張叔夜是北宋時期名將，在金軍入侵北宋的時候，火速率二子上京勤王。一直到金軍攻破都城他都在浴血抵抗，后來與宋欽宗一道被金軍俘虜。押解北上的時候，路過界河殉國而亡。

張叔夜出生在一個官宦世家，祖上有在朝為官之人。隨著時間的推移，到了張叔夜父親那輩的時候，已經輾轉遷移，沒有什么名氣了。

張叔夜于公元1065年，在信州永豐縣塔下銅鈸山區的一個山鄉小村出生。張叔夜小的時候就喜歡軍事，與伙伴們玩耍也愛玩帶兵打仗的游戲。等到長大之后，他毅然投身于軍營，以祖蔭入仕任蘭州錄事參軍。

蘭州地處邊界，經常有羌人來犯，特別是冬天黃河結冰的時候，更是成為羌人進攻的最佳時期。

張叔夜到了蘭州任職之后，在巡視的時候發現羌人每次前來進犯的時候，都會在一個叫大都的地方集結。發現這個地方之后張叔夜立即建言，在此地修建城池堡壘，搶先破除羌人進攻之機。這個建議得到采納，后來羌人侵犯北宋邊境的情況果然得到緩解。北宋因此節約了不少戍邊之力，而張叔夜也憑借這個功績襄城、陳留知縣，以及舒、海、泰三州知州。

宋徽宗大觀年間，張叔夜得賜同等進士出身，遷右司員外郎。大觀三年，張叔夜和弟弟張克公一起彈劾蔡京，最終使得蔡京被罷職。雖然為朝廷除掉了一個害蟲，但是張叔夜張克公兩兄弟卻因此得罪了蔡京。蔡京為了報復他們，到處收刮兩人的罪狀，使得張叔夜被貶為西安草場監司。

幾年之后張叔夜得到重新啟用，被召回京師當秘書少監，后又升至中書舍人、給事中。因為改革了門下省空黃的政務弊端，而得到提拔，升為禮部侍郎。也許是因為升遷迅速，張叔夜因此受到蔡京忌憚。因為先前就有被張叔夜兄弟兩人彈劾罷官的前例，蔡京害怕張叔夜再次攻擊他，于是搶先出手。在蔡京的運作下，張叔夜被貶到海州做知州。

在《水滸傳》中，張叔夜軍事能力出眾，憑借自己的能力降服梁山泊眾人，使得宋江等人帶兵歸順。在真實的歷史中，張叔夜也是一方猛將。

北宋后期，國勢衰微，北方草原的金國卻與之相反迅速強大起來。宋徽宗晚期，金軍終于發動對宋朝的大肆進攻。面對金國的強勢，宋徽宗毫無辦法，只想著逃跑。在大臣的建議下，最終禪位給太子趙桓，自己帶著親信難逃了。

宋欽宗繼位后，形勢越發嚴峻起來。那個時候張叔夜就已經知道金軍遲早為圍攻汴京，于是建議搶先下手。四方大將聯合，率領騎兵以迂回之勢抄到金兵之后，切斷金兵歸路然后再行合擊破敵。

可惜的是這條建議沒有得到統治者重視，張叔夜還被朝廷調任鄧州任知州，兼任南道都總管。剛到任地沒有多久，就接到了宋欽宗發來的勤王令。張叔夜馬不停蹄的，又帶領士兵和兩個兒子前往汴京援救宋欽宗。

途徑尉氏地方，便與入侵金兵遭遇，于是張叔夜率軍且戰且進，一路殺敵，終于入京與宋欽宗匯合。宋欽宗親自接見了他，并對此表示感謝。隨后宋欽宗接連賜予張叔夜延康殿學士、資政殿學士之銜，授予簽署樞密院之職，委以指揮軍事全局之重任。

張叔夜有效指揮，取得了局部的戰爭勝利。但是勝利的天平早就倒向了金國，張叔夜一直領兵浴血奮戰，最終還是被金軍攻破城池。

汴京城破，北宋滅亡，張叔夜被金國俘虜。初始金國對其禮遇有加，想要利用他的聲望來建立偽楚政權。遭到張叔夜嚴詞拒絕后，將張叔夜于二帝一起押解北上。

張叔夜在北上途中，想要絕食而亡，始終未能成功。等到了宋、金兩國之間的界河白溝之時，仰天大呼，扼吭而亡，終年六十三歲。