相傳，明成祖時(shí)候，世界上只有中國(guó)產(chǎn)白鵝。有一次，大洋彼岸有一個(gè)商人，帶領(lǐng)幾個(gè)傭人，搭乘鄭成功的寶船來(lái)到中國(guó)，一來(lái)做買賣，二來(lái)學(xué)習(xí)中國(guó)的文明禮儀。
他們一登上中國(guó)海岸，有十幾只大白鵝便昂首挺胸，邁著八字步，高歌迎賓曲，文質(zhì)彬彬的迎上前去。那個(gè)大商賈和隨行的人們無(wú)不驚喜若狂，贊不絕口：“哎喲！大中華真是文明古國(guó)，禮義之邦啊！連鳥也如此知禮好客，風(fēng)度翩翩。”商人指著這群白鵝神奇的問中國(guó)海員：“這是什么鳥？”這海員為了附和他們的心理，便拱手含笑道：“這是我國(guó)農(nóng)村莊園里養(yǎng)的白鵝，又叫斯文鳥。”這商人連聲說：“斯文鳥！斯文鳥！中國(guó)人不簡(jiǎn)單！把鳥都教化成儀表堂堂。”
他隨即向當(dāng)?shù)剞r(nóng)夫買了兩只又肥又大的白鵝，扯了兩條紅綾分別系在鵝的翅膀上，修好了一封家書，差了兩個(gè)仆人返航送回家去。他還一再叮囑“一定叫家父好好飼養(yǎng)，讓我的兒子跟著斯文鳥學(xué)禮儀，習(xí)風(fēng)度，來(lái)冬，我回去宴請(qǐng)客人時(shí)，讓眾人看看我兒子的堂堂儀表。”
兩個(gè)仆人應(yīng)“喏”而去。航止南洋群島，他倆把白鵝放在船板上，看走八字步，睇目大笑主人的這件趣事。誰(shuí)知這兩只鵝多天沒游水，一掙脫懷抱，便一聲高歌，撲撲楞楞飛進(jìn)了大海，時(shí)伏時(shí)潛的狂游，可苦了兩個(gè)仆人。他倆蕩槳搖櫓，恨不得肋生雙翅去追。在大洋中東奔西闖，南捕北捉，一直趕到日沉西海，也沒打撈著。
第二天早晨，他們?cè)僖部床灰姲座Z的影子了，只好向鱉島駛?cè)ァ?/p>
鱉島是南洋中的一個(gè)以砂、卵石淤積而成的小島，沒有定居者，僅有十幾間簡(jiǎn)陋的旅館，寄居著一些捉鱉能手和販買鱉的商賈。這里因?yàn)樗粶\，砂灘面積大，利于鱉的繁殖，故名鱉島。兩個(gè)仆人剛駛?cè)膑M島附近，但見，一只只大老鱉用四肢打著園暈，將頭伸出水面。岸上的沙灘里更是老鱉的世界，有的曬蓋產(chǎn)卵，有的伸頭晃膀，四肢交替爬行。甲仆人驚喜地說：“老弟，真是天無(wú)絕人之路，這老鱉多像斯文鳥，咱那里又沒有這園家伙，何不捉兩只充成斯文鳥帶回去？”乙仆人拍胯大笑：“好主意！好主意！”他倆拋錨上岸，捉了兩只火鏊子般的大老鱉塞進(jìn)袋子，便日夜兼程回國(guó)了。
兩仆人回到國(guó)內(nèi)，立即向老主人稟明送斯文鳥之事。老主人很欣賞兒子的治家教子方法，就花了50貫白銀，在大觀園內(nèi)修了一個(gè)狹長(zhǎng)的鱉池，一直通到迎賓館的宴會(huì)廳。沿池子兩岸各修了一條畫廊，彩緞繡邊，紅毯鋪地。將兩個(gè)老鱉養(yǎng)于池內(nèi)，每日用佳肴飼之。讓兩個(gè)仆人先用竹竿來(lái)回驅(qū)趕訓(xùn)化老鱉，不幾天，老鱉可訓(xùn)熟了，只要竹竿一動(dòng)，便不緊不慢地并肩昂頭向彼端爬去。
老主人開始訓(xùn)孫子了。他先給孫子示范，在紅毯道上學(xué)習(xí)老鱉的伸頭、晃膀、四肢交替爬行的動(dòng)作。他管教甚嚴(yán)，冬練三九，夏練三伏，池上池下，人旱兩路，人鱉形影難分。尤其是少主人快回國(guó)的日子里，他爺孫三人更是聞雞起舞的練習(xí)。
剛?cè)攵僦魅藵M載珠寶又搭乘華船回到家里。他沒去珠寶行過問生意，而先回家詢問家父訓(xùn)子習(xí)禮之事。聽完老主人的講述，少主人滿意的說：“家父為振興我家風(fēng)，太操勞費(fèi)心了！我明日宴請(qǐng)全城的親朋好友和那些達(dá)官貴人，讓您的兩個(gè)寶貝孫子走兩遭，以彰您佬家教有方，叫他們見視一下中國(guó)的斯文鳥。”
翌日上午，少主人的親友和官紳們都攜禮登門，為他海外歸來(lái)洗塵接風(fēng)。少主人在宴會(huì)廳上擺了十二桌酒席，還覓了洋樂隊(duì)助興，真是熱鬧極了。少主人極其自豪地說：“我這次中華帝國(guó)之行，受益匪淺，那里真是禮義之邦啊！連鳥都懂得禮節(jié)，尤其是斯文鳥，走起路來(lái)，昂首高歌，文質(zhì)彬彬。我特意在貴國(guó)買回了兩只斯文鳥，讓家父以其姿教化吾子學(xué)禮習(xí)儀。現(xiàn)在，我讓兩個(gè)兒子以中國(guó)斯文鳥的風(fēng)度拜見諸位！”
稍時(shí)，樂隊(duì)高奏迎賓曲，眾人面對(duì)中堂，掌聲雷動(dòng)。但見，兩個(gè)十歲上下的男童在前，八十歲的白須老翁在后，頭時(shí)伸時(shí)縮，四肢著地，爬行而出。大伙一看，全傻了。有的驚訝，有的搖頭，有的贊嘆，有的冷笑，連樂律也奏成啼笑之曲了。
這位少主人由敖變驚，由驚變呆，由呆變羞，由羞變惱，他摔碎了酒杯，喝道：“這不是中國(guó)的斯文鳥儀表，是假斯文，是大王八！”趕忙讓老人和兒子退去。
事后，這位少主人問明了情況。他懊悔地說：“哎！我到中國(guó)去，就是為了把孔圣人的禮義學(xué)回來(lái)。一到那里，覺得各個(gè)方面都是文明的，連斯文鳥的舉動(dòng)也感到是最好的儀表。更可悲的是兩個(gè)傭人以鱉充鳥，讓家人照樣子習(xí)演，競(jìng)成了假斯文，王八像。”
