十九世紀是中國最灰暗的一段時光，不僅在于外國侵略者的掠奪，也在于其本身的落后。因為多年以來的閉關鎖國政策，在西方不斷進步的時候，中國還在故步自封。所以等到西方強勢襲來之時，清政府才那么的措手不及。

當然也不是沒有人看不見中國的落后，和西方的先進。在見證了西方先進的科學技術之后，這些有志之士開始有了師夷長技以自強的想法。

梁啟超《少年中國說》寫：少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年獨立則國獨立，少年自由則國自由，少年進步則國進步，少年勝于歐洲，則國勝于歐洲，少年雄于地球，則國雄于地球。

學習西方的先進技術，促進國家的強盛。關鍵之處不在于機器，而在于技術人才。當一個國家人才濟濟之時，自然而然的會推動這個國家不斷的進步。容閎就是這樣一位，致力于培養(yǎng)先進人才，促進國家富強之人。

容閎是中國近代著名的教育家、外交家和社會活動家，是中國留學生事業(yè)的先驅，被稱為中國留學生之父。容閎為近代中國的發(fā)展做出了巨大的貢獻，但是讓人心酸的是，后世知道容閎這個人的卻沒有幾個。

容閎在道光八年，出生于廣東香山縣一個貧困的農(nóng)民家庭。當時原屬香山縣的小島澳門，已被葡萄牙殖民者占租近三百年。所以這個地方不像內陸，受到清朝禁教政策的影響，這里活躍著許多的外國傳教士。

這些外國傳教士，在中國沿海悄悄進行傳教活動的同時，還為貧窮人家辦了學校和醫(yī)院。容閎出身貧困，家里供不起他讀四書五經(jīng)，于是他被父親送到了外國傳教士辦的學校就讀。

容閎一直在外國傳教士辦的學校讀書，期間美國著名的教育家勃朗牧師成為他的校長。后來勃朗校長因病回美國，表示愿意帶幾個學生一同前去，繼續(xù)接受教育。這些跟隨勃朗牧師前往美國的學生之中，就有容閎。

來到美國的容閎，見識到了更多的西方先進文化，同時也深刻認識到了自己國家的不足。他是一個愛國之人，所以在學成之后，并沒有留在富庶安定的美國，而是回到了中國。

容閎最開始將希望寄托于太平天國，發(fā)現(xiàn)不可行之后，又遇上了洋務運動。洋務運動，成為他認為的中國近代化的希望。

同治二年，容閎前往安慶拜見曾國藩，受到曾國藩的接見和重用。次年曾國藩籌建江南制造局，容閎為曾國藩赴美采買機器。同治五年，容閎又建議曾國藩，在江南制造總局內設立兵工學校，培養(yǎng)機械工程技術人員。

如果只是自己關起門來研究學習，是很難跟上時代的步伐的。容閎認為，中國要迅速的進步，必須要有更多的人走出去，然后帶回更多的先進技術。所以他向曾國藩建議向外國輸送留學生，學習西方先進的文化和技術。

曾國藩對此最開始并不接受，容閎用了兩年時間勸說，才最終使得曾國藩同意愿意向朝廷奏請派留學生。清政府同意之后，容閎成為幼童出洋肄業(yè)局副委員，負責孩子們在美國的教育。

容閎輸送的留學生中，大多數(shù)回國之后，都成為行業(yè)人才，擔任重要職位。諸如：國務院總理、外交部部長、駐外大使、海軍將領、清華、北洋大學校長。

容閎是最先播種的那個人，種子成長收獲之后，又培養(yǎng)了更多的人才。一代又一代的學習傳承，一代又一代的人才出現(xiàn)，最終建造了今日富強偉大的中國！