顏真卿是中國(guó)古達(dá)著名的書(shū)法家，創(chuàng)顏體，被后世人稱為楷書(shū)四大家。除了在書(shū)法上的成就之外，他還是唐朝時(shí)期名臣。

唐中宗景龍三年，顏真卿在京兆府萬(wàn)年縣敦化坊出生，為顏師古五世從孫。顏家原本是瑯琊臨沂人氏，在顏真卿五世祖顏之推的時(shí)候遷到京兆府。顏真卿算是出身在書(shū)香之家，雖然自幼接受了良好的教育。不過(guò)卻并不是來(lái)自父系，而是來(lái)自母系。

顏真卿三歲的時(shí)候，父親去世，此后由其母殷夫人教育，長(zhǎng)大后學(xué)問(wèn)淵博，侍母至孝。開(kāi)元九年，顏真卿跟隨母親來(lái)到外祖家寄居，在這里度過(guò)了少年時(shí)代。開(kāi)元二十一年，就讀于京師長(zhǎng)安福山寺。

開(kāi)元二十二年，顏真卿高中甲科進(jìn)士，二十四年經(jīng)吏部銓選，但任校書(shū)郎。兩年后，其母去世，辭職歸鄉(xiāng)守孝。

天寶元年，顏真卿回到京師，中博學(xué)文詞秀逸科，授任醴泉縣尉，五年遷長(zhǎng)安縣尉。天寶八年，顏真卿升任殿中侍御史。不過(guò)沒(méi)有多久，因?yàn)楸辉紫鄺顕?guó)忠厭惡，被外調(diào)為東都采訪判官，次年又為殿中侍御史。天寶十一年，為武部員外郎。楊國(guó)忠對(duì)顏真卿十分厭惡，所以顏真卿再次回朝之后，仍然想盡辦法排擠他，最終將他調(diào)為平原太守。

平原郡當(dāng)時(shí)屬安祿山管轄，而這個(gè)時(shí)候安祿山的不軌之心已經(jīng)有了苗頭。顏真卿判斷安祿山必然有所圖謀，雖然自己人微言輕，不能讓朝廷對(duì)安祿山重視起來(lái)，但是卻能在自己的一畝三分田中做些什么。任職期間，他一直致力于加強(qiáng)當(dāng)?shù)胤烙α浚抵屑痈叱菈Γ柰ㄗo(hù)城河，招募?jí)讯。瑑?chǔ)備糧草。而在表面上，顏真卿卻一副醉酒當(dāng)歌的樣子。

安祿山放下對(duì)他的防備，也看輕了平原郡。所以等到后來(lái)安祿山以討伐楊國(guó)忠為借口起兵之時(shí)，各郡縣在其強(qiáng)兵下紛紛陷落，只有平原郡一直堅(jiān)挺。唐玄宗得知這個(gè)消息后，對(duì)顏真卿大加贊嘆。

天寶十四年，顏真卿的堂兄顏杲卿任常山太守，殺了叛軍將領(lǐng)李欽湊等人，十七個(gè)郡歸順朝廷，顏真卿被推選為盟主。朝廷為獎(jiǎng)勵(lì)顏真卿的功績(jī)，任命他為戶部侍郎，同時(shí)重用他與河?xùn)|節(jié)度使李光弼討伐叛軍。

顏真卿在安史之亂之時(shí)，曾經(jīng)多次擊敗叛軍，給予叛軍沉痛的打擊。甚至為了清除叛軍，將自己的兒子作為人質(zhì)，換取他方支持，大公無(wú)私至此。

唐肅宗李亨繼位，顏真卿被任命為工部尚書(shū)兼御史大夫，復(fù)任河北招討使。至德元年，李亨任命他為憲部尚書(shū)，又調(diào)任御史大夫。這個(gè)時(shí)候安史之亂的影響已經(jīng)很大，各大州郡相繼淪陷，朝中綱紀(jì)不振。

在朝中處于混亂之時(shí)，顏真卿依然嚴(yán)格按照法度行事。當(dāng)時(shí)有失去禮制，不符法度行事的官員，都被顏真卿彈劾下馬。在顏真卿的強(qiáng)勢(shì)下，朝綱重振。

長(zhǎng)安被收復(fù)后，顏真卿因?yàn)橹毖陨现G，而受到宰相的忌憚，被調(diào)出京任馮翊太守，轉(zhuǎn)任蒲州刺史，封丹陽(yáng)縣子，后又被御史唐旻誣陷，降為饒州刺史。

乾元二年，顏真卿任浙西節(jié)度使，唐代宗李豫即位后，為利州刺史，后任荊南節(jié)度使，還未赴任，改任尚書(shū)右丞。盡管多次因?yàn)橹毖陨现G而遭嫉，但是顏真卿仍然堅(jiān)持剛正清廉，最終給自己帶來(lái)禍?zhǔn)隆?/p>

建中四年，李希烈攻陷汝州，在奸臣盧杞的慫恿下，唐德宗李適派顏真卿為使者，到李希烈軍中去傳達(dá)朝廷旨意。朝中大臣大驚失色，唐德宗卻未收回成命。顏真卿到了李希烈軍中之后，被李希烈關(guān)押。顏真卿歷經(jīng)劫難，差點(diǎn)被活埋，被火燒死，最終還是被李希烈派人絞殺，享年七十六歲。

顏真卿被派軍殺死的消息傳來(lái)，三軍為其痛哭，唐德宗為他廢朝五日，追贈(zèng)司徒，謚號(hào)文忠，另贈(zèng)錢五十萬(wàn)、粟二百碩。