一、“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”、“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”、“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”……這些名人佳句，道出了古時人們對揚州的向往之情。引以為豪的歷史給揚州留下了眾多的名勝古跡，它們是揚州興衰的證物，也是古城揚州的象征。

揚州是我生于斯長于斯的家鄉，這塊有著特殊文化背景的地域，其歷史，典故，文化，風水和人情，深深的影響著我，感動著我。

有近兩千五百年歷史的古城揚州，屢經風云變幻，歷盡悲歡榮悴，從吳王夫差開邗溝，筑邗城開始，在歷史上幾經興衰。漢高祖封劉濞為吳王，建都廣陵，第一次把揚州帶向繁榮。隋大業元年（605），隋煬帝發河南、淮北百余萬人開鑿大運河，又發淮南民夫十余萬拓寬并展直邗溝故道，渠廣四十步，兩旁筑御道，植以柳、桃，使御舟可由洛陽西苑直達揚州。楊廣任揚州總管時寫下“揚州舊處可淹流，臺榭高明復好游”的詩句。（淹，為停留、滯留意）隋煬帝數次到揚州，留下了許多風流傳說，使揚州成為東南地區的政治、經濟、文化中心。唐代揚州是江南漕糧、淮南鹽運中心和對外貿易交往中心，成為全國最大的經濟都會。十七、十八世紀的揚州是東南鹽業的轉運中心，形成“三十里樓臺，二十四景”的壯觀風景帶，康熙三巡揚州、乾隆六下江南、五到揚州，使這座個性獨特、魅力四射的古城更是名噪一時，享譽中華！

歐陽修、蘇東坡這兩個宋代大文豪，做過揚州太守，寫下了千古雄文，歌頌揚州的著名詩篇可一直追溯至魏晉時期，許多著名的詩人都曾為揚州寫下膾炙人口的絕代佳句。這座名城風貌的特色，我想可以概括為“古、文、水、綠、秀”：

“古”：古城歷史悠遠，古跡眾多；

“文”：璀璨的文化和豐富多彩的人文景觀，文化昌盛，人文薈萃，文化璀璨；

“水”：揚州自古以來為水上都市：碧水環繞的水城，造型古雅的橋梁、水井都體現了她的“水”；

“綠”：年代久遠的古樹名花，別具特色的公共園林綠化，綠揚城郭是揚州；

“秀”：園林雅秀，風光秀美的國家級蜀崗——瘦西湖風景區，南秀北雄兼蓄的園林（比如個園、何園等私家園林）都勾勒出她的“秀”。

兩千五百年的悠悠歲月，它雖屢經風云變幻，但那些綿延的文化承續與延遞，從來沒有湮滅過，它深厚的文化底蘊，博大的文化內涵，造就了令人神往的綠楊城郭！

二．百園之湖

說了這么多，都是為了接下來欲娓娓道來的瘦西湖做鋪墊，在我的心中，瘦西湖是我兒時的夢幻樂園，是我怡情養性、陶冶情操的絕妙去處。每一片風景中都曾留下我不同年齡的影子，對陪伴著我成長歷程一路走來的瘦西湖，我有太多的情感欲表達。既然要寫瘦西湖，那么就有必要先介紹一下揚州城的歷史，這樣有便于更清晰的來解讀瘦西湖的精粹與內涵。

瘦西湖位于西郊，是揚州蜀崗山水流入運河的一條自然河道，以中國畫來形容這片湖泊，她就是一軸潑墨寫意的國畫長卷，清雅秀麗、纖細灑脫的風姿，玲瓏婉約的意境，仿佛是杜牧的詩、秦少游的詞，而不是蘇東坡的大江東去。千百年來，揚州園林形成了具有“南方之秀，北方一雄”的獨特園林風格。

早在清代乾隆中葉，從瘦西湖至蜀崗上就已建有二十四景：冶春詩社、長堤春柳、荷蒲熏風、梅嶺春深、四橋煙雨、水云勝概、白塔晴云、山亭野眺、香海慈云……這些名字微微讀來便已是唇齒添香了?，F在這些景致大多數都還完好的保存著，這以后一些名人還在此陸續新建了一些園林，或濃陰覆蓋、意境清幽（如：葉園）；或園抱曲池、露中求藏（如：徐園）；或空林玉立、輕盈多姿（如：鳧莊），無不體現了匠心獨具的造園藝術。從天寧寺到平山堂，“一路樓臺直到山”，如一串絢麗的珍珠，若干園子以前分屬不同的主人，清人筆記中記有“奇思妙想，點綴天然，即閬苑瑤池，瓊樓玉宇，諒不過此?！标P于百園，是清人的記載。翻看《揚州畫舫錄》、《揚州園林品賞錄》，其中所記載的園林均得近百左右。

清人說過：“揚州園林甲于天下”。甲于天下的原因，在于她的原創性，在中國園林中獨領風騷的構造特色，便是美的極致。在園的將盡未盡處，有一兩里地的書畫碑廊，除揚州八怪作品以外，還有與揚州有關名人書畫精品，一邊是湖，一邊是碑廊，撫今思昔，對景懷人，許多飛逝的事物，都在緬懷中生動。遙望棲靈寶塔，聆聽平山堂的鐘晨暮鼓，大有隱世的況味……