《荷花淀》是最能代表孫犁小說風格的優(yōu)秀短篇小說。孫犁是一位以寫冀中農村人民抗日斗爭而著名的小說家。他的作品具有濃郁的冀中平原的泥土氣息，在藝術上，獨有一種清新、真摯、自然而又明麗的風格，其作品素有“詩體小說”的稱譽。

《荷花淀》講述的是冀中白洋淀地區(qū)人民群眾積極投身抗日的故事。

在作品中，作者成功地塑造了以水生嫂為代表的農村婦女的群像。這些婦女勤勞、樸實、善良，識大體、顧大局，是在特定的戰(zhàn)爭年代成長起來的一代新人。

水生嫂是作品著墨最多的婦女典型。她勤勞、能干，編葦席，一會兒“就編成了一大片”；她賢慧、溫柔，敬重老人，疼愛孩子，體貼丈夫，在她身上有著我國勞動婦女的傳統(tǒng)美德。水生嫂雖然愛丈夫、愛家庭，眼光卻不狹隘，她能識大體、顧大局，懂得如何處理愛國與愛家的關系。當她知道丈夫報名參了軍，雖然也心疼丈夫，依戀不舍，但她還是很快欣然同意，并為丈夫準備好了行裝。

白洋淀的婦女不僅是勤勞、能干、識大體的，也是多情的、樂觀的、堅強的。男人們參軍才走幾天，水生嫂和幾個青年婦女便找借口去探望他們，她們對自己的丈夫有著深切真摯的愛。當然，她們又是樂觀的。在沒有見到自己的親人時，她們雖然最初“有點失望，也有些傷心”，但她們“永遠朝著愉快的事情想”，“不久，她們就又說笑起來了”。這些情感豐富，愛說愛笑的女人們在遇到敵船時，雖然也心跳，但卻不膽怯，不手軟，她們機智地將船往荷花淀里搖，并下定決心，“假如敵人追上了”，決不投降，“就跳到水里去死”，表現出了堅定沉著和視死如歸的精神。回村后，這些經受了戰(zhàn)爭洗禮的婦女們的精神境界有了新的飛躍，她們很快也學會了射擊，拿起了槍桿子，成立了一支自己的隊伍，“冬天，打冰夾魚的時候，她們一個個登在流星一樣的冰船上，來回警戒。敵人圍剿那百頃大葦塘的時候，她們配合子弟兵作戰(zhàn)，出入在那蘆葦的海里”。

水生嫂等婦女們的成長，從一個側面表現出了冀中人民在民族自衛(wèi)戰(zhàn)爭中的巨大變化。作者通過塑造以水生嫂為代表的婦女群像，歌頌了冀中地區(qū)抗日軍民在黨的領導下英勇抗戰(zhàn)的革命斗志以及愛國主義精神。

孫犁的小說之所以具有“詩體小說”的美譽，主要是因為無論寫人、記事、寫景都總是充滿了詩情。《荷花淀》就是這樣一篇充滿詩的美感的作品。

首先，《荷花淀》在寫人方面非常注意揭示人情美、人性美，從而使作品有了一種抒情美。小說的一個中心任務當然是寫人，《荷花淀》的成功也首先在于成功地塑造了以水生嫂為代表的婦女群像。然而《荷花淀》的寫人又有自己的特色。作者寫人不是平均用力，而是抓住最能展現人性美、人情美的場面，人物語言、動作，細節(jié)等，準確傳神地刻畫出人物的內心世界，凸現人物的可貴品質。作品寫水生嫂等婦女如何組織隊伍，練兵習武，如何配合主力部隊打擊敵人等場面、情節(jié)，采用的是粗線條勾勒，而對于那些最能表現水生嫂等婦女內心深處感情世界的細節(jié)、舉止、言談、場面等，則采用工筆細描。如水生嫂與丈夫話別那個片斷，就寫得很精彩。深夜，水生歸來，告訴妻子自己“明天我就到大部隊上去了”。聽到這突如其來的消息，疼愛丈夫的水生嫂一時不知說什么好，她的“手指震動了一下，想是叫葦眉子劃破了手，她把一個手指放在嘴里吮了一下”。這個細節(jié)非常傳神，其中“震”、“吮”兩個動作，把一個鐘愛自己丈夫的妻子，不忍與他分離，又極力克制自己感情的復雜內心準確地表現了出來。

接著，作品繼續(xù)寫人物神態(tài)、語言：“女人低著頭說：‘你總是很積極的’”。這簡短的話語，似有對丈夫的贊許，又似有依依不舍的嗔怪，同時又似乎透露出人物不甘落后的自尊。“低著頭”，準確地傳達出了人物此時特有的心態(tài)。接著，丈夫一番勸慰后，“女人沒有說話”。這片刻的沉默，同樣準確地傳達出了水生嫂此刻內心既痛苦，又強壓痛苦的復雜心態(tài)，具有“此時無聲勝有聲”的藝術效果。其次，注重寫景的抒情性。如作品開篇水生嫂“月下編席”那段描寫，景色被渲染得很有詩意：“這女人編著席。不久在她的身子下面，就編成了一大片。她像坐在一片潔白的雪地上，也像坐在一片潔白的云彩上。她有時望望淀里，淀里也是一片銀白世界。水面籠起一層薄薄透明的霧，風吹過來，帶著新鮮的荷葉荷花香。”這段描寫很有詩意，它使人物猶如仙子，與明月、清風、銀白的水、透明的霧以及清清的荷香，共同構成了妙不可言的詩的境界；同時，這景色又與具有著人情美的人物交相呼應，彼此映襯，有力地烘托出了人物的心靈美。再有，作品寫荷花淀伏擊戰(zhàn)時，也有一段景物描寫：“那一望無邊際的密密層層的大荷葉，迎著陽光舒展開，就像銅墻鐵壁一樣。粉紅色荷花箭高高地挺出來，是監(jiān)視白洋淀的哨兵吧!”這段景物描寫，通過奇妙的比喻，使景中有情，很好地抒發(fā)了作者對抗日軍民的深切之愛。

第三，《荷花淀》在結構上也很有特色，它結構簡潔、靈活。從全篇結構看，作品力避平鋪直敘地串聯故事情節(jié)，而是采用了把“生活的碎塊”連成一體的結構方法，以水生參軍為開端，以水生嫂性格發(fā)展為線索，通過夫妻話別、探望親人、淀中遇險、伏擊敵人、奮起抗戰(zhàn)等一連串充滿生活情趣的典型畫面，來刻畫人物，表現主題。而這一連串生活畫面，有的詳寫，如“夫妻話別”；有的略寫，如“伏擊敵人”。這樣，使作品疏密相間，詳略得當，具有一種詩的節(jié)奏美。