從前有個秀才養了兩只鸚鵡，一只通體白色略帶黑色小斑點，叫聲比較渾厚；另外一只有著像翡翠綠一樣的皮毛，體型顯得略微嬌小，叫聲則很清脆。秀才給兩只鸚鵡分別取名為白玉和翡翠。

白玉和翡翠從被買回來后就一直關在一個籠子里。翡翠生性活躍，整天在籠子里上蹦下跳，經常發出銀鈴般的歌聲，讓人心身愉悅。翡翠喜歡圍在白玉身邊，時不時用她彎彎的小嘴啃一啃白玉的羽毛，白玉招架不住，就會睜大圓圓的發亮的眼睛，發出低沉的叫聲以示反擊，這時候翡翠就會唧唧的笑起來，然后依偎在白玉身邊。漸漸地，白玉也逐漸喜歡上這只調皮的小鸚鵡，因為她，白玉才能在狹小的世界里感受到快樂和溫暖，慢慢的遺忘想要掙脫牢籠的想法。

不久秀才因為某件事得罪了一位有錢的大人物，結果家里的田地被霸占了，腿腳也被打殘了，秀才家從此破落，家里值錢的東西一件一件被變賣出去，最后只剩下兩只鸚鵡。秀才望著他們，心中感到一陣陣悲涼，自言自語地念叨著：“現在我自己也揭不開鍋了，實在沒力養你們了，希望你們以后能找個好人家。”

第二天白玉和翡翠被拎到了花鳥市場。不久來了一個身材魁梧的中年男人，手里提著一只鳥籠，鳥籠里裝著一個渾身紅的發紫的鸚鵡。他來到秀才面前，問翡翠多少錢。秀才望了望他，說，一只不賣，要買就買兩只。中年男人不屑的藐了他一眼，隨手拎起秀才的衣領，罵道：“你這個窮酸樣，給你錢你還得瑟了是不是，老子現在就要買一只，你說到底多少錢。”秀才被欺負怕了，聲音顫抖地說：“老爺，您說多少就多少。”“這還差不多。”中年男子將手伸進籠子子，一把抓住翡翠拎了出來，塞進了自己的籠子里，那只紅鸚鵡看見來了不速之客，立刻撲閃著翅膀，雙眼兇狠狠的盯著翡翠，發生刺耳的叫聲。翡翠嚇得蜷縮著身體躲在角落里。白玉看到眼前的景象，難掩悲憤之情，他拼命地叫著，張開翅膀不停地撞向籠門，可是無論多少次，都是徒勞。望著翡翠遠去的身影，白玉心如刀割，血從被撞傷的翅膀上一滴滴滑落下來。后來，白玉被一個老頭子買走了。

白玉一個人被關在新的籠子里，身邊再也沒有翡翠的身影，再也聽不到她的歌聲。他終日不語，茶不思，食不進，日漸消瘦。一周后，老頭子認為白玉的病再也治不好了，決定在他死前趕緊脫手賣掉，否則就虧大了。于是白玉再次被帶到花鳥市場。不久有個年輕人看到了這只鳥，問老頭：“這只鳥怎么沒精打采，是不是有什么病啊？”老頭子趕緊擺擺手，“沒有的事，這只鳥好著呢，你看他一身白毛多光潔，不信，我拿出來給你看看。”然后老頭子打開牢籠，準備伸手進去的時候，白玉雙眼看到一絲光亮，他使出全身最后的力氣，張開翅膀沖向籠門，向天空一躍，瞬間消失在人群的上空。

白玉憑借著最后的一絲力氣飛翔在碧藍的天空，搜索著翡翠的氣味。終于找到了朝思夢想的翡翠，他停在一棵樹上，躲在樹枝后面，深情地望著近在遲尺的她。只見她開心的哼著歌，像往常一樣拍打著翅膀跳躍著，不一會她停靠在紅鸚鵡身旁，將小嘴埋進了他的羽毛里。

她過得很好，白玉欣慰地笑了，慢慢地閉上了含著淚水的眼睛。

翡翠好像聞到了熟悉的味道，她往樹上瞅了瞅，馬上就轉過身，又唱起了歌。