在美國，有一個黑人青年，他在一個環境很差的貧民窟里長大。他的童年缺乏教育和指導，跟別的壞孩子學會了逃學、破壞財物和吸毒。他剛滿十二歲就因盜竊一家商店被逮捕；十五歲時因為企圖撬開辦公室里的保險箱，再次被逮捕；后來，又因為參與對鄰近的一家酒吧的武裝打劫，他作為成年犯第三次被送入監獄。

一天，監獄里一個年老的無期徒刑犯看到他在打壘球，便對他說：“你是有能力的，你有機會做些你自己的事，不要自暴自棄。”

年輕人反復思索老囚犯的這席話，作出了決定：雖然他還在監獄里，但他突然意識到他具有一個囚犯能擁有的最大自由：他能夠選擇出獄之后干什么；他能夠選擇不再成為惡棍；他能夠選擇重新做人，當一個壘球手。

五年后，這個年輕人成了明星賽中底特律老虎隊的隊員。底特律壘球隊當時的領隊馬丁在友誼比賽時訪問過監獄，由于他的努力使年輕人假釋出獄。不到一年，年輕人就成了壘球隊的主力隊員。

自由是我們人人都有的，它存在于自由選擇的絕對權利之中，我們所有的人都有這種權利。雖然你失敗了，但你擁有自由，擁有選擇的自由，這已經是失敗給你的最大恩賜了。