高雷大學(xué)畢業(yè)后在城里沒(méi)找到工作，回到家鄉(xiāng)苦水村呆了幾年，又跟著同鄉(xiāng)李二黑出去打工了。
原以為外面的世界好混，沒(méi)想到情況復(fù)雜得很，工地上的工人來(lái)自山南海北，人多嘴雜。那些本鄉(xiāng)本土的民工常常會(huì)欺負(fù)一些外地來(lái)的。
為了不被人欺負(fù)，高雷和李二黑他們決定成立“苦水之家”，宗旨就是幫苦水村的民工維權(quán)，解決生活上的實(shí)際困難。可由誰(shuí)來(lái)當(dāng)頭兒呢？有人推舉李二黑，因?yàn)樗蛇^(guò)副支書，好賴也是個(gè)領(lǐng)導(dǎo)嘛。有人不同意，認(rèn)為應(yīng)該由大學(xué)畢業(yè)生高雷擔(dān)任，現(xiàn)在都提倡大學(xué)生任村官，高雷當(dāng)民工的頭兒也算是順應(yīng)時(shí)代潮流。
大家吵了半天，也沒(méi)個(gè)決定。最后決定舉手表決，結(jié)果雙方的支持人數(shù)正好相等，又進(jìn)行了一輪無(wú)記名投票，結(jié)果還是一樣，大家都沒(méi)轍了。
李二黑突然想到了在工地上給大伙兒做飯的福伯，就派人去請(qǐng)。
福伯也是苦水村的，六十來(lái)歲，個(gè)兒不高，整天吸著個(gè)大煙袋。福伯在村里的輩分高，大家對(duì)他還是比較尊重的。福伯之所以出來(lái)打工，是因?yàn)榧依锢习閯側(cè)ナ溃釉诩壹拍透疃谒麄兂鰜?lái)了。李二黑讓福伯跟來(lái)，是相中了他做飯的手藝，福伯燒得一手好菜，村里的婚喪嫁娶但凡需要擺桌的，全是福伯一手操持。
福伯很快就過(guò)來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)要推舉一個(gè)頭兒，又見(jiàn)大家眼巴巴地看著他，就甕聲甕氣地說(shuō)：“別瞅我，誰(shuí)當(dāng)頭兒我都沒(méi)意見(jiàn)。”
李二黑就說(shuō)：“福伯，這不是掰不開(kāi)牛角了嗎？就差你這一票了，你到底支持誰(shuí)？”
福伯悶聲不吭，高雷也急了：“福伯，到底讓誰(shuí)干，你吱聲啊！”
福伯見(jiàn)實(shí)在推脫不掉了，就在鞋幫上彈了彈煙灰，瞇著眼睛說(shuō)：“這樣吧，為了測(cè)驗(yàn)?zāi)銈儺?dāng)頭兒的能力，我出個(gè)難題，一個(gè)月內(nèi)你們誰(shuí)能說(shuō)動(dòng)老馬，讓他請(qǐng)大伙兒下頓館子，我就支持誰(shuí)當(dāng)頭。”
李二黑和高雷一聽(tīng)，頓時(shí)面面相覷，他們都知道老馬是出了名的“摳”，一分錢恨不得掰成兩半花。讓老馬請(qǐng)他們吃飯，除非太陽(yáng)從西邊出來(lái)。
老馬其實(shí)并不老，三十來(lái)歲，常年穿著一條黑不黑藍(lán)不藍(lán)的舊褲子，腳上套著一雙破舊鞋，兩個(gè)腳指頭露在外面。因?yàn)樗嫦嗬希植粣?ài)打扮，大伙兒都喊他老馬。老馬不是苦水村的，是鄰村的退伍兵，沒(méi)結(jié)過(guò)婚，家里只有一個(gè)老母親。因?yàn)猷彺寰退粋€(gè)人在這個(gè)工地上打工，所以就獨(dú)自一人在離他們不遠(yuǎn)的地方支了個(gè)小窩棚。
那幫民工聽(tīng)說(shuō)有酒可吃，都舉雙手贊成，福伯的這個(gè)提案竟然全體通過(guò)。
李二黑是鐵了心要當(dāng)這個(gè)頭兒，因?yàn)樗诩揖捅人麄兊牡匚桓撸窃谶@落了選，那回去還不得讓村民們笑掉大牙！
好容易等收了工，李二黑立即上街買了二斤荔枝，就去找老馬。老馬正在一個(gè)簡(jiǎn)易廚房?jī)?nèi)做飯。說(shuō)是廚房，實(shí)際上就是幾根棍子支撐起一塊塑料彩布，彩布下一口小鍋正煮著面條。
李二黑發(fā)現(xiàn)他的調(diào)料只有鹽，就問(wèn)：“你的調(diào)料為什么只有鹽？”老馬說(shuō)：“吃其他調(diào)料都是浪費(fèi)，有鹽就行了，吃鹽可以長(zhǎng)力氣，人干活時(shí)有勁兒。”
李二黑皺了皺眉頭說(shuō)：“你別吃面條了，我請(qǐng)你下館子咋樣？”老馬搖了搖頭，說(shuō)自己從不出去吃飯。
說(shuō)完，老馬就端起那碗面條說(shuō)：“我知道你看不上吃這，我也就不謙讓了。”然后就呼嚕呼嚕地吃起來(lái)。
李二黑愣了一下，還是委婉地說(shuō)出了自己的來(lái)意，老馬一聽(tīng)讓他請(qǐng)客，頭早搖成了撥浪鼓。李二黑從兜里掏出二百塊錢說(shuō)：“別怕，不讓你花錢。說(shuō)是你請(qǐng)客，其實(shí)是我埋單，你不僅可以落人情，還能扭轉(zhuǎn)‘摳’的惡名，這可是一舉兩得的好事啊！”
老馬卻搖了搖頭說(shuō)：“我要是請(qǐng)客，用不著你掏錢，弄虛作假的事我不干。現(xiàn)在我不請(qǐng)。”
李二黑還不甘心，把好話說(shuō)了一籮筐，差點(diǎn)把嘴皮子磨破，也沒(méi)說(shuō)動(dòng)老馬請(qǐng)客，只得怏怏不樂(lè)地回去了。臨走時(shí)，老馬還硬把二斤荔枝塞到了他懷里。
李二黑在老馬那碰了一鼻子灰，高雷打心眼里高興。因?yàn)樗蚕氘?dāng)這個(gè)頭兒，早就想做點(diǎn)什么讓那些農(nóng)民看看，大學(xué)生就是不一樣。他動(dòng)了點(diǎn)歪腦筋，準(zhǔn)備使用“美人計(jì)”，用他上大學(xué)時(shí)暗戀的一個(gè)女同學(xué)的照片勾引老馬，那個(gè)女同學(xué)叫劉玉玲，也在這個(gè)城市打工。
高雷哼著小曲來(lái)找老馬，他神神秘秘地從口袋里掏出一張照片，朝老馬晃了晃，老馬的眼立刻就直了。
高雷樂(lè)呵呵地問(wèn)：“咋樣？長(zhǎng)得不賴吧？”
老馬咽了口唾沫說(shuō)：“不錯(cuò)，很水靈，這是誰(shuí)呀？”
高雷吞吞吐吐地說(shuō)：“是……是我的一個(gè)遠(yuǎn)房表妹，你只要答應(yīng)我一樁事，我就把她介紹給你當(dāng)對(duì)象，咋樣？”
老馬就笑了，問(wèn)他到底有啥難事，竟然把自己表妹的玉照都“奉獻(xiàn)”出來(lái)了。
高雷就把當(dāng)頭的事說(shuō)了一遍，末了讓老馬請(qǐng)客。在他想來(lái)，老馬肯定是百分之百地愿意。沒(méi)想到老馬卻搖了頭。高雷大為不解，問(wèn)老馬這么漂亮的女人不要，是不是腦子進(jìn)水了。老馬就給他講了一段往事——
老馬在部隊(duì)當(dāng)兵的時(shí)候，他們駐守的那個(gè)城市突然遇到了百年一遇的特大洪災(zāi)，許多老百姓被困在水里。老馬和他的戰(zhàn)友就挨家挨戶地去救人。在一個(gè)危房里，老馬發(fā)現(xiàn)了一個(gè)十三四的姑娘，估計(jì)是病得太重了躺在床上不能動(dòng)。他立即沖進(jìn)去救人，沒(méi)想到危房經(jīng)不起長(zhǎng)時(shí)間水泡，恰在這時(shí)倒塌了，老馬被埋在下面。后來(lái)，他雖然被戰(zhàn)友們救了出來(lái)，可下體卻因?yàn)楸环可系臋_條狠狠地撞了一下，喪失了性功能。說(shuō)到這里，老馬苦笑了一聲說(shuō)：“所以，你表妹雖然漂亮，可對(duì)我來(lái)說(shuō)卻沒(méi)有太大的吸引力，我只當(dāng)那是一朵好看的花兒。”
高雷沒(méi)想到會(huì)是這結(jié)果，又苦口婆心地勸說(shuō)了一陣，見(jiàn)老馬沒(méi)有一點(diǎn)應(yīng)允的意思，也耷拉著腦袋走了。
眼看著一個(gè)月就要過(guò)去了，李二黑往老馬這兒跑得更勤了，高雷干脆讓她表妹直接給老馬掛電話，想用她甜美的聲音“俘虜”老馬，讓他請(qǐng)客。可惜他們都失敗了，老馬硬是沒(méi)有點(diǎn)頭。
為了早日成立“苦水之家”，李二黑和高雷決定采用最古老也最公平的方式“抓鬮”來(lái)決定這個(gè)頭兒的歸屬。正當(dāng)他們準(zhǔn)備“抓鬮”時(shí)，突然有個(gè)民工跑了過(guò)來(lái)，上氣不接下氣地說(shuō)：“好消息，好消息，老馬要請(qǐng)客了！地點(diǎn)就在喜來(lái)飯店。”
大家先是愣了一下，緊接著就爭(zhēng)先恐后地跑到了喜來(lái)飯店，老馬果然在那里擺好了一桌酒席。福伯也被大家請(qǐng)來(lái)了，他開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)：“老馬，今天太陽(yáng)從西邊出來(lái)了，到底是誰(shuí)讓你請(qǐng)客的？”這可是大家最關(guān)心的話題，所以都用眼盯著老馬，讓他快說(shuō)。老馬看了看大伙說(shuō)：“是我自愿請(qǐng)大伙兒吃飯的，我想請(qǐng)大家作個(gè)見(jiàn)證，我要結(jié)婚了！”
一句話把大伙都震住了，特別是高雷，像看外星人似的看著老馬問(wèn)：“你不是不能結(jié)婚嗎？”老馬不好意思地說(shuō)：“其實(shí)我那病早好了，上次我故意那樣說(shuō)的，好讓你死心。”
李二黑早耐不住了，他嚷嚷著說(shuō)：“老馬，結(jié)婚是好事啊，快把新娘子請(qǐng)出來(lái)讓大伙瞧瞧！”
老馬撓撓頭說(shuō)：“別急，叫出新娘子之前，我先給大伙說(shuō)說(shuō)她的來(lái)歷。”
原來(lái)老馬長(zhǎng)年在外打工，掙的錢不少，可他除留下自己和老娘的生活費(fèi)外，其余的錢全捐給山村的希望小學(xué)了，此外，他還捐助了兩個(gè)大學(xué)生。今天將要出場(chǎng)的新娘子就是其中之一，她說(shuō)自己仰慕老馬，已經(jīng)找他找了整整十年，直到最近通過(guò)一次聊天，她才確定老馬就是贊助自己上大學(xué)的那個(gè)人，所以，她就自薦要當(dāng)老馬的新娘，老馬要是不同意，她就上吊自殺。
這么多情的姑娘，世上可真少見(jiàn)。大伙不由得都鼓起掌來(lái)。在熱烈的掌聲中，一個(gè)二十三四歲的姑娘羞紅著臉從后面走了出來(lái)。高雷一見(jiàn)，不由得大驚失色，這不是劉玉玲嗎？
高雷急忙沖過(guò)去說(shuō)：“玉玲，你來(lái)干什么？”
玉玲搖了搖頭說(shuō)：“我是來(lái)找老馬的。你知道嗎，當(dāng)年老馬冒死去救的那個(gè)小姑娘就是我，后來(lái)，還是他資助我上大學(xué)。要不是你拿我的照片去誘惑他，我這輩子還真找不著他哩！”
高雷一聽(tīng)，如遭雷擊，一屁股蹲在了地上。老馬扶起他說(shuō)：“高雷啊，福伯之所以讓你們來(lái)找我，是想測(cè)測(cè)你們的人品，可你們?yōu)榱水?dāng)頭兒竟然對(duì)我使出百般詭計(jì)，這樣的人品，怎么能夠當(dāng)頭兒？真要是當(dāng)了頭兒，還不把大家都領(lǐng)到茄稞里去呀！”
一席話說(shuō)得李二黑和高雷都紅了臉。李二黑首先表了態(tài)：“這個(gè)頭兒我不當(dāng)了，讓高雷干吧。給大家說(shuō)句實(shí)話吧，我是見(jiàn)呆在村里沒(méi)油水才出來(lái)打工的。”
高雷抱著腦袋說(shuō)：“這個(gè)頭兒我更不能當(dāng)，因?yàn)槲?hellip;…結(jié)果……唉！”
見(jiàn)事情鬧成了這樣，福伯急忙說(shuō)：“這樣吧，我們還是以無(wú)記名投票的方式再投一次，選中誰(shuí)是誰(shuí)，這次我也投票，再不會(huì)以平局收?qǐng)隽恕?rdquo;
選票結(jié)果很快出來(lái)了，“摳門”的老馬雙喜臨門，不但當(dāng)上了新郎，還當(dāng)上了“苦水之家”的頭兒。
