黃媛介是生活在明末清初時(shí)代的著名才女，出生于儒士之家，因其沖破封建禮教的束縛，固有林下之風(fēng)者的雅稱。所謂林下之風(fēng)者，大抵指的有如東晉才女謝道韞那般，既有敏捷的才思，又沖破了世俗性別的束縛，如男人般將自己的訴求夾雜在作品中，具有高傲的品節(jié)與悠然清雅的氣質(zhì)。

黃媛介，字皆令，出生于江甫嘉興書香世家，從小就受到了良好的文學(xué)教養(yǎng)。黃家在江南，是書香世家，家里世代詩書相傳，雖非大戶，也算得上中等殷實(shí)人家。黃媛介小的時(shí)候就聰慧異常，跟隨自己的父母讀書寫字，在吟詩作畫方面極有靈性，因而得到父親的黃云生器重，悉心調(diào)教。十三四歲的時(shí)候，黃媛介的才女之名已經(jīng)響徹嘉興一帶，當(dāng)時(shí)嘉興人都說：黃家有女，冰雪聰明。

家庭的教育與父母的重視，讓黃媛介具備了才女的品質(zhì)才情，沖破禮教的束縛，擁有林下之風(fēng)者的贊嘆，卻是因?yàn)樗髞淼慕?jīng)歷。值得一提的是，黃媛介打破世俗性別的束縛是被迫的，而不是自己主動(dòng)的，因此黃媛介在思想上影響極大。

明末清初，國家動(dòng)蕩，朝代更迭，中華大地上戰(zhàn)亂不休，世世代代生活在這兒的百姓，遭受著戰(zhàn)亂的禍害。國破家亡，顛沛流離，多少個(gè)家庭在烽火硝煙的侵蝕之下敗落。黃媛介的家庭，便是其中一個(gè)。

黃家雖然是書香世家，在江南一帶頗有名聲，但當(dāng)時(shí)外有滿清鐵騎叩門，內(nèi)有起義軍肆虐，對黃家的打擊不可謂不大。北有高迎祥、李自成，南有張獻(xiàn)忠，勢力迅速發(fā)展，天下大亂。百無一用是書生這句話在此時(shí)有了最鮮明的體現(xiàn)，朝廷迫切需要的是良將，而不是治世的文人。科舉取仕之路斷絕，生活本來就極為艱辛的人們，自然不再費(fèi)盡心思的將自己的孩子送去讀書。在這一系列變化之下，以開館授課為生的黃家，日子日漸緊迫。為了謀條活路，黃媛介的姐姐媛貞嫁給了貴陽太守朱茂時(shí)作偏房，哥哥鼎平則放棄了學(xué)業(yè)，轉(zhuǎn)而做起了小買賣，黃家的生活勉強(qiáng)支撐下來。

黃媛介的父親在她十歲的時(shí)候，就給她定了一門親事，男方是黃云生同窗好友的兒子楊世功。戰(zhàn)亂襲來，楊家的日子比之黃家還要不如，一日三餐都成難事。偏偏黃媛介已經(jīng)到了出嫁的年齡，黃家?guī)追叽伲瑮罴叶嘉瓷祥T娶親。而準(zhǔn)新郎楊世功，甚至因?yàn)闊o顏見黃媛介，躲避在外。

黃家見楊家這番情景，便想著給自己的閨女換門親事。但是黃媛介與楊世功青梅竹馬的長大，感情很好，聽到家里這個(gè)決定，黃媛介堅(jiān)決反對，忠于自己的感情，對自己的父親說：良駒不配雙鞍，好女不事二姓！在外的楊世功聽到這個(gè)消息，極為羞愧，只覺一個(gè)一弱女子都如此堅(jiān)貞，自己堂堂男兒卻躲避在外，實(shí)在有愧于自己的未婚妻，于是收拾行囊回了家。

黃媛介與楊世功的婚姻終于得到了結(jié)果，雖然沒有豐厚的聘禮和嫁妝，也沒有熱鬧紅火的婚禮，但黃媛介還是很開心。

楊家雖然家貧，黃媛介嫁過去后生活清苦，但是夫妻兩人感情深厚，楊世功放下了讀書人的面子，以販賣畚箕聊以為生，日子倒也過得怡然自樂。偏偏戰(zhàn)亂綿延不絕，百姓的生活越來越艱難，買楊世功簸箕的人越來越少，最終連生意都做不下去了，全家人又失去了生活的來源。

在這種情況下，黃媛介站了出來，她用自己的繪畫技藝，來到尚且繁華的西子湖畔謀生。她現(xiàn)場作畫，看熱鬧的人很多，但真正買的人卻很少。在勉強(qiáng)夠兩人生活下，只能節(jié)省一些捎給嘉興的公婆。

為了生存，黃媛介選擇了拋頭露面，因而在當(dāng)時(shí)受到許多人的譴責(zé)和質(zhì)疑，甚至有人將其比作歌妓一類，認(rèn)為她不守婦道。面對各方的質(zhì)疑，黃媛介只淡笑而過，認(rèn)為自己憑本事吃飯，不礙他人。在這種平淡悠遠(yuǎn)的氛圍中流逝，既無大喜，也少大悲，黃媛介陪伴著山水詩畫，終了一生。