清末，富州城里有戶姓錢的人家，錢家三代前也算是富裕人家，可是到了錢大有這輩就沒落了。家里不但窮得叮當響，趕上饑荒年月，沒米下鍋是常有的事兒。

那年，錢大有六歲的兒子生痘疹，家里連買桑葉豬尾的藥錢都沒有，妻子抱著生病的兒子一邊抹眼淚，一邊埋怨錢大有窩囊。錢大有聽得心煩，就扛起镢頭，賭氣來到了錢家舊祠堂。當年錢家興旺時，逢年過節錢家祭祀祠堂時，總要在周圍的土里埋些金銀錢財，圖個吉利。后人無意中翻土刨地，還能挖出金錁子、銀角子。早些年，家里揭不開鍋時，錢大有就來翻地，如今祠堂早已經被他挖了個遍。

這次他刨得一身臭汗，連個銅子也沒挖到。錢大有又累又氣悶，就舉起镢頭往旁邊歪倒的守門石頭獅子身上狠狠磕了一下。镢頭磕在石獅子上，竟然發出了一種奇怪的聲音，仿佛石獅子里面是空心的。錢大有打了個激靈，小心磕碎一角，仔細查看后，發現石獅子的腹內竟有一個枕頭大小的白玉老虎，玉虎雕工精細、栩栩如生，一看就值不少銀子。拿出玉虎后，欣喜若狂的錢大有又伸手掏了半天，石獅子腹內再無它物，只有腹內石壁上刻著幾行小字，大意是錢家祖宗知道“富不傳三代”的道理，因此藏了這只玉虎，后人如果窮困，可以拿玉虎去換錢財度過難關，不過等日后家業復興，務必贖回玉虎。

錢大有又驚又喜，匆匆去了當鋪。走出當鋪時，玉虎已經變成了幾百兩白花花的銀子。回到家里，錢大有跪倒在祖宗牌位前，指天盟誓：“托老祖宗的福，我錢大有終于能度過難關了，等日后家業振興，我一定贖回玉虎。”

有了本錢，錢大有做起了茶葉買賣，錢家祖上是做茶葉生意的，幼年時的耳濡目染，使錢大有對茶道也算懂行。沒過幾年，錢大有就發了，他做的第一件事就是敲鑼打鼓把玉虎從當鋪里贖了回來。

這年鬧起了太平軍，天下大亂。一天早上，伙計剛打開門，一下子涌進一伙官兵，見錢就搶，遇物就拿，整箱的上等茶葉就往馬車上搬。臨走時，為首的佐領將軍橫著蛤蟆眼，丟給錢大有一張榜文：“朝廷有令，讓我們來借些糧餉。”

錢大有看罷榜文，傻了眼。原來，朝廷的八旗兵打不過太平軍，就命各地組建綠營漢軍去平叛剿匪。打仗要用兵，用兵就要發糧餉，發糧餉就要錢，朝廷沒錢，就下了一道榜文，讓打了勝仗的官軍去城里的商家富戶里“借”，說是“借”，其實就是明目張膽地搶。錢大有辛苦賺下的家業和滿鋪子茶葉就這樣被一群如狼似虎的官兵“借”走了。

望著一地狼籍，錢大有欲哭無淚。鋪子里新進的十車茶葉早已經有了主顧，而且定金都已經收下，如今錢也沒了，茶葉也沒了，拿什么賠償給人家？

第二天，他獨自從后院的地窖取出白玉老虎。回到房里，錢大有摩挲著玉虎，百感交集，如今只有再用這玉虎了。可玉虎雖然值錢，也不過七八百兩銀子，十車茶葉要賠人家兩千兩，就是把玉虎拿到當鋪當兩次也不夠啊！

正在他左右為難時，突然手掌接觸到玉虎的腹下有凹凸感，便借著屋外的光線，發現玉虎腹下竟然刻著一行細微的字跡：如玉虎能力有限，不能幫后人度過難關，用鐵錘碎之，必有解救之法。

錢大有嚇了一跳，這白玉不同于金銀銅鐵，一錘子下去還不砸個粉碎啊？到時別說七八百兩銀子，就算白送也沒有人要。

猶豫再三，錢大有找來一把鐵錘，一咬牙，一閉眼，玉虎嘩啦一聲，碎成了一堆。錢大有心尖子一抖，剛要后悔，卻發現碎玉里竟然有個綠瑩瑩的東西在閃光，他不禁驚呼一聲，那玉虎竟然也是空心的，里面藏著一只用綠翡翠雕琢的拳頭大小的翡翠雀兒。

白玉雖然值錢，也比不上這上等綠翡翠，憑借這只翡翠雀兒，錢大有總算賠償了主顧的定金，那些老主顧理解他的苦衷，生意未受大的影響。因此兩年之后，錢家又興旺了！錢大有又重新從當鋪贖回了翡翠雀兒。

這年夏天，錢大有的茶鋪來了位姓楊的年輕公子。楊公子出手闊綽，每次來茶鋪總會買走一大批上等茶葉，還精通茶道，與錢大有很談得來。

一天，楊公子又來造訪，錢大有剛要吩咐伙計泡茶，那楊公子卻笑嘻嘻地從懷里掏出一個茶囊，神秘地說：“錢老板，我每次來都喝你的茶，你今天也嘗嘗我的茶。”

錢大有吩咐伙計沏來開水，楊公子打開茶囊，只見里面的茶葉呈黑色，如同曬干的蠶蟲，楊公子先用凈水洗漱茶碗三遍，然后用一只木夾子，小心夾起一片茶葉，擱置在茶碗里，之后沏上開水，那片茶葉在開水里翻滾浮動后，逐漸由黑變黃，慢慢舒展，最后竟然如同一彎新月，同時一股沁人心脾的香氣溢滿茶室。

“好茶啊！”錢大有深吸一口氣，忍不住贊嘆。

楊公子笑了，他告訴錢大有，這茶名叫女兒茶。臨走時，楊公子把半囊女兒茶送給了錢大有。錢大有視那女兒茶如珍寶，從不輕易拿出，逢年過節才取幾片茶葉待客。

這天，錢大有正跟幾位茶客談茶論道，門外人喧馬嘶，錢大有正疑惑間，就見一根鎖鏈往他頭上套住，幾個衙役不由分說，把他押上了府衙大堂。

錢大有大喊冤枉，知府大人冷笑一聲，把一包東西丟在地上：“這東西是你的嗎？”錢大有一看，正是楊公子送給自己的女兒茶，就點頭說是。知府說：“那你就別喊冤枉了。”他告訴錢大有，這茶不叫女兒茶，其實叫太平茶，是太平天國東王楊秀清最喜歡的茶，那楊公子不是什么茶商，而是楊秀清的小兒子，錢大有膽敢與叛賊通商交友，罪該滿門抄斬。

錢大有被關押后，兒子錢貴趕緊上下打點。不久，銀子流水似的進了那些大小官員、師爺文書、獄卒衙役們的口袋，唯獨知府大人是塊難啃的骨頭。銀子他不稀罕，那只翡翠雀兒送進去，知府也原樣退回來。錢大有思索良久，讓錢貴回家，仔細瞧瞧那只翡翠雀兒，看看上面有沒有什么文字之類的東西。錢貴回去看了半天，終于在翡翠雀兒的翅膀上發現了三個字：再碎之。

錢貴大驚，錢大有說：“祖宗的話沒錯，你敲碎就是了。”

翡翠雀兒敲碎后，里面果真藏著更值錢的東西——一只血玉螳螂。血玉是玉中至寶，天下罕見，價值連城。

知府大人收了血玉螳螂，不久，錢大有私通叛賊的罪狀大事化小，小事化了，最后輕判了事。經過這場官司，錢大有對世事灰心喪氣，于是賣掉茶鋪，舉家搬到了外地。

十年后的一個冬天，大雪漫天，錢大有正站在門外賞雪，遠處走來兩個差役，押著一個扛著枷鎖的囚犯。囚犯披頭散發、衣著單薄，在刺骨的寒風中瑟瑟發抖。錢大有動了惻隱之心，就拿了幾個熱饅頭遞給囚犯，還給了他一件棉衣御寒。囚犯滿心感激，趁差役不注意，悄悄塞給了錢大有一個紙包。錢大有回家打開紙包，驚得目瞪口呆，里面竟然是當初為了保命送給知府的那只血玉螳螂。

錢大有猛然想起，那囚犯的模樣，不正是以前的知府大人嗎？錢大有看著那血玉螳螂，突然放聲大笑，笑了半晌，慢慢歪倒在地。當晚錢大有病重，彌留之際，他叫來兒子錢貴，指著那只血玉螳螂，張了張嘴，卻什么也沒說出來，不久便咽了氣。

埋葬了父親，錢貴守著那只血玉螳螂，動起了心思。他懷揣那只血玉螳螂來到當鋪，誰料掌柜的看后，卻搖頭說，這只血玉螳螂的確是天下至寶，可由于保存不善，血玉曾經沾染過穢物，因此壞了氣脈，螳螂的一只前腿受了磕碰，因此壞了品相，既破氣脈又壞品相的血玉，一錢不值。

錢貴聽完傻了眼。回到家后，媳婦見他一臉苦瓜像，就點著他的額頭說：“真是豬腦袋不開竅，你忘了咱爹當初是怎么發現這血玉螳螂的？”

媳婦的話點醒了錢貴，說不定這血玉螳螂里面還有更值錢的寶貝呢！想到這里，錢貴再也按捺不住，趕緊拿來一把小鐵錘，一下子就把那血玉螳螂砸得粉碎，之后在碎玉里一陣扒拉，果真找出了一個指頭大小的七色瑪瑙雕刻的金蟬。錢貴明白，瑪瑙并不稀奇，可這七色瑪瑙卻是世間罕見。小兩口如獲至寶，小心地把金蟬放進一個小盒子。錢貴出門打酒，媳婦忙著燒菜，準備好好慶祝一番。

忽聽屋外嘩啦一聲響，把兩人嚇了一跳。錢貴下意識地去摸放金蟬的盒子，卻發現里面空空如也，他大叫一聲，跳到屋外，只見八歲的兒子手拿一把鐵錘，正笑嘻嘻地看著他，而那只價值連城的七色瑪瑙金蟬，早已經變成了一堆碎片。

錢貴氣得渾身顫抖，一把揪住兒子的衣領大吼道：“小畜生，你干的好事！”。

兒子嚇得哇哇大哭：“我看你們從螳螂里砸……砸出了只蟬，我想看看蟬里還能砸出什么……”

錢貴鼻子都氣歪了：“你砸出了什么？”

兒子怯生生地瞪著無辜的小眼說：“里面除了碎石頭，啥也沒有。”

“你你你……”錢貴望著碎成一地的七色瑪瑙金蟬，狼嚎一般慘叫一聲，“我的寶貝，祖宗給我留下的寶貝啊！”