有一個擔水的僧人，長得五大三粗，膀闊腰圓。由于他腳力好，力氣也比常人大，所以，即使他一人擔著四桶水，也面不紅，氣不喘。眾僧見了，都忍不住對他豎起大拇指，稱其“神力”。

和他住在一個禪房里的，是一個燒火的僧人。相比之下，他就長得文弱多了，像根豆芽菜，似乎一陣風(fēng)就能把他吹倒。眾僧經(jīng)常拿二人作比較，多取笑燒火僧的“肩不能擔，手不能提”。

對眾僧的褒貶，燒火僧表現(xiàn)得似乎很“鴕鳥”。既不見他與眾僧辯駁，也不見他偷偷地練體力，以證明大家的看法是錯的。他每天總是像往常一樣燒著自己的火。

這天，擔水僧按捺不住心中的疑惑，向燒火僧問道：“你怎能任人家取笑，還能安心在這里燒火呢？”

“我自知身體單薄，不是擔水的材料，還是燒好自己的火為好。”

擔水僧有些生氣地說：“你怎么能妄自菲薄呢！你應(yīng)該證明給他們看，你并不比別人差。從今天起，你和我一起擔水！”

“這并不是妄自菲薄，”燒火僧笑著搖了搖頭，“因為在我眼里，能燒火和能擔水是一樣的。”

這話聽起來，擔水僧覺得像是在侮辱自己。

覺察到擔水僧的異常神色，燒火僧解釋道：“擔水需要好的體力和平衡力，燒火何嘗不需要對火候的敏銳感覺和把握呢？眾人夸你，是注意到了你的存在，但我不能因為人家沒注意到我，就放棄燒自己的火。其實，在修行的路上，你我離佛祖都一樣近，一樣遠，沒什么可褒貶的。”

聽了燒火僧的話，擔水僧有些慚愧，說道：“原來想點醒你，沒想到反而被你點醒了。”