不說，問也不吭聲，一頭鉆屋里咧。
彩霞讓秀秀也坐，挨母女倆坐下，悄聲細語說：聽說在鄉街市場買肉，他拿了一張假錢，讓人羞辱了一頓，差點兒挨打了呢？
母女倆不信：啥，假錢？
彩霞說：村里有人親眼看見的。
秀秀取出那張大鈔說：我咋看不出是假錢呢？交給她媽看，彩霞也湊著看。三個人看來看去，一時辨不出真假。
彩霞說：聽說鄉街上賣肉的，一眼就看出假了呢！
母女倆異口同聲：賣肉的看出是假錢？
彩霞點了頭說：大錢常從手上過，賣肉的不會看錯。
秀秀媽一把甩了手中的菠菜，兩只雞爭著起來啄了，沒啄上的追著啄上的，兩只雞爭搶著跑開了。任雞啄著菜，她哭喪著臉說：
你爸今兒個回來呢！自打三年前成親，他還沒見過這個上門女婿呢，叫他賣了黑芝麻和秤錘梨，回來買些肉，再買一瓶酒，等你爸回來，吃一頓團圓飯呢，也沒見他買。天呀，咋就收了一張假錢呢！平日怪靈醒的，咱辦下了這號事！說著流起了淚。
媽你甭哭了，秀秀勸了媽，伸手指著窗戶朝屋里高聲斥責：你長的一雙眼睛是干啥的，咋能收了一張假錢呢，肉和酒都沒買，一會咱爸回來了，給他吃啥喝啥呢？
彩霞勸秀秀別責怪了，說：你這上門女婿好著呢，成親時帶來了十棵梨樹，叫他去賣梨買肉，給你爸做好吃的，一趕早他就上坡去摘梨，又騎上車子去縣城賣好價錢，恨只恨那個拿假錢哄人的，心也太黑了。
秀秀說：黑心人哄不過明眼人么，只怪他白長了一雙眼睛，連真假也認不出。
母女倆唉聲嘆氣一陣，秀秀媽說：我給咱做晌午去，沒肉了多做些菜，娃在你懷里瞌睡了，你把娃擱床上去，搭手幫我燒火做飯。
秀秀去擱娃，卻推不開屋門，大聲說：你把門插上干啥呢？里邊沒應聲，咚咚又敲又喊：開門，開門！仍然沒應聲。覺得蹊蹺，又聞到剌鼻的氣味兒從門縫沖出，覺得不對勁兒，大聲叫：媽，媽呀！
秀秀媽忙過去，彩霞緊跟著，推門推不開，叫又沒應聲，出堂屋爬窗戶伸頭看，突然臉變色失聲說：快，快去隔壁叫你叔！
秀秀問：啥，他咋咧？
快去叫你叔，他睡腳地了。
彩霞覺得大事不好，忙出去叫來丈夫，又喊來幾位村鄰。大家撞開門一看，人睡在地上，嘴邊盡是白沫，雙手捂住肚子，踡縮著沒了聲息。嗅著剌鼻的氣味，在腳地床下亂找，果然找到兩只空瓶子，裝的3911農藥都沒了。立即抬人送鄉衛生院，醫生看了，讓快送縣上，擋了輛出租車，連忙送縣醫院。
在縣醫院急診室，醫生戴起聽診器，伸指試了鼻孔，翻看了眼瞳，又卸下聽診器說：
人都死了，還送來干啥？
啥？秀秀一聽，頓時傻了。
醫生對一旁的村鄰說：
幫忙抬到太平間去。
秀秀身子一歪，趴一下昏倒在地。
縣城外叉路口，楊進才肩鐵锨杷，一頭挑著提包和黑芝麻，一頭挑著一箱秤錘梨，下了公路，走上小路。收割了稻谷的田地，放眼看去平展開闊，熟悉的鄉風，送來桂花的香味，混和眾多宜人的氣息，覺得痛快舒暢，他竟高興地哼起了秦腔： 他大舅他二舅都是他舅，高桌子低板凳都是木頭……西照村越來越近了，想起自己在外打了四年工，馬上到家了，就要見到日思夜思的老婆和女兒了，要看到未曾謀面的女婿和孫子了，聽說女婿是個高個子，人不錯，孫子都兩歲了……他真想一頭撲進村去。
村后是條小河，冬春水干了，露出一河的石頭，夏秋水旺，過河以列石當橋，踩著一顆又一顆列石，瞅見不遠處蹲河邊洗衣裳的女人，停下搓洗，抬起頭來，定定望著自己。看啥呢看，不認得了？楊進才從南方回來了。城里人害怕下崗，下了崗就沒著落了。咱鄉村人不怕下崗，工程完了下了崗，咱有金窩銀窩比不上的山窩窩呢。說是山窩窩，其實在山下的川里，寧守川里一個窩，不守山上一面坡么。上岸就是公路，穿過公路，踏上了溝上蓬的石板，楊進才進了自家院壩。
站在院里，他卻一愣，忘了卸肩上的挑子。偏屋有粉刷過的痕跡，門上殘留著大紅喜字和對聯，兩扇玻璃窗都打開著，任窗扇在風中呯扇。堂屋里傳出的，是老婆的失聲痛哭聲，抱著碎娃出屋盯著他的，不是秀秀，卻是隔壁的彩霞。她身后，出現幾位鄉親。家里有啥事呢？沒好問女婿，他只驚愕他問：
秀秀呢？
沒人回答他。女人們只在堂屋里小聲勸向秀花：甭哭了，秀秀她爸回來了。彩霞出來幫他卸肩，擱了一紙箱梨和半袋黑芝麻，他緊緊提著裝了五萬元錢的提包又問：
秀秀呢？
彩霞搬小凳讓他坐下歇，他卻不坐，瞪著彩霞。彩霞見不說不成，只得悄聲說：秀秀昏倒了，在縣醫院搶救呢。
他大聲問：屋里出了啥事？
彩霞閃開了，低頭抹開了淚，撂給他一句話：你家女婿他，尋短見人歿了。
啥？頭頂似遭雷擊，嗡得亂響，定神定不住，刷地掄起那根鐵锨把，在當院發了瘋地狂吼：誰害得我女婿尋短見的，我找他去算帳！
隔壁他本家叔趕來，勸他先甭急，說帳要算的，得冷靜想辦法，讓他先坐下，慢慢拿主意。勸說中三言兩語，說了假錢的事，又憤怒地說：拿假錢哄人的，不得好死，要遭報應呢。
楊進才聽著聽著，人卻不對了。尤其是假錢兩字，若閃電向他劈來，頭腦登時要迸裂。先是手里拿著的那根鐵锨把，咚一聲掉地上了；后是站起來，又一屁股坐小凳上，差一點把木凳壓散了。木凳一歪，一屁股跌坐地上，滿眼疑慮，盡現驚恐。村鄰忙扶他，另拿小凳坐，向秀花也被攙出屋，家里遭了這么大的禍，得他拿主意呢。他老婆向秀花抬起頭，兩只眼睛窩住神，直盯那箱秤錘梨和黑芝麻，踉蹌上前幾步，含著驚淚，直盯住丈夫問：
這東西，咋在你手上呢？
說話間撲上前，摸著口袋上補好的那個洞連聲驚問：
這咋跑你手上的？
一箱秤錘梨，半袋黑芝麻，吸引住眾人的眼光。農村人不隔事，相互間事不分巨細，都了如指掌，這會兒都恍然大悟，沉默不語中，眼光都投向楊進才。
像在光天化日之下，遭雷擊電劈之際，腦裂骨碎之時，又突然被人剝光了衣裳，登時無地自容，恨無地洞可鉆。楊進才緊攥雙拳，猛捶自個的頭，跺腳彎腰地捶，呼天搶地哭嚎起來：我，我……鳴哇，我只說給屋里買些吃貨，咋就那么巧，偏偏碰上了你呀……
拿假錢哄人的事，西照村人聽說過，也有上過當吃過虧的，可都沒辦法，提起來無不咬牙切齒。鄰村兄弟倆，哥給弟還錢，還了一張假錢，弟用時才發覺，尋上門找他哥，哥卻不認賬，硬說他還的錢是真的，弟拿假錢訛他呢，親兄弟大打出手，埋下仇恨，房前屋后住著，從此相見卻不說話，旁三外人弄不清，只有冷眼旁觀。楊家出的這事，村人都沒經過，一時不知咋勸，只得沉默圍觀。
太陽偏西了，他仍在院里痛哭嚎叫，啞著嗓子扯聲說：天呀，咋出了這號事呀，我還活啥人呀，不如跟你一塊死去！
人是啼哭著來到世上的，又是在哭聲中長大的，活成人無不愛笑，卻又都在別人的哭聲中撒手人世， 在親人悲痛欲絕地哭聲里，走向冥冥中的另一個世界。楊進才的哭嚎，在西照村卻是絕無僅有的，他在哭聲中追悼女婿的亡靈，也是哭自己一時僥幸遭的報應。村人沉默在一旁，任他去哭嚎，只捕捉他哭嚎帶出的心聲，判斷他哭夠了沒有。
隔壁叔覺得他哭夠了，從沉默的人伙中走上前勸他道：最可恨的，是那個假鈔販子……趁機拿走他身邊的鐵锨把，免得一不留神，再出啥意外，又叫住要走的幾個男村鄰，說一攤子后事，要幫著料理呢。
不知是眼淚哭干了，還是聽了隔壁叔的話另有想法，楊進才不哭了。在眾目睽睽之下，只見他，左右抹了眼淚，撿起腳邊的提包，蹲著拉開，取出一沓子假鈔，又取出一沓子假錢，抽出一張，取出打火機，吧達摁燃點了，燒開了。
有小孩說：
燒人民幣是犯法的！
他燒的，不是人民幣，是假鈔。
嗡嗡爭論中，看楊家隔壁叔臉色，順他的神情，意見統一了：
祭奠一下就行了，不能燒光了。
對，要抓那個假鈔販子呢，不能毀了證據。
偓算啥證據，能抓住嗎？
就是的，都和諧社會了，咋還像韭菜似的，割不盡斬不絕呀！
人心里，根沒除盡，能絕嗎？
看著他手中拿的那張假錢，像燒冥票似的，又化成紅紅的火，變成了亂舞的黑蝴蝶，要勸阻他。他卻不燒了。將假錢一沓一沓收進提包，站了起來，望著眾人，小聲說：
你們誰跟我，往鄉上走一趟？
隔壁叔問：去鄉上干啥呢？
他說：去派出所自首報案。
咱村就有警務室呢，隔壁叔說著，讓人去叫張警官。讓他仍坐下，有啥話等會給張警官說。
他不坐，低頭瞅著地上的紙灰，起來淚眼嘟嚕著：
利民旅館，103，廋白臉黑黡子......
