很早以前，錢塘這地界兒上，有個大財主，富可抵國。因為人長得特別丑陋，瘸腿弓腰，拐子胳膊雞爪手，尤其是那張臉，鼻孔朝天，大板呲牙，大麻子，還有巴掌大一塊胎記，熊貓眼。所以到了三十大幾才成親，娶進來的這夫人也對得起他，雙眼瞎，有眼的女人沒人跟他呀。

成親的那天夜里，人們都走了，新房里就剩了大財主和瞎眼新娘，大財主越看越別扭，心想，我萬貫家財，富可抵國，卻娶了個瞎子當老婆，這也太對不起我的萬貫家財了！大財主越看越想越憋氣，當天夜里就把瞎眼新娘給掐死了，發(fā)誓要娶天下最美的女子當夫人。可是他這副尊榮，最美的女人是不會嫁給他的，他領教過了，他打十幾歲就托人提親，提了不下幾百個，最后只有一個瞎子愿意嫁給他。

這怎么辦啊？大財主想不出招來，就讓家丁們給他想辦法。這家丁里邊，還真有聰明的，就說：“老爺，我有個辦法。”大財主說：“什么辦法，你說？”“選美！競選天下最美女子，舉辦選美大會，只要把這個消息一公布出去，管保天下的美女子都來，還愁不能把最美的找出來。”“接下來呢？”大財主又問。“哦，到時候你就在后邊看著，等都看過了，你看著那個最美，你就給評判員遞個條，不就完了。反正這大賽，是你出錢舉辦的，還不都得聽你的。”“選出來以后怎么辦？”大財主又問。家丁就湊到他耳邊說：“白天你別見她面，到了夜里等熄燈后，你就……”家丁不說了。大財主樂了，自個說了：“等她看到我，生米成熟飯了，是狗是貓也就這樣了，對不對？”“對對對”家丁也樂了。大財主表揚了這個家丁，還獎勵了他10兩銀子。

舉辦選美大會的消息散布出去了，說，得了頭牌的美女，除了發(fā)頭牌美女證書，還獎勵一座小樓。誘惑力太大了，果然美女全都來了。在這數(shù)不清的美女里，有個姑娘最為戧眼，她就是一個叫“西”的姑娘。西姑娘長得非常美麗，只是胖了點，可胖不掩美，瑕不掩瑜，西姑娘艷壓群芳，這次選美看來非她莫屬了。

選美就要開始了，美女們都躍躍欲試，摩拳擦掌，都覺得最美的女子非己莫屬，要不然跑這兒來干嗎。

可是就在這個時候，又來了最后一個姑娘。這個姑娘很瘦，可是很美。這個姑娘叫“湖”，湖姑娘大有壓過西姑娘的勢頭。

其實這個湖姑娘，就是西姑娘的妹妹。湖姑娘聽說競選最美女子，本來也是要按時參加的，誰不愿意把自己的美展示給別人，誰不愿拔個頭牌，當天下最美的女子，墻里種樹墻外開花呀。

那為什么來晚了呢？是因為西姑娘的從中阻撓，怕她壓過自己。當然找了個堂皇的理由，說你還小，以后有的是機會。湖姑娘能樂意嗎，不樂意。西姑娘一看不行，就找到父母親發(fā)火發(fā)歪，讓父母來管。父母想想也是，自己姐妹掙什么呀，先大后小吧，可跟湖姑娘一說，說不通。說不通就把湖姑娘關在了屋子里，不讓她出屋。西姑娘放心了，高高興興地來了選美大賽會場。西姑娘說湖姑娘小，其實湖姑娘只比她小一歲，她16歲，湖姑娘15歲。湖姑娘哪里甘心呀，夜里就把窗戶撬開，悄悄地跑了出來。

湖姑娘突然來了，西姑娘又驚訝又生氣，罵開了：“你個死蹄子怎么來了，不是不叫你來嗎！”“憑什么呀？”湖姑娘反問她。“憑、憑我是你姐姐，憑我比你大！”西姑娘又說。“你不才比我大一歲嗎，姐姐怎么了，你也不能拿大壓人啊，誰讓誰呀！”湖姑娘又反駁她說。西姑娘一看說服不了她，氣就更大了，你個死蹄子不聽我的，我就收拾了你，趁湖姑娘不備，一把抱住她。西姑娘身大力壯，湖姑娘又瘦又弱，動嘴還行，動胳膊動腿就不行了，三下五除二，就讓西姑娘給捆住了，又給裝進麻袋里，花大錢雇了店小二，叫他給扛家去。店小二收了銀子就得給人辦事，就扛著麻袋走。走著走著就想，這來參加選美的肯定都是美女，自己還沒媳婦，何不扛家去當媳婦呢？對了，就這么辦，扛家當媳婦。再說也有銀子了，買上2畝地，又有媳婦又有地，小日子肯定錯不了。人財兩得，店小二越想越美。店小二的家在揚州，他就轉(zhuǎn)身把湖姑娘給扛到揚州來了。

店小二到了家，解開麻袋一看，得，人沒氣了，死了。死了還怎么當媳婦呀，當不了了，扔了吧，就給扛城外邊扔了。湖姑娘的身子立刻變成了一湖瘦水，因為姑娘的名字叫湖，又在城西邊，人們就叫西湖了，就是現(xiàn)在的揚州西湖。

西姑娘把妹妹湖姑娘弄走了，放心了，選美的時候，果然拿到了頭牌，當場發(fā)完證書，還有小樓的房契契書，還被人們擁了進了小樓。西姑娘進了樓一看，鋪的用的一應俱全，還都是十成新，簡直就像新房，西姑娘高興啊。到了晚上，人們都走了，折騰了幾天了，西姑娘累了，就睡下了。

就在她朦朦朧朧要睡著的時候，突然覺得有人進來了，一下子醒了，吃驚地問：“誰呀？”“是我，你男人。”大財主說。西姑娘吃了一驚：“你胡說什么呀！”“我沒胡說，這樓是我給你的聘禮，這選美也是我出錢辦的，我就是選天下最美的女人做夫人，都是為了你。”就在大財主說這些話的時候，西姑娘已經(jīng)點亮了燈，大財主想躲來不及了。西姑娘一見大財主的尊榮，驚得一哆嗦翻白眼了，心肌梗塞腦血崩，再也沒緩過氣來，也死了。她的身子變成了一湖胖水，因為她的名字叫西，人們也叫她西湖。后來人們老把兩個西湖鬧混了，就把錢塘的叫胖西湖，就是現(xiàn)在的杭州西湖。把揚州的叫瘦西湖，就是現(xiàn)在揚州西湖。

沒想到，過了幾千年，這選美的事，在神州大地上風行了。只可惜，天下的女子還是不明白“選美”是有錢的丑男人給女人設下的陷阱、圈套！