小時候，讓我感到最驚奇的事，就是一棵小小的橡樹果被種到地里后，過一段時間會發出芽來，當它吸收了足夠的陽光雨露，以及土壤中的養料，就會奇跡般長成能讓我攀爬的大橡樹。

我認為，夢想也跟橡樹一樣，能夠生根、發芽、長大。

那時候，我好像永遠要在佛羅里達州的灰塵彌漫的公路上奔走了。在許多人眼里，我當時的生活是美好的。我剛剛大學畢業，有美國歷史和商業管理學位，有一位賢惠、美麗的妻子—安妮。每個工作日的早晨，我穿上西裝，系上領帶，出門去推銷商品。

然而，我想做點不一樣的事情。我想每天醒來后，穿上牛仔褲走出門工作，頭頂是藍藍的天，而不是閃亮的燈，迎面吹來的是自然風，而不是空調吹出的風。

有一天，我去推銷商品的路上，有個大型建筑工地，推土機在那里轟鳴，很多巨大的懸鈴木被連根拔起，它們根部的泥土已經被曬干。我喜歡樹，看到它們那樣無助地躺在地上，我的心里非常難過。

猶記得在童年，我們家和鄰居們一起在房子周圍種了許多橡樹，到現在我還記得當年我們挖土放下樹苗時，那種泥土的濕氣和涼意。那些看似脆弱的樹苗陪我們一起成長，它們現在仍然挺立在我們幾家周圍，成了友誼的見證。

怎么能讓那些美麗的懸鈴木在陽光下枯死呢？為什么沒人救它們呢？

我想要開始行動，把那些懸鈴木從那塊正在被清理的場地上移走，移到人們需要的地方去，把它們和楓樹、橡樹、楊樹種到一起。那天晚上，我跟安妮談了我的想法，并問她：“我應該著手去做嗎？”畢竟，我這想法真的跟許多人很不一樣。

但安妮笑著說：“你如果真想做，就沒有什么能把你攔住。”

于是，我辭去工作，在巴蒂叔叔的幫助下，買了一輛能夠不傷害樹根的反鏟挖土機。佛羅里達有許多建筑工地要開工，那些承包商很樂意花錢雇我們，讓我們把樹挖起來并移走。在為這些樹找到新家之前，我和安妮負責護理它們。當我找到地方把樹種下去，拍實它根部的泥土，我心里的快樂跟小時候種樹一樣。

后來，我成了美國綠化協會的成員，該組織的目的是教育人們愛護樹木。我樂意做志愿者工作，我到社區、學校做關于樹木對環境的重要性的演講。我讓人們知道，樹木可以凈化空氣和水，樹陰可以為家庭或企業節約能源，它們讓土壤不流失，它們為野生動物提供棲息地。

有一個綠化公司邀請我去工作，負責人說：“你可不可以考慮為我們種樹。我們需要有人來運作一個新的項目，我們要用一些有歷史意義的樹木的種子，培育出一些樹苗來賣，你對此感興趣嗎？”

我對這個項目非常感興趣。樹種是從有歷史意義的樹上和一些有歷史意義的地點采集來的，我們培育出了由喬治·華盛頓在弗農山種下的一棵鵝掌楸的“后代”，培育出了查爾斯·林德伯格在孩提時種下的一棵紅楓樹的“后代”……人們在種樹的同時把歷史傳承下去，真是一件極好的事情。

現在，我和安妮有一個小農場，我們每年種一萬棵樹。我向世界各地的人做關于種樹、保護樹木的演講。

美國綠化協會還給我提供了跟美國總統和一些著名作家有關的樹種，另外還提供一些從與美國內戰相關的歷史名城采集來的樹種。甚至，我們的一棵樹的種子是上過月球的。

在這期間，我不斷地努力工作，也不斷地得到人們的幫助。回顧過去，我也看到了我生命的種子生根、發芽、慢慢長大的過程。