古人說過，在天上行走的沒有比得上龍，在地上行走的沒有比得上馬。馬，是軍隊的根本，國家最大的資本。雖然馬對現在社會來說，已不如古代那麼重要，但是它那雄壯、駿逸的身影卻深印在人心中。馬在古代常被人用來比喻某事或某人，因此流傳下來的典故也不少，你愿意當個伯樂來欣賞這些駿馬嗎？

――楚莊王是個愛標新立異的人，他非常寵愛一匹馬，他給那匹馬穿上用五種裝飾而成的錦衣，并且將它養在富麗堂皇的房子里，還給它睡沒有帳幕的床，它吃切好的蜜棗乾。楚莊王派了五十位仆人專門服侍這匹馬，將它照顧得無微不至。可是這匹養尊處優的馬，竟然因為太過肥胖而死了。楚莊王當然是非常的傷心，他決定要大臣們為這匹馬辦喪事，并且想要用大夫的禮儀來葬馬，優孟聽到這件事，就飛也似地走進宮殿中，號啕大哭，楚莊王覺得很奇怪，就問他說：“你有什麼事哭得這麼傷心？”優孟回答：“聽說大王的愛馬過世了，憑楚國這樣的大國，卻只用大夫的禮儀來葬大王的愛馬，這未免太草率了！請大王用君王的禮儀來葬它，這樣一來，天下諸侯都會知道大王原來是一個賤人貴馬的人啊！”楚莊王聽了，才恍然大悟的說：“我的過錯，難道已經大到這種地步了嗎？”

――春秋時，秦穆公是五霸之一，乃是能控制世局的杰出人物。有一次，秦穆公問伯樂：“你是天下第一等相馬的人，有沒有可以繼承你的子弟？”伯樂微笑：“我的兒子一個個都是平凡庸俗的人，恐怕沒有鑒賞天下良馬的能耐，大概只能稍稍辨識馬的好與壞罷了！因為好馬能筋骨辨別出，但是‘天下的馬’的相法卻是好像有、又好像沒有的令人無法捉摸，我那幾個笨兒子，是沒有這種知馬的功力啊！不過我知道有一個名叫方九皋的人，有鑒賞馬的特殊力能，超過我很多。他的個性淡泊，常常替人做工或是自己砍柴為生，但是他特別喜歡相馬。要是您不嫌棄的話，我很樂意為你引見這個人。”穆公聽了，非常高興，馬上對伯樂說：“我正需要這樣的人才，就請先生為我引見，越快越好。”穆公接見方九皋後，就命令他出去尋找天下的良馬。過了叁個月後，方九皋才回來見穆公，穆公問他說：“先生找到的是什麼樣的馬啊？”方九皋愣了一下，才說：“嗯！是匹黃色的雌馬吧？”穆公帶著侍衛去看了看，結果馬廄中站的不是黃色的雌馬，而是黑色的雄馬！穆公覺得非常失望，馬上把伯樂叫來問：“你推薦的方九皋并不像你所說的那麼好，而且還有點笨笨的呢！甚至連馬的色澤、雌雄都分不清楚，那里有什麼不能去認識‘天下的馬’呢？”“其實您批評方九皋不認識馬的地方，正是他識馬的才能啊！他所看到的是一匹馬內在的美好才能，而不是外在的形態。他的相馬法是超越馬的軀殼，直接認識本質的高妙境界啊！”伯樂說。

果然，方九皋帶回來的馬，經過審試後，證實是匹超越群馬的“天下之馬”！