常常有人問我一個問題：俞老師，你當初想到過自己能夠把新東方做這么大嗎？我的回答是：如果當初我知道新東方會做到今天這個地步，一定嚇暈過去了。我當初做新東方，僅僅是為了生存。新東方的第一個班只有十幾個學生，我怎么敢想象有一天它會成為一個年培訓學生達一百多萬人的教育集團呢？如今，回頭看去，自己也有大吃一驚的感覺，很多自己認為不可能做成的事情變成了現實。

人們做事情大概分為兩種情況。一種是一開始就知道自己走向何方，一輩子的終極目標是什么。比如，有些人從很年輕的時候就下定決心要成為偉大的音樂家、畫家、科學家或政治家，他們一輩子都在為自己的終極理想而奮斗。而第二種人可能并不知道這輩子到底能夠做成什么事情，他們唯一堅定的信念就是知道自己必須往前走，未來一定要比今天更美好。

我大概屬于第二種人。一個農村孩子很難去設想自己的終極理想，能夠吃飽就算萬幸。但隨著年齡的增長，我開始向往土地之外的生活，夢想自己能夠像城里人一樣走進大學讀書。所以我生命的第一個目標就是考上大學，離開農村。第一年高考失利，我緊接著考了第二年；第二年高考失利，我緊接著考了第三年；前兩年連普通大專院校都進不去，第三年卻意外地被北京大學錄取。這是我生命中第一次體會到人生會有意外的驚喜發生，而這一驚喜又是和我持續不斷的努力密切相關的。

抱著這種態度，我一直努力到今天。在一場嚴重的肺結核之后，我意外地變成了一個樂觀的人，因為我知道了生命的脆弱，所以更加珍惜每一縷陽光；在聯系出國屢次無望的情況下，我意外地收獲了新東方學校，擁有了一份自己的事業；在經過了很多的生死考驗后，我意外地把新東方變成了美國紐交所的一家上市公司；在經過無數次的蛻變和洗禮后，我意外地把自己從一個書呆子教書匠變成了管理著八千員工的還不算太糟糕的企業領導。過去，我沒有預料到也沒有設想過新東方到底能發展成什么樣子；今天，我懂得了生活充滿無窮的可能性，只要你努力，就會有意外的驚喜。

其實我們不需要去考慮這輩子到底能夠走多遠，我們需要做的就是像駱駝一樣在沙漠中行走，一步一個腳印地向心中的綠洲前進。我們甚至不需要考慮自己能夠走多快，只要知道自己在不斷努力向前就行。