宣州城里有一家雜貨鋪，掌柜姓高。高掌柜雇了一位年輕的伙計(jì)，名叫彭小根。

高掌柜很小氣，常常穿著一身打著補(bǔ)丁的衣服。所謂人以群分，彭小根也衣著破舊，可最近，彭小根忽然講究起來(lái)，天天把自己收拾得干凈利落不說(shuō)，甚至還去裁縫鋪里，縫制了一件嶄新的棉袍。

這天，高掌柜懷揣著兩百兩銀子，領(lǐng)著彭小根，外出采購(gòu)貨物。可他們還沒(méi)走出宣州地界，便在一座大山之下，被一伙土匪攔住了去路。領(lǐng)頭的土匪名叫李飛，李飛把手一揮，一名嘍羅沖了上去，搜起了彭小根的身。

彭小根的口袋里，只揣著幾枚銅錢，嘍羅毫不費(fèi)力便搜到了。李飛見(jiàn)了，譏笑彭小根道：“看你穿得像個(gè)公子，口袋里卻只有這么幾枚銅錢，你羞不羞？”

嘍羅走向高掌柜，準(zhǔn)備搜他的身，李飛卻一擺手，說(shuō)：“他穿得那么破舊，一看就是個(gè)仆人，哪里有什么油水可撈？算了，別搜了。”

高掌柜正暗自高興，李飛又一揮手，讓嘍羅綁住了彭小根，彭小根連忙掙扎：“綁我干啥？”

李飛哈哈大笑道：“綁你干啥？你的口袋里雖然只有幾枚銅錢，但一看你的穿戴便知道，你家肯定非常富有，不綁你的票綁誰(shuí)的票？”

說(shuō)著，李飛再次揮了揮手，讓嘍羅們押著彭小根往山上走去。高掌柜轉(zhuǎn)身想溜，李飛卻伸出胳膊，攔住了他：“你替我去那位公子的家中傳個(gè)口信，五天后，讓他的家里人，送一千兩銀子到這里來(lái)贖人，否則，那位公子將會(huì)身首異處！”

高掌柜連連點(diǎn)頭，李飛這才收回了自己的胳膊。高掌柜連忙甩開(kāi)雙腿，往回跑，繞過(guò)幾座大山，他才緩下腳步。他心想：如果彭小根剛才在李飛的面前道出實(shí)情，我那兩百兩銀子可就保不住了，而且，被綁票的就是我了。看來(lái)，彭小根有點(diǎn)缺心眼。

彭小根被押上了山寨，并被關(guān)進(jìn)了一間屋子里。他知道，小氣的高掌柜肯定不會(huì)拿出銀子來(lái)贖他，要想從匪窩里脫身，只能自己想辦法。彭小根還知道，在山下被劫時(shí)，他只要說(shuō)出他與高掌柜的身份，那么，被綁票的則必然是高掌柜。但是，他絕對(duì)不能只顧自己脫身，讓高掌柜落入險(xiǎn)境，何況……

彭小根想了一夜，也沒(méi)能想出逃出匪窩的法子。第二天上午，他正在唉聲嘆氣，忽然，一陣撥打算盤(pán)的響聲傳了過(guò)來(lái)，緊接著，一陣氣惱的說(shuō)話聲也傳了過(guò)來(lái)：“不對(duì)，算得不對(duì)，我怎么就算不對(duì)呢！”

彭小根聽(tīng)了出來(lái)，說(shuō)話之人是李飛。彭小根忍不住大聲道：“算賬有何難？這天底下，哪有算不對(duì)的帳？”

不一會(huì)兒，兩名嘍羅將彭小根押到隔壁的房間，而李飛正坐在那個(gè)房間里。在李飛面前，有一張桌子，桌子上堆著許多的金銀，還有一把算盤(pán)，一本賬冊(cè)。

原來(lái)，李飛想算清楚自己近期到底劫到了多少的錢財(cái)。可他雖然武功高強(qiáng)，卻識(shí)不了幾個(gè)字，更不會(huì)算賬。李飛讓嘍羅解開(kāi)綁住彭小根的繩索，然后把算盤(pán)往他跟前一推，道：“我倒要看看你小子，怎么能將這些賬算清楚！”

彭小根在高掌柜的雜貨鋪里當(dāng)了三年的伙計(jì)，天天跟算盤(pán)、賬冊(cè)打交道。只見(jiàn)他一邊撥打著算盤(pán)，一邊在賬冊(cè)上記下數(shù)目，不一會(huì)兒，就將帳目算得清清楚楚。李飛不禁豎起了大拇指：“想不到你這個(gè)公子哥，算起賬來(lái)，還真有一套！”

彭小根得意道：“我當(dāng)了三年的伙計(jì)，算賬自然不在話下！”

李飛吃了一驚：“你是伙計(jì)？不是富家的公子？”

彭小根見(jiàn)自己說(shuō)漏了嘴，只得把自己在高掌柜的雜貨鋪里當(dāng)伙計(jì)一事，說(shuō)了出來(lái)。他知道，高掌柜此時(shí)已經(jīng)回到了家中，李飛想追也追不上了。李飛后悔得一拍大腿：“想不到，那個(gè)穿著件破棉襖的老頭，竟是一位掌柜，到手的一筆橫財(cái)飛了！都怪你小子，穿著一件嶄新的棉袍，讓我看走了眼！”

李飛突然眼珠一轉(zhuǎn)，說(shuō)：“那你就留在山寨里，教我怎么算賬吧！”

既然彭小根只是一名伙計(jì)，那就沒(méi)必要關(guān)押了，因此，李飛允許彭小根在山寨里自由走動(dòng)。趁著可以四處走動(dòng)的機(jī)會(huì)，彭小根將山寨里外的地形觀察了個(gè)一清二楚，并發(fā)現(xiàn)了一條只有一名小嘍羅看守的下山的小路。

李飛雖然搶劫了許多的金銀，但他對(duì)手下的嘍羅非常刻薄，數(shù)九寒天，那名小嘍羅只穿著一件非常單薄的破棉襖。彭小根看著小嘍羅凍得發(fā)抖的模樣，再望望自己身上穿著的那件新棉袍，忽然有了逃下山的主意。

這天中午，彭小根見(jiàn)李飛正在大塊吃肉大碗喝酒，并且無(wú)人留意他，便悄悄走上了那條下山的小路。小嘍羅攔住了他，他連忙向小嘍羅許諾：只要小嘍羅放他下山，他就將自己的新棉袍送給小嘍羅。小嘍羅稍一猶豫便動(dòng)了心，彭小根立即脫下新棉袍，飛快地下了山，一口氣跑出了十多里路，他才歇下腳來(lái)。而那位小嘍羅當(dāng)然不敢立即將那件新棉袍穿在身上，而是將它藏在了路邊的一個(gè)樹(shù)洞里。

正喘著粗氣，彭小根忽然看見(jiàn)一個(gè)人，背著一只袋子，急匆匆地走了過(guò)來(lái)，而那個(gè)人不是別人，正是高掌柜。這時(shí)，高掌柜也看見(jiàn)了彭小根，不禁吃了一驚：“小根，你是怎么逃出來(lái)的？”

彭小根把自己在山寨里的經(jīng)歷說(shuō)了一遍，高掌柜樂(lè)了：“這下好了，既然你已經(jīng)逃了出來(lái)，我這一千兩銀子就不用花了！”

彭小根簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵：“高掌柜，您原本打算花一千兩銀子，贖我的票？”

高掌柜臉一紅：“我原本不打算花銀子贖你，可我老婆和女兒死活不讓，于是，我只好背著一千兩銀子來(lái)了……”

原來(lái)，高掌柜回到家中，把遭遇告訴了老婆和女兒，老婆和女兒立即催促高掌柜攜帶銀子，去搭救彭小根。高掌柜哪肯答應(yīng)？女兒頓時(shí)尋死覓活起來(lái)，老婆一急，便說(shuō)出了一番高掌柜所不知道的隱情。

彭小根在雜貨鋪里當(dāng)了三年的伙計(jì)，早就與高掌柜的女兒私訂終身了。彭小根原本也是個(gè)節(jié)儉之人，可自從私訂終身后，女兒便喜歡看見(jiàn)心上人穿得清清爽爽的。一天，女兒悄悄塞了些銀錢給彭小根，讓他去裁縫鋪里，縫制了那件嶄新的棉袍。

知道隱情之后，高掌柜只得拿出一千兩銀子上路了。

聽(tīng)完高掌柜的一番話，彭小根不禁也紅了臉。高掌柜想了想，又道：“咱倆被劫之時(shí)，多虧你沒(méi)有說(shuō)出我的身份，否則，不但那兩百兩銀子會(huì)被搜去，而且，我還得去匪窩里吃一番苦頭！”

彭小根說(shuō)：“既然我倆同行，我哪能只顧自己脫身？何況，你是我未來(lái)的丈人！”

高掌柜與彭小根，一邊熱熱鬧鬧地說(shuō)著話，一邊向宣州城里走去。他倆決定，去宣州知府衙門(mén)里，將他倆曾經(jīng)被劫一事報(bào)官，并將山寨里外的地形，詳細(xì)地告訴官府。

半個(gè)月后，李飛一伙土匪被剿滅，彭小根在樹(shù)洞里尋回了那件新棉袍。一個(gè)月后，高掌柜讓彭小根與女兒完了婚。辦喜事那天，高掌柜穿上了一件嶄新的長(zhǎng)衫，并說(shuō)：“今天是我家的大喜之日，我也奢侈一回！”