歌妓出身的張麗華后來做了是南朝陳后主的貴妃，她長(zhǎng)相上最大的特點(diǎn)是發(fā)長(zhǎng)七尺，光可鑒人，眉目如畫。此外，更具有敏銳才辯及過人的記憶力，所謂“人間有一言一事，輒先知之?！彼谧鳊徺F嬪的侍兒時(shí)，陳后主一見鐘情，封為貴妃，和孔貴嬪一起寵冠后宮，以至于陳后主臨朝之際，百官啟奏國(guó)事，都常常將張麗華放在膝上，同決天下大事。特別是張麗華為他生下一個(gè)兒子之后，立即立為太子，張麗華在他心目中的地位更加提高、鞏固。

陳后主陳叔寶。小字黃奴，他即帝位的時(shí)候，北朝的隋文帝楊堅(jiān)正大舉任賢納諫，減輕賦稅，整飭軍備，消除奢靡之風(fēng)。隨時(shí)準(zhǔn)備攻略江南富饒之地，而陳后主竟然奢侈荒淫無度，臣民也流于逸樂，給隋朝以可乘之機(jī)。

陳后主除寵愛張麗華、孔貴嬪之外，還有龔貴嬪，王、李二美人，還有張、薛二淑媛，還有袁昭儀、何婕妤、江修容等。當(dāng)時(shí)陳后主在光照殿前，又建“臨春”、“結(jié)綺”、“望仙”三閣，高聳入云，其窗牖欄檻，都以沉香檀木來做，至于其他方面當(dāng)然是極盡奢華，宛如人間仙境。

陳后主自居臨春閣，張麗華住結(jié)綺閣，龔孔二貴嬪同住望仙閣。三閣都有凌空銜接的復(fù)道，陳后主往來于三閣之中，左右逢源，得其所哉！妃嬪們或臨窗靚裝，或倚欄小立，風(fēng)吹袂起，飄飄焉若神仙。此外陳后主更把中書令江總，以及陳暄、孔范、王瑗等一班文學(xué)大臣一齊召進(jìn)宮來，飲酒賦詩，征歌逐色，自夕達(dá)旦。寫出了《玉樹后庭花》。

當(dāng)時(shí)陳后主還特地選宮女千人習(xí)而歌之。這明明形容的是嬪妃們嬌嬈媚麗，堪與鮮花比美競(jìng)妍，但卻筆鋒一轉(zhuǎn)，驀然點(diǎn)出“玉樹后庭花，花開不復(fù)久”的哀愁意味，時(shí)人都認(rèn)為是不祥之兆。當(dāng)時(shí)隋文帝處心積慮地要滅掉陳朝完成統(tǒng)一，但陳后主認(rèn)為“王氣在此，役何為者耶？”孔范附和：“長(zhǎng)江天險(xiǎn)，限隔南北，今日虜軍，豈能飛渡耶？”居然大事化小，無視隋文帝的勃勃雄心。

隋文帝開皇八年三月，下詔：“天之所覆，無非朕臣，每關(guān)聽覽，有懷傷惻?？沙鰩熓诼桑瑧?yīng)機(jī)誅診，在期一舉，永清吳越?！庇谑前l(fā)兵五十一萬八千人，由晉王楊廣節(jié)度，分進(jìn)合擊，直指陳朝都城建康。晉王楊廣由六合出發(fā)，秦王楊俊由襄陽順流而下，清合公楊素由永安誓師，荊州刺史劉思仁由江陵東進(jìn)，蘄州刺史王世績(jī)由蘄春發(fā)兵，廬州總管韓擒虎由廬江急進(jìn)，其他還有吳州總管賀若弼及青州總管燕榮也分別由廬江與東海趕來會(huì)師。大軍攻破建康。其中韓擒虎親率五百名精銳士卒自橫江夜渡采石磯，緊接著賀若弼攻拔京口，形成兩路夾擊，最先進(jìn)入朱雀門的是韓擒虎。

當(dāng)時(shí)陳朝后主陳叔寶驚荒失措。平日圍繞在他身邊的一般侍臣，還力勸他仿照梁武帝見侯景的故事，擺足架勢(shì)會(huì)見韓擒虎。當(dāng)年侯景以千人渡江，攻下臺(tái)城，去“拜見”梁武帝，面對(duì)八旬老翁，猶覺天威難犯，背上冷汗涔涔而下，惶驚不已。而今時(shí)移勢(shì)易，韓擒虎不是當(dāng)年的侯景，而陳后主也不是昔日的梁武帝，陳后主不理會(huì)群臣的看法，只說：“非唯朕無德，亦是江南衣冠道盡，吾自有計(jì)，卿等不必多言！”大家聽他說：“吾自有計(jì)”，立即作鳥獸散。韓擒虎本期望攻入宮中，抓住皇帝，立一頭功，想不到宮殿中空空如也，鬼影也沒有一個(gè)，陳后主不知去向，這可大事不好。陳后主雖然無能，但一個(gè)有野心的人卻可利用他起事給政權(quán)帶來不穩(wěn)定因素，當(dāng)即下令搜查。后宮佳麗都已列在景陽殿前聽候發(fā)落，還不見了張麗華與孔貴妃，韓擒虎差一點(diǎn)把官苑掀翻過來。最后只剩下后花園中的一口枯井了，一群士兵中趴在井口大呼小叫，但井中寂然無聲，士兵中有人建議用大石頭投入井中，這時(shí)井中忽然傳來討?zhàn)埖穆曇簟Ｓ谑怯么掷K系一籮筐墜入井中，眾人合力牽拉，覺得十分沉重，大家首先以為皇帝的龍?bào)w確實(shí)不同凡體，等到拉上一看，才發(fā)現(xiàn)陳后主、張麗華、孔貴嬪三人，緊緊地抱在一起坐在籮筐中。士兵們一見歡聲大笑。據(jù)傳由于井口太小，三人一齊擠上，張麗華的胭脂被擦在井口，從此，這口井被叫做胭脂井”，但也有人不恥陳后主與張麗華、孔貴嬪的行為，把它叫做“恥辱井”。

倘若陳后主能夠及早防備，隋軍不見得就輕而易舉地渡過長(zhǎng)江天塹；如果守城軍士十萬人能夠齊心協(xié)力，隋軍又焉能不戰(zhàn)而屈人之兵。假使城破之時(shí)陳后主能夠奮其勇毅，登高一吁，未嘗不可以收拾軍心，重整旗鼓，拚掉韓擒虎的區(qū)區(qū)五百人馬。無奈陳后主只是一個(gè)脂粉堆中出色當(dāng)行的風(fēng)云人物，一旦到了與敵人拼戰(zhàn)的時(shí)俟，簡(jiǎn)直就是一個(gè)膽小如鼠的窩囊廢，自以為得計(jì)地投匿胭脂井中，不啻是死路一條，徒然給后人留下笑柄。陳后主享盡了人間的榮華富貴，在國(guó)亡城破之際，理當(dāng)以死殉國(guó)，否則有何面目茍且偷生？張麗華、孔貴嬪等人也應(yīng)殉節(jié)兼殉情，為南朝最后留一抹凄美的彩霞，然而她們都丟人現(xiàn)眼地硬是要等到敵人來決定她們的命運(yùn)。后人有感于此，作詩諷刺：

擒虎戈矛滿六宮，春花無樹不秋風(fēng)；

倉皇益見多情處，同穴甘心赴井中。

韓擒虎當(dāng)時(shí)并沒有為難陳后主，等到賀若弼人城，聽說韓擒虎已抓到陳后主，趕來相見，對(duì)他說：“小國(guó)之君，入大國(guó)之朝，不失作歸命侯，無勞恐懼！”陳后主一再拜謝，惶恐戰(zhàn)栗不已。

諸事停當(dāng)，各路軍馬業(yè)已次第攻略陳國(guó)各州郡，統(tǒng)帥晉王楊廣派遣高穎先行入城，收?qǐng)D籍、封府庫，高穎?一照辦，后來晉王楊廣令人在清溪旁將張麗華處斬。