一天，瑪格麗特拿著一道非常簡單的化學(xué)題請教父親，父親耐心地講解完，疑惑地問：眼下戰(zhàn)事正酣，你不覺得此時報考不合時宜嗎？瑪格麗特毫不猶豫地說：報考牛津是我的志向，每次機(jī)會都不能錯過。父親接著問：可化學(xué)并非你所擅長，為何非要選它呢？她笑了：受您影響，我從小就喜愛化學(xué)！

瑪格麗特去牛津大學(xué)找校長。校長看過她的簡歷，皺著眉頭說：你居然連一節(jié)拉丁語課都沒上過，怎么可能考取呢？（1960年前，考生報考牛津大學(xué)需要懂得拉丁語。）瑪格麗特平靜地說：拉丁語我可以突擊學(xué)習(xí)！校長搖了搖頭，又說：你高中還差一年畢業(yè)，必須等到明年再報考！瑪格麗特信心十足：我可以申請?zhí)壯剑⌒ｉL被眼前這個女孩的執(zhí)拗勁頭所感染，勉強(qiáng)答應(yīng)讓她試試。

回家后，瑪格麗特一心投入到備考中，起早貪黑地學(xué)習(xí)拉丁語和化學(xué)。功夫不負(fù)有心人，3個月后，她果然順利通過了跳級考試，此后又有驚無險地通過了牛津大學(xué)的入學(xué)考試。瑪格麗特如釋重負(fù)，對父親說：感謝您的理解和支持。如果我不能在短時間內(nèi)考取牛津，以后將難得多呀！望著父親迷惑的表情，她接著解釋：等到戰(zhàn)事平息，報考牛津的人定會增多，難度必然加大呀。父親豁然開朗，這才知道女兒之所以執(zhí)意提前報考，是因?yàn)閼?zhàn)爭期間報考的生源減少，被錄取的幾率大大增加；而之所以選擇化學(xué)系，是因?yàn)樵搶I(yè)女生較少，就讀期間能得到老師的格外照顧。

瑪格麗特的全名叫瑪格麗特希爾達(dá)羅伯茨，后改從夫姓撒切爾，被尊稱為鐵娘子。作為英國保守黨這塊男人領(lǐng)地的首位女領(lǐng)袖，撒切爾夫人信奉永遠(yuǎn)爭坐第一排，搶先他人一步。她常把自己的成功歸結(jié)為看清了時勢，而非能力。的確，如果你沒有強(qiáng)大到無人可及，那么不妨選擇觀察時勢，在合適的時機(jī)出手，果敢地超越對手。