滄州西北60里處有兩個村子，相隔不到2里路，前村叫大孝子墓，后村叫小孝子墓，村名是因為這兒曾經埋葬著一個大孝子的墳墓而取的。這個大孝子叫馬和，是大明朝年間的人。

馬和9歲那年，他的父親突發急病死了。因為他的母親是小老婆，平時受父親寵，大老婆十分嫉妒。父親死了后，大老婆容不得他們，再說，還有馬和大老婆生的大哥二哥都是大人了，不愿馬和長大了分家產，母子仨就把他們母子倆攆出了家門。母子倆兩手空空，身無分文。因為母親是父親從口外帶回來的，本地也沒一個親人，母親只能帶著他回口外的娘家。母子倆從山東的長清往北一路討要一路走，走到德州的時候，母親上門討要時，遇到惡狗，慌亂中跌斷了腿，走不了路了，只得找了個草棚住了下來。

原本路上都是母親討要，現在母親走不得路了，沒法討要了，9歲的馬和便提上了籃子登門討要。母親每次吃著馬和討回來飯，總是淚流滿面，因為他不想讓兒子去討飯。有一次，母親甚至說要去死。馬和聽了就抱住她說：“娘啊，你要死了，我怎么辦呀。”他娘看看，兒子只有9歲，還沒成人啊，這才放下了死的念頭，母子倆抱頭大哭。

之后，母子倆就住在這個草棚里，馬和天天出去討要，百日后，母親的腿才好了，但落下拐瘸的殘疾，走路非常不方便了。但母子倆繼續往北走，走的很慢。到了孝子墓這個地方，母親又患了眼疾，竟然雙目失明了。母親瘸了瞎了沒法再走了，回口外老家的想法只得打消了。馬和一邊討飯，一邊找了一些木棍野草，搭了一間小棚子，算是自己的家了。

馬和才9歲多，做不了別的，只能討要養活母親，養活自己。這天，馬和來到一個大戶人家討要。這戶人家姓周，是個財主。周財主正好出門，看到了馬和。一個是動了惻隱之心，一個是想到，他家的豬還沒有人放，就問馬和愿不愿意給他放豬，一年給他500斤糧食。馬和當然愿意了，500斤糧食，再加些野菜，就夠母子倆吃的了。馬和回去對母親一說，母親也很高興，兒子不用討飯了。

頭一年順順當當，馬和放的豬還添了兩窩豬仔，其他的豬也由小豬長成了大豬，周財主很高興，過年的時候，周財主殺了豬，還給了馬和老大一塊豬肉。馬和把肉提到家里，母親也很高興，母子倆歡歡喜喜地過了個年。

接下來，馬和繼續給周家放豬。誰知到了4月底，他把豬趕到草洼放，一頭老母豬突然失蹤了，怎么找都沒找到。周財主就說馬和把豬偷走了，于是把馬和送到了官府，官府就把馬和關進牢房里。周家是按月給他糧食的，又到了月底，家里的糧食只夠吃3天的了。自己被關了牢房，周家肯定不再給糧了，娘怎么辦？他就懇求縣令，把他娘接到牢房來。縣令不解，問他為何。馬和就說，家里沒了糧食，娘會被餓死的。縣令雖然有點同情他，但也不能管他娘吃飯呀，皇上沒定這規矩，就對馬和說了。馬和聽了說，老爺，我不要您多給吃的，我只想把給我吃的，分出一半來給娘吃，別讓娘餓死。縣令一聽是這樣，可憐他一片孝心，就把他娘接到牢里來了，馬和就把給他吃的飯，省出一大半來給娘吃。雖然他每次只吃3分飽，或者2分飽，但他總是對娘說吃飽了，吃的飽飽的，因為娘看不見。縣令看了幾天，見馬和餓得有氣無力了，再過幾天就會餓死，不忍心了，便吩咐衙役，給馬和多加了些飯。這樣馬和坐了半年的大牢，母子倆都沒餓死。

他是怎么出了牢房的呢？因為周財主那頭失蹤的母豬回家了。不僅回家了，還帶回了一窩豬仔，甚至還帶回了一頭300多斤的大野豬。

母豬那天失蹤，是因為正發情，旁邊正有一頭公野豬，就跟著公野豬跑了。到處都是四五尺高的野草，馬和也沒看到。這老母豬下完了仔，顯然記起了它以前下完仔吃的好的情況了，豬不是記吃不記打嗎，所以帶著豬仔回來了，那公野豬也舍不了它，就跟著來了。

周財主知道冤枉了馬和，自己倒縣衙把馬和母子接出來了，因為歉意沒讓他們母子再去住那破草棚子，住在了自己大宅外的兩間舊房里，還讓馬和繼續給他放豬，而且糧食給到了一年600斤。母子倆更高興了，這樣的日子又過了兩年，

馬和13歲這年的臘月，母親生了病，想吃脆瓜！這大冬天哪兒去弄脆瓜？別說沒錢買，就是有錢也買不到啊。可是母親想吃，怎么辦呢？馬和愁了幾天，忽然想起來，麥收以后，他給周家掇麥秸跺時，看到一棵小瓜苗，上面還有棗般的一個小瓜兒，他也沒管，就把瓜苗壓在麥秸跺底下了，現在不知道怎么樣，爛了沒有？管不得那些了，娘想吃，他就把麥秸跺給翻開了。喜出望外，那小瓜還在，而且已經長到雞蛋那么大了，他捧著這個瓜，回來給娘吃了，娘別提多高興了。可是過了幾天，娘又想魚吃。哪兒給娘弄魚呢？馬和就想到，村子北邊有個池塘，里邊有魚，天熱的時候，他下塘洗澡時還摸到過魚。可是現在是臘月，池塘結冰了，沒辦法下塘摸了，只有釣。他就用針彎了個釣鉤，帶了個榔頭過去了。那冰凍了足有一尺厚，他費了好大力氣才砸開了一個洞，把魚鉤垂在里面，可是沒有一條魚上鉤，因為冬季魚是很少吃東西的。這怎么辦呢，沒有別的辦法，只有下去摸了。他就把冰洞砸大了些，跳到里面，冰水入骨的涼，但他管不了這些，終于摸到了幾條魚，回家后蒸熟給娘吃了。后來他娘聽別人一說，是馬和跳到冰窟窿給她摸來的魚，大哭了一場，從此再也不說吃魚了。

又過了三年，他16歲那年，娘患了更大的病，沒有熬住，死了。他沒錢埋葬母親，就把自己賣給了周家，埋葬了母親。

埋葬了母親后，他也不在周家那兩間房里住了，在娘的墳旁搭了個棚子，白天給周家干活，夜里就守著娘的墳睡，直到53歲那年，馬和死在了棚子里都沒離開。周家人就把他埋在了他娘的墳邊了。

馬和孝母的事，也在當地傳開了，后來人們就把馬和的墓，叫成了“孝子墓”。