很久以前，世界上只有三條金色的魚。它們沒有天敵，沒有遭受自然危害，也沒有傷害。可他們都不太愉快，都有一個煩惱。

一天，天使下凡，恰巧來到這三條魚居住的澄澈河邊。當它聽見魚兒們的嘆息時，便問還有什么不如意的事情。第一條魚興奮地回答說：“請您讓我變成人吧，我要像人類一樣用雙腳走路，生活在陸地上。”天使答應了，“不過，你要一直不停的走，不可以停下來，否則你會立刻死去！”第一條魚毫不猶豫地答應了。從此，它變成了一個美麗的少女。第二條魚快樂地說：“請讓我每天可以不用辛苦覓食，也有豐盛的海鮮大餐吧！”天使又答應了，她說：“我可以答應你的要求，不過，你得一刻不停地吃，不然會被漁民捕走的。你愿意嗎？”魚見天使答應它的要求，就爽快地答應了。第三條魚則說："我希望可以永遠這樣快樂地生活下去。”天使?jié)M足了它的要求后，就離開了凡間。一晃兒，三四年過去了。

由第一條魚變成的少女還在不停地走路，她的雙腿腫脹得十分厲害。那是因為走了很多路的緣故。而第二條魚已成了魚中的‘巨無霸"一天要吃三四十千克的食物，再加上不運動，肥胖的身體游都游不動了。而第三條魚呢，它過得很好，天天訓練自己的游泳速度，一日可行五十千里。時間就像指縫間流過的細沙，一轉即逝了。當到了第十年的時候，天使再次來到凡間。她想起了那三條魚。

于是，她再次來到那條風景如畫的河邊。這時，天使發(fā)現，由第一條魚變成的少女已經奄奄一息了，它對天使說：“人類的生活并沒有我想象中的那么美好。走路，也是一件很普通的事。謝謝你讓我明白，要珍惜現在的生活，不可以盲目的追求。”天使贊許的點點頭，它也咽了氣。天使在河邊找了大半天也沒找到第二條魚就疑惑的問第三條魚。第三條魚回答說：“天使啊，它因為天天吃很多食物，又不運動，根本游不動了。而且還仗著自己比別的魚大，就欺壓它們。其他的魚都瘦骨如柴了。”第三條魚嘆了一口氣說：“一次，漁民來捕魚。捕住了一大片魚。其他瘦小的魚紛紛從漁網的洞里鉆了出來，只有它太肥了，鉆不出來，被做成了魚干。魚繼續(xù)說道：“直到那一刻，它才明白了。第二條魚讓我告訴您，它不該好吃懶做，還不運動的。它對此很愧疚，希望您能原諒它。”天使得知了第二條魚的遭遇，很是憐憫，問健康的第三條魚：“那為什么你沒事兒呢？”魚兒活潑地回答：“因為我沒有要求變成什么，或要擁有什么，只希望可以永遠生活在河里。我不靠別人，自己覓食，又天天運動，自然不會累死或成為人類的佳肴啊。”天使聽了第三條魚的話，很高興，對第三條魚說：“你可以無憂無慮的永遠生活在這里。”于是，天使揮動她那透明的翅膀，飛回了天界。