燕嘯在而立之年想退出江湖。他是個殺手，實在厭倦了這劍口舔血打打殺殺的生活，他殺過很多人，如今已有了一筆可觀的積蓄，足夠他安安穩穩地過好下半輩子。當然，這并不是他退隱的直接原因，事實上，在遇到聶紅袖時，燕嘯才開始想到應該有個家了，他才開始攢錢。聶紅袖是個很特別的女人，當燕嘯再次來到春風得意樓時，老鴇就悄悄地對他說：燕爺，我們這兒來了個大美人，珠圓玉潤，萬種風情。燕嘯當即遞給她一張千兩的銀票，他并不是個好色之徒，每個男人無疑都會欣賞美麗的女子。

燕嘯見過聶紅袖以后就被她迷住了，老鴇所言非虛，她的確性感多情，燕嘯一時驚為天人。接下來的事情順理成章，燕嘯長相英俊，舉止瀟灑，出手闊綽，是大多數女孩子的夢中情人，聶紅袖深深地愛上了他。只是讓燕嘯頗為不解的是，他們盡管海誓山盟，花前月下，也只是摟摟抱抱而已，每當他要和聶紅袖親熱時，聶紅袖總有種種借口勸誡他還不是時候。她說，會在他們成親的晚上完完整整地交給他。

燕嘯就和聶紅袖商定了成親的日子，他沒有朋友，到了那天，他包下了整個春風得意樓，在一群紅塵女子的祝福中，他們相擁著步入為他們專設的洞房。這時已是子夜時分，窗外月色皎好，花樹繽紛，一切皆顯得詩情畫意。忽然間，屋子里多出幾個人來，他們有從窗戶里躍進來的，有從屋頂上跳下來的，有破門而入的，都是官差打扮，個個殺氣騰騰，手持利刃，將燕嘯和聶紅袖逼在墻角。

燕嘯的劍是從不離身的，他反手往腰間一摸，持劍在手，但見劍光一閃就刺翻了照面的一個人。聶紅袖看見鮮血似泉水般從那人喉間噴濺出來，嚇得大叫一聲，轉身抱住了燕嘯。眾人發聲喊，兵刃俱往燕嘯身上招呼，燕嘯手臂被聶紅袖箍住，如果推開聶紅袖勢必使她撞上這些打過來的兵刃。他帶著聶紅袖就地一轉，勉強避過了幾件兵刃，一個使刀漢子顯然是這群人中功夫最好的，他閃身躲在燕嘯身后，一刀劈下，燕嘯聽到背后刀風，想要閃避已然不及，欲揮劍相格，手臂卻還是給聶紅袖牢牢箍住。燕嘯只覺得肩上一疼，右手臂就不屬于他了。他憋著一口氣，幾個連環踢腿，逼退眾人，趁著空當，抱著聶紅袖從窗子里跳了出去。

燕嘯沒命般地奔逃，終于力竭，待他醒來的時候，發現自己躺在一張溫暖的床上，傷口已經包扎好了，聶紅袖就坐在床前，深情地注視著他。她安慰燕嘯說：你不用擔心，那些人不會找到這里來，這里很隱秘，是我和姐妹們出來玩無意間發現的。燕嘯抬眼掃視屋內，只是間普通的茅屋，但一應生活用品齊全，他重重地嘆了口氣。

燕嘯內力深厚，傷口很快就愈合結痂了，聶紅袖勸他不要再胡思亂想了，安心在此住下來，她會一直陪著他，燕嘯聽了大為感動。日子雖然過得清苦了一點，他們卻每一天都過得那么開心，在聶紅袖的教導下，燕嘯開墾了幾塊荒地，種上蔬菜糧食，除了自己吃還能擔些去市集上賣，換些油鹽。燕嘯似乎已經忘記了自己曾經是個叱咤江湖的人物，在人前唯唯諾諾，活脫脫一個老實巴交的莊稼漢。可是在聶紅袖懷孕后，燕嘯時常眉頭緊鎖，聶紅袖看他這個樣子就問他怎么了，燕嘯說沒什么，然而聶紅袖一走開，他又是那副心有重憂的樣子。

冬天到來的時候，聶紅袖生產了，茅屋里時時傳出嬰兒嘹亮的啼哭聲。燕嘯沒什么事做，成天在家悶得發慌。有一天，燕嘯忽然放下飯碗說：再不能這樣下去了，我們可以苦一點，孩子不能苦。聶紅袖愣愣地看著他，眼神中閃過一絲恐懼。

從這天開始，燕嘯每個月總會出去一兩次，每次回來都會給聶紅袖一張數目不菲的銀票，聶紅袖什么也不問，看他把銀票壓在衣箱底下，說是將來孩子好用。

這一次，燕嘯去了一個月才回來，他發現家已經給官兵圍了。上次那些人也在里面，那個曾經砍斷他手臂的漢子，此時用刀架住聶紅袖的脖子，孩子在襁褓中哇哇大哭。沒人知道燕嘯左手劍比右手劍更快，他殺散屋外的官兵，一步一步地逼近聶紅袖，持刀漢子手腕往里一翻，聶紅袖脖子上就出現了一道血痕。持刀漢子盯著燕嘯說：燕嘯，你妻子孩子都在我們手上，你還不束手就擒！燕嘯冷笑一聲：你們這些官差自命伸張正義，所作所為又跟盜賊何異，有種，就放馬過來，燕爺拼死也要跟你們一戰到底。說著他擲了手中劍，就在持刀漢子略一愣神的時刻，他腳尖一挑，甫一落地的長劍就彈回他左手。燕嘯一聲長嘯，長劍宛如出洞赤練蛇，奔持刀漢子手腕而去，只聽當啷一聲，持刀漢子手掌連同鋼刀一并掉在地下。持刀漢子大駭，一張臉早已痛得變了形。聶紅袖脫離險境，連人帶孩子投入燕嘯懷中，燕嘯大駭，左手劍又給她死死箍住，與此同時，屋中其他官差刀劍齊施，把燕嘯后背扎成個篩子，燕嘯瞪著眼睛直直地倒下去，聶紅袖放聲悲泣，受驚的孩子也大聲號哭。

斷腕漢子走過來，沉聲說：聶捕頭，上頭有命，一定要帶燕嘯的人頭回去。說著僅存的手掌一招，就有個人過來要卸燕嘯的頭。聶紅袖驀地站起來，她提著燕嘯的劍逼住他：你們是不是太殘忍了，人都已經死了，還要辱及他的尸體！那人看看斷腕漢子，斷腕漢予嘆息一聲：也罷，我們走！

一干人走出茅屋，身后響起孩子的啼哭。聶紅袖輕撫著燕嘯的臉：嘯哥，對不起，我身不由己。燕嘯沉重的眼簾忽然張開，斷斷續續地說：紅袖，我、我不怪你其實一早我就、就知道你的身份，為此我曾只身潛入六扇門，翻看你的資料。你既然要我的手臂、我的命，我就把它們交給你，可孩子、孩子是無辜的。你要好好把我們的孩子撫養成人，別讓他吃苦說著，他舉起手，似乎想要理一理聶紅袖凌亂的云鬢，卻沒能抬起來，微微仰起的身子也直挺挺地倒在地下。聶紅袖抱著燕嘯的尸身，哭得更傷心了。