相傳在吉林的東北有一個城寨，叫木克通寨。這個寨子是遠近最大的一個城。城里住著五、六十戶人家。這里住著一個老貝勒，名字叫吾都。寨里寨外都知道他，他為人忠厚老實，寬宏大量。
吾都貝勒快要六十了，可他的體格還挺壯，精神頭挺足，紫紅的臉膛，溜直身板。騎馬射箭，拔刀使槍，他全行。他管轄這個寨子快三十年了，是個挺有威望的老貝勒。
老貝勒有一個兒子，精明能干，叫昆圖，人們都叫他昆圖巴圖魯（滿語：英雄）。老貝勒晚年得子，很是疼愛，教兒子習文練武。昆圖長到二十五六的時候，已經箭馬嫻熟、英勇無比了。
有這么一天，老貝勒來了興頭，把兒子叫到跟前，說：“昆圖，我想出去打打圍、散散心，你好好在家照管照管咱們的城池吧！”昆圖說：“好吧，阿瑪，你就放心地去吧！”昆圖幫老貝勒打點了一下，老貝勒就出外打圍去了。
每次老貝勒出去打圍，頂多三天就回來，可這次去，一連九天也沒回來。昆圖很著急，怕阿瑪在路上出什么事兒。嗯，到第十天頭上，老貝勒回來了，昆圖這才放了心。
哪曾想，吾都貝勒這次打圍回來，脾氣變了，跟從前大不一樣了，動不動就發一頓火，把大伙都整治的沒辦法。他不但把城里的五六十戶人家，就連左近的幾百戶人家，都給召集到一塊，訓斥他們：“今兒個你們都去給我干苦工去！每人每月每年都要給我獻貢品，牛哇、馬呀、金銀財寶哇，都給我送來！”
交貢品，有的能交得起，有的也交不起呀。一交不起，輕了，毒打一頓，重了，就殺頭。差不多天天都殺一個人。說也奇怪，殺了人，剛剛埋上，第二天尸體就看不著了。老貝勒對家里的人也不那么親近了。人們都挺納悶：老貝勒從前也不這樣啊，怎么變成這樣了？大伙敢怒不敢言。
這還不算，老貝勒還讓人在城里搭了九丈多高的臺子，抬上去十八口大缸。誰也不讓上這高臺上去，只許他去。誰要離高臺一丈來遠，就要殺頭。也不知他從哪兒招來這么一大批兵馬，這些兵馬，長得奇形怪狀，特別厲害，都一心一意地給老貝勒監工、抓人。這一陣子，把自己的寨子禍害夠嗆，人畜不得安寧，就是別的寨子，也給禍害夠嗆，人畜也不得安寧。
又過了一些日子。老貝勒不知擱哪地方又娶來一個古里古怪的老婆。這個老婆妖里妖道，她專門愛吃清蒸的小孩。跟著她還來了一些古怪的人：有黃臉的薩滿，白臉的筆帖式，黑臉的侍衛。哎呀！簡直把這個木克通城鬧騰得天翻地覆。有不少人就想偷偷地逃走。可是，老貝勒手下的人多著呢，兵啦、馬啦、軍師啦，還有些薩滿什么的。這些人四處追蹤，誰想跑也跑不了，人們只好忍氣吞聲地給他當奴隸。
老貝勒的兒子昆圖巴圖魯心里總是納悶：我阿瑪平素間也不是這樣啊？怎么就變成這樣了。愁的昆圖吃不下飯、睡不著覺。有一次他對老貝勒說：“阿瑪呀，咱們不該對老百姓那么兇。你想想，三十年了，你待老百姓多好哇，他們也對你好哇！”不說便罷，這一說，老貝勒不是打他就是罵他。當兒子的對老子也沒法兒呀，昆圖就是愁哇。
有一天晚上，昆圖躺在炕上似睡非睡，聽門“呼啦”一下開了，緊接著進來一個老頭。昆圖仔細一瞅，是他阿瑪進來了。他趕緊坐起來，下了地，說：“阿瑪，你深更半夜來干什么？”老貝勒看著兒子就掉眼淚：“昆圖哇，你是不知道哇，我出外打圍的時候，讓一個老虎精把我抓去了，它把我關在南山洞里了，還用一種藥，把我給迷糊住了。你應該救我去呀！你現在的這個阿瑪不是我，是老虎精變的。它帶著一些山妖，殺了人就吃，還想靠人的力量奪天下，讓天下都歸屬他。放在高臺上的那十八口大缸里頭裝的都是黑豆，如果再修煉到九九八十一天的時候，這些黑豆都能變成天兵天將，那時候，再想鏟除他們，就比登天還難。你趕緊想辦法，把我救出來，整死這個老虎精。”老頭說完就不見了。
昆圖冷丁醒了，原來是一場夢！這一宿他一連做了三個夢，三個夢全一樣。他偷偷地把做夢的事告訴他額娘了，順便問：“我阿瑪對您怎么樣？”老太太說：“以前你阿瑪對我挺好，從打他打圍回來對我冷若冰霜，總也不到我房去。”啊，原來是這樣，昆圖明白了，于是他想設法逃出去，好四處搬兵，來消滅這個老妖精，救出他阿瑪。
第二天，他就跟假貝勒說了：“阿瑪呀，我想到外面打獵去！”老虎精看看昆圖說：“你打獵可是打獵，如果天到酉時你還不回來，我就派人抓你去！”昆圖心里納悶：為什么它限定我酉時回來呢？不管它怎么說，我就是得跑出去。哪曾想，老虎精又告訴他：“你只許在西林子打獵，不許你到別處去打！”說完就讓昆圖騎著馬走了。
到了西林子，昆圖心想，我擱這就跑吧。他剛要出林子，就讓十八個山妖給圈回來了，老虎精讓它手下的人足足打了昆圖八十大板。
過了一天，正趕上七月十五，昆圖的爺爺燒周年。每年這一天上墳，都是老貝勒率領全家人去祭典祖先。可這回呢，假貝勒不去。昆圖早想好了，要趁這機會跑，便跟假貝勒說：“阿瑪，今天是上墳的日子，您每年都去，怎么今年不去？”假貝勒說：“我今年太忙，你替我去吧！可有一樣，不許你離開墳地，不然你回來我就狠狠地罰你！”
昆圖騎上馬，帶上紙線，不大一會兒就到了墳塋地，他燒了紙線，痛哭了一陣子以后騎著馬往正南跑去。沒等跑出一里地呢，又讓十八個山妖給圈回來了。老虎精又讓它手下的人打了昆圖八十大板，然后將他塞進了牢房。
