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在華盛頓的領事館申請簽證的時候，簽證室里就兩個人，一個美國小伙子和我。簽證官審核資料的當口，小伙子和我聊起來了，你真的要去那兒嗎?

聽了我的旅行計劃，他樂不可支，就像一個幸災樂禍的人看到有人踩在西瓜皮上跌倒一樣開心。那是一個正在崩潰的國家，持刀行兇發案率世界第一，持槍行兇發案率世界第一，強奸發案率世界第一它早不是人們原先說的那個美麗的國家了!

你不要坐他們的出租車!出租車司機都有槍!

說實在的。他的反應并沒有讓我多吃驚，因為那以前，我已經讀過旅行手冊。

旅行手冊稱這個國家的最大的城市為世界搶劫之都，書中提供的安全建議是：舍不得被搶或丟不起的東西就別帶在身上，別脖子上掛個照相機在外面亂晃，不要試圖抵抗搶劫者

我去過數十個國家旅行，還是頭一次被這樣嚴重警告呢。

我的旅行目的地是南非。

最后，我還是打定主意要去。

當然，我也不想把自己像肉包子一樣扔給路邊正鬧饑荒的野狗。我事先做了些安排：第一站開普敦，我讓旅館安排車子到機場接我，這樣我就不至于帶著我的金銀細軟、大包小包坐公交車或者跟出租車司機打交道了，我甚至都不用在街上步行。我還帶了一把鎖自行車用的鏈子鎖，這個東西在很多年前曾是小混混們械斗時用的武器。

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飛機在開普敦降落。到達航班出口，很快就有人手拿寫著我名字的牌子笑瞇瞇地迎上來：旅館派來的司機。

司機殷勤有禮。接近市區的時候，他還充當起導游的角色：我們的左邊是開普敦大學。你看見那邊山上的斑馬了嗎?那是一個動物保護區雖然有點心神不寧，我還是注意到，這是個清潔的城市，空氣清新，公路質量非常好，路上的車輛速度也都很快。

二十分鐘后。我到了旅館。旅館所在的街區讓我驚異：是餐館、酒吧、商店集中的地方，行人一如世界上任何人民安居樂業的地方，并無任何異狀，歐洲風格的街道、房屋一塵不染，在午后的斜陽照耀下呈現一派祥和之氣。倒是旅館的兩道電子密碼鎖的門，好像依然在謹慎地發出某種警告。

在房間里安頓好，我立刻走路去附近的超市買了些日用品。兩個打扮得很漂亮的年輕女士在街邊的一家商店外面嘰嘰喳喳地議論櫥窗里展示的貨品，肩挎時髦的小包，并沒有像我想象中那樣四處觀察形勢：旁邊咖啡館的露天座位上人們在悠閑地喝咖啡，生意人模樣的男士提著公文包從容地步行

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雖然太陽已經快落山了，我還是做了決定，這就出發去海邊。那里是開普敦最熱鬧的所在，我得步行大約6公里，穿過整個市區。

我的想法是，如果我投宿的地方是個平靜的孤島的話，我總要見識一下真實的開普敦。我相當緊張和興奮：是騾子是馬，拉出來遛遛!不過我也沒有忘乎所以，還是采納了旅行手冊的建議。把護照、信用卡、大部分現金留在旅館，不帶照相機。我就帶了相當于50元人民幣的當地貨幣，那是我準備被搶的預算，也是我多年前在國內公共汽車上被小偷光顧時損失的錢數。扣除多年物價上漲、貨幣貶值的因素，我的預期損失會比多年前小不少。但是即使如此，我的做法也應該算仁義了。外國強盜也是人，我覺得我應該一碗水端平。

晚上9點多，我步行回到旅館，身上帶著在海邊吃了一頓便餐后剩下的零錢，和沒帶相機的遺憾：海邊的夜景很美，我卻空手而回。我發現了新大陸：有旅行者掛著相機在街上走，也有年輕的女孩一個人在走夜路，這太不真實了。

所以，第二天，我也馬上變成了標準的旅游者，脖子上掛著相機滿世界溜達。開普敦在他們的推廣資料上宣稱他們是世界上八個最美麗的城市之一，我想宣布，經過一天認真的勘察，我不同意這個說法。我不知道他們的評比標準是什么，但是，我要說，倫敦、巴黎可沒有南非桌山上可以看到的那樣壯麗的風光，而以海邊風景著稱的舊金山、悉尼、巴塞羅那可沒有開普敦那么多美麗的海灘。

我唯一需要確認的是，它真的不是書上、傳說中那樣的危險泛濫的地方，沒有人會無端編造那么多的不實之詞，對不對?

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離開開普敦的前一天晚上，我決定再夜游一次，這次我帶上了我寶貴的照相機。

我也把鏈子鎖揣在了褲兜里。我的如意算盤是這樣的：如果我旅行回來說，我的照相機在南非被搶了，這會讓我在喜歡旅行的朋友中間非常與眾不同。但是如果我告訴他們，我在南非英勇地挫敗了舉世聞名的南非大盜，我的形象說不定會更加偉岸。

我也準備了應急預案：如果有槍或者刀直接戳在我的胸口上，強盜要什么我就給什么，絕不討價還價，只要他們不慘無人道地拷打我，我就不做無謂的抵抗。

夜里10點多，我一路頻頻回顧，神經過敏地穿過街道，最后毫發無損地回到旅館，完成了我心目中世界上最危險的旅行。想想自己在街上風聲鶴唳、草木皆兵的可笑樣子，自己都暗自搖頭。真是天下本無事，庸人自擾之。

實際上，原以為是一次冒險，沒曾想留下的只有溫馨的記憶：每次向當地的黑人問路，都得到詳盡、耐心的指點，臨別的時候，對方還會拍一下我的肩膀，說：

享受你的夜晚吧，我的朋友。

唯一的一次小小波瀾是一個乞討的半大小子，大概十四五歲。隔街看我走過來，他快快地跑過來，說他很餓，要我給他點錢買吃的。看他跑過來的樣子，像在草地上吃飽喝足的小動物那么輕捷，看他快活的眼神，絕無饑餓的任何跡象，我微笑著堅決地拒絕了他。他看我態度堅決，跟我走了幾步就跑開了，跑開前，他也拍了拍我的肩，說：0K。要不明天咱們見面的時候你再給我吧?

明天我已經坐長途車走上了花園之路。在10天的時間里我把我的夜游經歷擴大到了萊絲納、伊麗莎白港、德班、約翰內斯堡，結果每次都讓我歡欣鼓舞。

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離開南非前，收到朋友從美國發來的電子郵件，寒喧語是：你被搶了嗎?

我回郵說：我沒被搶，我好著呢!我建議你也來看看，開普敦是世界上最美麗的城市，它也很安全。

我說的是實話。

但是，旅行者的故事只能姑妄聽之，不可不信，也不可全信，我的故事也不例外。

離開南非前一天，我去約翰內斯堡附近兩小時車程的太陽城，途中在路邊賣酒水飲料的小店買喝的，隨便和店主一個中年婦女，聊了幾句。

她的收銀柜臺像中國舊社會的當鋪，臺面以上全部是鐵欄桿，開一個小口收錢、交貨。看她那個壁壘森嚴的樣子。我不由得跟她聊起治安來。

我談我的旅行經歷，好意地寬慰她說：治安應該是好轉了。她立刻反駁，說幾天前附近一個小賣部的主人被人朝腳上開了一槍，把錢搶走了，另一家店的狗則被人謀殺了(這是她用的詞謀殺)。來她的店偷酒的人無孔不入。他們甚至會為偷幾瓶酒揭開房頂進來。

我抬頭往上看，正常應該是天花板的地方，是一層鐵絲網。