微軟公司要從基層提拔一名項(xiàng)目總監(jiān)，湯姆、杰克和約翰入圍，三個(gè)人都非常優(yōu)秀，董事會(huì)難下定論。最后，比爾·蓋茨親自面試。

蓋茨坐在三個(gè)人對面，中間隔著一張桌子，桌上放著三個(gè)盛著純凈水的紙杯。蓋茨說：“利用你們面前的這杯水做一件事情，并說出你們的理由。”

湯姆想了想，說：“我把這杯水倒在地板上，然后觀察水的擴(kuò)散效果，并利用這個(gè)效果開發(fā)一個(gè)電腦屏保軟件。”蓋茨微笑著點(diǎn)頭。

杰克說：“我還是覺得應(yīng)該把水電解，制取出氫和氧，然后將氫和氧分別用于高能硬件研發(fā)，進(jìn)而推動(dòng)軟件升級(jí)革命。”蓋茨還是微笑。

輪到約翰了，他不假思索地端起那杯水一飲而盡，然后說：“對不起，我渴了。”比爾·蓋茨看了一眼約翰，然后讓三個(gè)人全都回去了。

幾天之后，蓋茨提拔約翰為項(xiàng)目總監(jiān)。董事會(huì)成員全都不解，說湯姆和杰克都利用一杯水展示了他們的才華，而約翰什么也沒做，為什么要提拔他呢？蓋茨笑著說：“湯姆和杰克是利用一杯水展示了他們的才華，但他們只能在基層任職，不適合做高層領(lǐng)導(dǎo)，因?yàn)樗麄兊乃季w只局限在點(diǎn)上，只局限在研究和開發(fā)上，沒有宏觀掌控的能力。約翰雖然什么也沒說，但他已經(jīng)把那杯水用到了妙處。一個(gè)項(xiàng)目總監(jiān)需要做的，就是要看他的下屬開發(fā)的項(xiàng)目是否實(shí)用，是否可解燃眉之急，是否滿足大眾的需求。他喝掉了那杯水，就已經(jīng)回答了這個(gè)問題。因?yàn)橐粋€(gè)高層領(lǐng)導(dǎo)無須去考慮一些復(fù)雜的細(xì)節(jié)問題，只需要抓住問題的本質(zhì)，作出行與不行的判斷就可以了。”

約翰上任之后，公司的項(xiàng)目開發(fā)果然出現(xiàn)了一個(gè)又一個(gè)奇跡，董事會(huì)成員無不欽佩蓋茨的慧眼識(shí)人。