程璧光是清末民初海軍將領(lǐng)，清朝之時(shí)為北洋艦隊(duì)將領(lǐng)，曾經(jīng)參加甲午中日海戰(zhàn)，北洋艦隊(duì)全軍覆沒之后，程璧光向日本遞交投降書，因?yàn)檫@件事，程璧光后來(lái)被清廷革職。清宣統(tǒng)帝頒布退位詔書之后，清廷滅亡，民國(guó)政府成立。民國(guó)時(shí)期，程璧光一度擔(dān)任任北洋政府下之海軍總長(zhǎng)，后來(lái)孫中山發(fā)動(dòng)護(hù)法運(yùn)動(dòng)，程璧光南下支持護(hù)法。
公元1861年，他在中山縣南蓢區(qū)田邊村一個(gè)普通的農(nóng)民家庭出生，父親程培芳為其取名程璧光，字恒啟，號(hào)玉堂。
程璧光十歲的時(shí)候，父親程培芳去世，他扶柩歸故，因?yàn)槟昙o(jì)幼小無(wú)法自己養(yǎng)活自己，于是在第二年投奔了姐夫陸云山。陸云山當(dāng)時(shí)是一位海軍，管帶靖遠(yuǎn)號(hào)炮船。程璧光跟著姐夫一起生活之后，開始學(xué)習(xí)航海技術(shù)，這也是他日后之所以會(huì)成為一名海軍將領(lǐng)的一個(gè)契機(jī)。
公元1875年，程璧光十四歲成功考入福州船政學(xué)堂，開始系統(tǒng)的學(xué)習(xí)航海駕駛技術(shù)。畢業(yè)后上揚(yáng)武艦當(dāng)練習(xí)生，此后開始自己的海軍生涯，歷任超武炮船管帶、元?jiǎng)P炮船管帶、廣甲快船幫帶等職，中間還在福建水師學(xué)堂擔(dān)任教習(xí)。后來(lái)累功被提升都司一職，調(diào)任廣丙艦管帶。
1895年，清廷第二次校閱水師，當(dāng)時(shí)被檢閱的船艦中就有廣丙號(hào)，程璧光與廣甲、廣乙二艦一同前往北洋水師。演習(xí)結(jié)束之時(shí)，朝鮮局勢(shì)已經(jīng)十分緊張，打了一觸即發(fā)的時(shí)刻。眼見著即將爆發(fā)大戰(zhàn)，程璧光上書李鴻章請(qǐng)求留在北洋水師，以應(yīng)付接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)。李鴻章采納建議，于是包括廣丙艦在內(nèi)的三支廣東水師戰(zhàn)艦被編入北洋艦隊(duì)。
同年七月，日軍在豐島附近海面挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，九月北洋海軍主力與日本聯(lián)合艦隊(duì)就在黃海爆發(fā)大戰(zhàn)。戰(zhàn)爭(zhēng)打響之后，程璧光迅速指揮廣丙艦投入戰(zhàn)斗，并在戰(zhàn)斗中擊傷日艦西京丸。當(dāng)時(shí)日本海軍軍令部長(zhǎng)樺山資紀(jì)海軍中將正乘坐在西京丸上，差點(diǎn)把命給丟了。此戰(zhàn)中和才能避光被彈片集中，血染內(nèi)衣。
公元1895年。日本艦隊(duì)向威海衛(wèi)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。日軍來(lái)勢(shì)洶洶，北洋水師力不能敵，隨著一位位海軍將領(lǐng)的戰(zhàn)死，一艘艘戰(zhàn)艦的沉沒，最終李鴻章一手拉起的北洋水師在這場(chǎng)戰(zhàn)役中全軍覆沒。當(dāng)時(shí)提督丁汝昌和護(hù)理左翼總兵署鎮(zhèn)遠(yuǎn)管帶楊用霖皆拒降自殺，而剩下的一部分洋員及部分留守清官?zèng)Q定向日本投降，隨后眾人商議起草投降書，而最后這封投降書由程璧光乘鎮(zhèn)北炮艦將投降書遞交給日軍旗艦。
此戰(zhàn)過后，程璧光因?yàn)橄蛉毡具f交投降書，最終被清廷革職回歸故里。1896年，在李鴻章的運(yùn)作和求情下，程璧光甲午之戰(zhàn)全軍覆沒之責(zé)被免除，重新入海軍任職，歷任兵艦管帶、船政司司長(zhǎng)、統(tǒng)領(lǐng)巡洋艦隊(duì)等職。在這段時(shí)期，程璧光曾多次率全艦士兵訪問各國(guó)，有效的保證了海外華人利益，進(jìn)行了一次成功的炮艦外交。
清朝滅亡之后，袁世凱建立北洋政府，程璧光經(jīng)袁世凱邀請(qǐng)任海軍高等顧問，隨后又任陸海軍大元帥統(tǒng)率辦事處參議。期間袁世凱想要復(fù)辟，程璧光明確的表示了反對(duì)。
1916年袁世凱去世，黎元洪繼任總統(tǒng)，段祺瑞為國(guó)務(wù)總理。黎元洪早年供職水師時(shí)曾經(jīng)是程璧光的屬下，在他的全力支持下，程璧光任政府海軍總長(zhǎng)。后來(lái)黎元洪與段祺瑞之間矛盾加深，府院之爭(zhēng)愈演愈烈，程璧光因?yàn)橹С掷柙槎砣雰?nèi)斗之中。黎元洪被段祺瑞逼走，程璧光失去話語(yǔ)權(quán)，隨后他在孫中山的鼓勵(lì)下出走北洋政府，參與到孫中山發(fā)起的護(hù)法運(yùn)動(dòng)中。
1917年，9月10日，軍政府成立，孫中山被選為大元帥，程璧光任海軍總長(zhǎng)。可惜的是程璧光沒有風(fēng)光多久，便在第二年的二月份遇刺身亡。和歷史上許多被暗殺身亡的人一樣，程璧光到底是被誰(shuí)主使刺殺身亡的，至今仍然是一個(gè)謎。
