小麥從小就記得，家里有一個長把烙鐵，是鑄鐵的，烙鐵頭是等腰三角形的，兩寸多高、約半寸厚，把兒長將近二尺。

這個烙鐵可是媽媽的寶貝工具，用來熨衣服、熨夾紙（由多層布粘在一起，是做鞋底的材料）。

使用之前，將烙鐵頭放在煤火爐上燒熱。不能燒得太熱，否則會燙壞布料的。

媽媽用一個簡單的辦法“檢驗”烙鐵的溫度是否合適：朝著燒熱的烙鐵頭底面啐點兒吐沫，以吐沫星子“刺啦”一聲結了球為合適。

那時小麥還小，全是玩的心。他常見媽媽燒烙鐵，就自告奮勇地要求幫媽媽燒，倒不是他喜歡干活，而是看著吐沫星子在烙鐵面上“刺啦、刺啦”地滾動挺好玩的。他有時趁著媽媽不注意，故意多吐幾次吐沫，反正烙鐵涼了就再燒熱唄。

后來，家里有了電熨斗，那個鑄鐵烙鐵就用不著了。但是，媽媽卻舍不得丟掉它。

有一次，小麥家搬了家，到了新的住處后，也不知對門的鄰居是怎么知道小麥家有一個電熨斗的。

那是一個星期天，對門鄰居家的兒媳婦來找媽媽借電熨斗，鄰居住著，這點兒小忙不能不幫，所以，媽媽就爽快地把電熨斗借給了那個媳婦，而且是帶著包裝盒一塊兒給她的。

過了兩天，小麥下班后，看見媽媽坐在床邊，拿著電熨斗一邊看、一邊傷心地嘆氣。小麥忙問：“怎么了？”

媽媽把電熨斗遞給小麥，說道：“你看看！”

小麥拿起電熨斗一看，原本光滑得跟鏡面一樣的底面，橫七豎八地劃了很多痕跡，有的地方劃痕還挺深。

小麥明白了，鄰居借去電熨斗不是熨衣物，而是干別的。他猛地想起：鄰居家正在做家具，他們肯定是用電熨斗干了木工活，不然底面怎么會有那么嚴重的劃傷呢？

平時媽媽使用電熨斗時非常愛護、非常小心，可是鄰居竟然如此不知道心疼別人家的東西，才借了一次，就給糟蹋成了這個樣子，怨不得媽媽那么傷心呢？

“唉，吃個啞巴虧吧！”小麥心里想著，安慰了媽媽幾句。

誰知，媽媽從床邊站起，走到廚房放置雜物的角落里翻騰了起來。小麥也跟過去，問媽媽：“找什么呀？”

“找烙鐵。”媽媽答道，小麥知道她指的是那個老古董——鑄鐵烙鐵。

忙乎了一會兒，媽媽終于找到了那個長把兒烙鐵，還好沒有生銹。一是以前使用時，經常反復地加熱、冷卻，已經使烙鐵頭鈍化，不易生銹；二是放置之前，媽媽在烙鐵上涂了油，也有防銹作用。

小麥不知媽媽找出這個舊東西干什么，媽媽也看出了小麥的疑惑，但是沒有挑明，而是說：“肯定有用。”

第二晚上，有人敲門，小麥開門一看，是鄰居——不過不是兒媳婦，卻是她的老公公。

鄰居笑著說：“再用用你家的烙鐵。”小麥心里想著：“還好意思借呀？”不過他沒有說出口。估計是鄰居的兒媳婦不好意思來借了，她公公才親自出馬的。

小麥正發愁借給、還是不借給時，就聽見媽媽在后邊答道：“等一下，我給你拿。”她轉身去廚房門后，拿出了那個鑄鐵烙鐵。

小麥看見媽媽拿著鑄鐵烙鐵，差點兒笑出聲來，原來她翻騰出那個老古董是為了搪塞鄰居的。

這倒是挺對：反正鄰居也不懂得愛護東西，就借給他們鑄鐵烙鐵去可勁兒造吧，還不怕劃傷。

不過，鄰居一看媽媽拿著鑄鐵烙鐵，趕緊擺擺手說：“不借了，我家也有這個。”

小麥真佩服媽媽，還有這一招兒！