宋仁宗閑暇時，喜歡悄悄在皇宮里面四處溜達。

一次，當他走到便殿時，忽然聽到有爭吵的聲音，他躲在柱子后面一看，原來是自己的兩名侍衛在聊天，侍衛甲認為，人的命運不是命中注定的，只要努力就可以改變；侍衛乙卻認為，他們都是伺候皇帝的人，命運自然是由皇帝決定的。

兩人誰也說服不了對方，所以爭吵不休。

宋仁宗聽了感覺十分有趣，他忽然想起來，原來的侍衛隊長升職了，還沒有找到合適的人替補。

于是，宋仁宗悄悄回到自己的房間，拿起筆來在兩張紙條上寫下了同樣內容的一句話：“誰先到達你那里，就讓他成為侍衛隊長。”然后，他將紙條分別裝到密封的小金盒里。

接著，宋仁宗派人叫來侍衛乙，讓他帶著一個小金盒送到負責皇宮內務的一名主管那里。

宋仁宗估計侍衛乙差不多已經走到半路時，又叫來侍衛甲，同樣給他一只小金盒，讓送到那名主管那里。

不久，主管傳回消息，他按皇帝的旨意，已經推薦侍衛甲為隊長。

宋仁宗明明特意安排了侍衛乙先去，為什么結果卻是這樣？

原來，在侍衛乙和侍衛甲離開之后，宋仁宗又安排了兩名侍衛，分別在半路上攔住他們打招呼，侍衛乙遇到可以聊天的人很開心，從昨晚做了什么夢到中午吃了什么飯，聊得不亦樂乎；侍衛甲卻一心惦記著要完成任務，只是匆匆打了聲招呼就繼續往前走，直接把小金盒送到了主管那里，僅僅因為搶先了幾步，他就得到了一個改變自己命運的好機會。

宋仁宗感嘆道：“人如果自己不努力，就連皇帝也幫不上他。”

自己不努力，再好的機會也會失去。