張齊賢是宋朝初年宰相，在宋太祖趙匡胤時(shí)期，曾經(jīng)毛遂自薦，但是卻并沒(méi)有得到宋太祖重用。宋太祖未曾重用張齊賢，并不是認(rèn)為他無(wú)才，相反宋太祖認(rèn)為張齊賢有大才，但是還需晾一晾，于是將他留給了自己的弟弟趙光義。

張齊賢幼時(shí)居住在曹州冤句，后來(lái)因?yàn)楹髸x戰(zhàn)亂，隨家人遷居到洛陽(yáng)。少時(shí)聰慧，勤奮讀書(shū)，有大志，因?yàn)榫茨教瞥畲罅恋臑槿耍∽譃閹熈痢?/p>

趙匡胤到西都的時(shí)候，齊賢以布衣身份到趙匡胤馬前獻(xiàn)策，被召到行宮。張齊賢侃侃而談，陳述十件事，合太祖心意的有四件。當(dāng)時(shí)趙匡胤就看上張齊賢了，但是卻將他留給了自己的弟弟趙光義。

趙光義繼承趙匡胤皇位之后，于太平興國(guó)二年開(kāi)科舉，張齊賢順利考中進(jìn)士。宋太宗任命齊賢以大理評(píng)事身份通判衡州，任職期滿，回朝遷為秘書(shū)丞。忻州攻下后，又任命他為忻州知州。

太平興國(guó)五年，張齊賢被宋太宗沒(méi)那個(gè)召回朝，改任著作佐郎，直史館，改任左拾遺。當(dāng)時(shí)宋太宗想要進(jìn)行北征，張齊賢認(rèn)為邊事因以穩(wěn)妥為先，于是上書(shū)直諫，勸說(shuō)宋太宗打消北征的想法。

太平興國(guó)六年，任江南西路轉(zhuǎn)運(yùn)副使，改任右補(bǔ)闕，加任轉(zhuǎn)運(yùn)正使。任職期間，致力于改正前朝吏弊，維護(hù)百姓利益。因?yàn)閺堼R賢的為民執(zhí)政，江南百姓的生活得到了大幅度改善，受到江南百姓擁戴。后來(lái)他被召回朝廷，授任他為樞密直學(xué)士，升為右諫議大夫、簽書(shū)樞密院事，江南百姓對(duì)他仍然念念不忘。

雍熙初年，改任左諫議大夫。三年宋軍大舉北伐，猛將楊業(yè)戰(zhàn)死。在宋太宗要求臣子做策應(yīng)的時(shí)候，張齊賢主動(dòng)請(qǐng)職，升給事中、知代州，與潘美一同統(tǒng)領(lǐng)邊疆軍隊(duì)。張齊賢后來(lái)襲擊大敗遼軍，擒俘遼軍北大王的兒子一人，帳前舍利一人，殺敵數(shù)百，俘獲二千匹戰(zhàn)馬，后為工部侍郎。

端拱二年，張齊賢兼任河?xùn)|制置方田都部署，入朝授任刑部侍郎、樞密副使。淳化二年，張齊賢任參知政事，不久授任吏部侍郎、同中書(shū)門下平章事。從此之后，張齊賢開(kāi)始了他的為相之路。

淳化四年，先是被罷相，隨后母喪，回家丁憂。宋真宗繼位之后，召?gòu)堼R賢入朝授任兵部尚書(shū)、同中書(shū)門下平章事。這是張齊賢，第二次擔(dān)任宰相的職位。任職之后，受到宋真宗信任，為他講授帝王之道。可惜后來(lái)，因?yàn)樵诙寥粘瘯?huì)時(shí)醉酒失儀，免去相位。

咸平四年，授任右仆射、判汾州兼經(jīng)略使，還沒(méi)有出發(fā)任職，又改為判永興軍兼馬步軍部署。后來(lái)他的兒子太子中舍張宗誨，教想要改嫁張齊賢的柴氏，隱匿前夫財(cái)產(chǎn)，而受到前夫兒子的舉報(bào)。事情查明之后，張齊賢受到牽連，被被貶為太常卿、分司西京。

景德初年，重新任為兵部尚書(shū)、知青州，不久兼任青、淄、濰三州安撫使，次年改任吏部尚書(shū)。

宋真宗封禪泰山之后，張齊賢為右仆射，祭祀汾陰回朝，升為左仆射。大中祥符五年，年邁的張齊賢請(qǐng)求回家養(yǎng)老。此后在家中，過(guò)著清閑的日子最后在大中祥符七年去世，壽終正寢，享年七十二歲。朝廷聽(tīng)到消息后，追贈(zèng)張齊賢司徒，賜謚號(hào)為文定。