元朝明初，天下大亂，各地起義勢力紛紛出現(xiàn)，反抗元朝政府的腐敗統(tǒng)治。作為外族統(tǒng)治漢族的政府，元朝對百姓的剝削在中國封建歷史上尤為明顯。所以在國家衰落，統(tǒng)治松弛之時(shí)，才會爆發(fā)出大大小小無數(shù)的起義勢力。

這些起義勢力的目的只有一個(gè)，擴(kuò)張領(lǐng)地，推翻元朝統(tǒng)治，最后一統(tǒng)中國。當(dāng)時(shí)最為出名的三大勢力，就是張士誠、陳友諒和朱元璋，而最后三雄相爭，勝出的是朱元璋。朱元璋完成了統(tǒng)一中國的基業(yè)，建立了此后統(tǒng)治者中國近是三百年的大明王朝。而大明，也是中國封建歷史上，最后一個(gè)由漢族統(tǒng)治中原的國家。

每每談?wù)撝煸暗臅r(shí)候，拋棄他本人在人生最后階段留下的污點(diǎn)，對朱元璋還是十分崇敬的。他的人生軌跡十分傳奇，從一個(gè)平民一個(gè)和尚，最終成為一國主宰，其本人的能力魄力手段絕對是拔尖的。然而真能建立這樣的不世偉業(yè)，其實(shí)朱元璋一個(gè)人是完成不了的。在他創(chuàng)立明國的路途上，涌現(xiàn)了不少有功之臣，沒有他們就不可能有朱元璋如此高的成就。

郭英是當(dāng)時(shí)輔佐朱元璋建立明朝中的一位，是明朝初年著名將領(lǐng)，在朱元璋起兵的時(shí)候跟隨自己的哥哥郭興一道投奔朱元璋，成為朱元璋最早的班底。郭英是濠州人氏，與朱元璋是鄉(xiāng)親，所以受到朱元璋信任，成為朱元璋的近衛(wèi)，朱元璋稱他為郭四。

《三世家典》記載，郭英本人身長七尺，有勇有謀，擅長騎射。如果是普通人的話，那么他可能會成為一名非常成功的獵人。但是當(dāng)他跟隨朱元璋之后，他的勇略就能發(fā)揮更大的作用了。

至正十三年到二十四年的時(shí)間里，朱元璋一刻都不曾停下自己前進(jìn)的腳步。郭英作為最早跟隨他的人，自然也經(jīng)歷了大大小小無數(shù)的戰(zhàn)役。在這段時(shí)間里，他跟隨朱元璋攻克滁州、和縣，并且參加鄱陽湖大戰(zhàn)，在涇江口大敗陳友諒。

至正二十四年，朱元璋攻打武昌，陳友諒一部將領(lǐng)陳同僉突襲朱元璋軍，還是郭英率軍前往狙擊，并且將人斬殺。此后又跟隨徐達(dá)、常遇春等名將征戰(zhàn)，升任河南都指揮使。

攻打通州之時(shí)，以詐敗伏兵之計(jì)，將通州城內(nèi)元軍引出，大殺元軍，生擒元孛羅梁王。攻打太原的時(shí)候，又向常遇春獻(xiàn)夜襲之計(jì)，由郭英帶人潛入王保保營張帳。常遇春見信號支援，最終大敗王保保。

洪武十四年，郭英跟隨付友德平復(fù)云南，生擒元軍首領(lǐng)。不僅僅是大部隊(duì)，就連一些隱匿的各山寨都一一平定。

洪武十六年，又跟隨付友德平復(fù)蒙化、鄧川、麗江等地，殺敵萬余人，俘獲軍事戰(zhàn)略物資無數(shù)。第二年的時(shí)候，因?yàn)楣冾H大，受朱元璋冊封為武定侯，食祿二千五百石。

洪武十八年，郭英以靖海將軍銜，奉朱元璋命鎮(zhèn)守遼東。二十年跟隨大將軍馮勝，攻打納哈出，進(jìn)封征虜右副將軍。勝利回師，郭英被朱元璋任命為禁軍首領(lǐng)，掌管宮廷禁兵。

洪武三十年，跟隨征西將軍耿炳文鎮(zhèn)守陜西，平定賊寇高福興。然而回京之后，等來的不是皇帝的獎(jiǎng)賞，而是御史的彈劾。雖然最后得到赦免，但是卻也對他造成了極大的影響。

靖難之役爆發(fā)，郭英也曾多次隨軍討伐燕王朱棣，未曾建立大功。朱棣取得靖難之役的成功，登基為帝之后，郭英被罷官回家。

永樂元年，在家中去世，享年六十七歲。郭英的死訊傳到京城之后，朱棣也還算公正的追贈他為營國公，謚威襄。