非洲西南納米比亞沙漠的南部，幾乎永遠不下雨，并且酷熱難耐，干旱、酷熱的環境，讓生命望而卻步，幾乎成了生命的禁區，很多植物無法生存，但是，在這里卻生長著一種被當地人稱為箭袋樹的植物。

水是生命之源，在終年干旱酷熱的沙漠里，箭袋樹幾乎得不到水份的補充，要生存，就用了許多辦法來貯存水份，盡量減少水分的蒸發。它們把水份涵養在肥厚的葉片里，潛藏在膨大的枝芽里。它們的葉片上覆蓋著一層厚厚的外皮，而且皮孔的數目極少，以將水分蒸發減到最少。同時，它們又在樹枝上覆蓋了一層明亮白色粉末，用來反射陽光，但是，這些辦法還是遠遠不夠的，箭袋樹要生存，就得呼吸，呼吸就不可避免在產生水蒸氣，水分一旦蒸發，它們必然會干枯而死。

水分的蒸發量大于補給量，箭袋樹必死無疑，但沙漠中卻仍可看到箭袋樹堅強挺立的身影。人們對這個有悖生存常理的結果驚嘆不已，并終于發現了它們死中求活的秘訣——截肢。每到干渴欲枯，生死攸關之際，箭袋樹就會突然自斷肢體，無數正在生長的枝葉，紛紛斷離樹干，這些傷口會被立刻牢牢封閉，只留下刀削般平滑的疤痕。

在絕境中頑強生存，有壯士斷腕的勇氣，選擇勇敢地舍棄生命中的多余部分，是箭袋樹的生存秘訣。人是一株會思考的植物，面臨絕境，應該像箭袋樹一樣不拋棄，不放棄，勇敢樂觀地活下去。