范仲淹是北宋時期著名的政治家和文學家、軍事家，政治上剛正不阿，曾經力排眾議，領導改革。文學上，文風清正，寫出先天下之憂而憂，后天下之樂而樂的千古名句。

范仲淹意志堅定，他的一生就像是陡峭懸崖上的小草，于逆境中生長，一往無前。

范仲淹年僅兩歲的時候父親去世，母親謝氏帶著他改嫁給了一位朱姓人家。朱家是當地富戶，范仲淹原本生活無憂，但是他為了磨礪自己，一心求學，于是離家寄居附近長白山上的醴泉寺讀書。早起晚睡，一心學習，給寺廟里的僧人留下了很深的印象。

寺廟中生活清寒，住的沒有家里好，吃的也不怎么樣。那時候的范仲淹，比之窮苦人家的孩子更慘。每天只煮一碗稠粥，將粥放涼之后劃成四塊，早晚各取兩塊，拌著咸菜和醋汁進食。一日兩餐，一餐只兩塊涼粥，這種日子還是很難想象的。

大中祥符四年，范仲淹來到睢陽應天府書院讀書。在書院中就讀期間，也專心向學，追求精神上的滿足。

那時候他有一個同學，是南京留守的兒子，家庭條件很好。看見范仲淹每天咸菜稀飯的，就給他送了些飯菜。范仲淹雖然接受，但是飯菜都放餿了也不會吃。那位同學對此就十分生氣，自己好心好意，卻被范仲淹如此糟蹋。

有一次那同學就問范仲淹為何如此，范仲淹先是道了謝意，隨后表示。若是吃了這一頓好酒好菜，日后自己又如何能接受粗食雜糧呢？聽了這番話，大家都對范仲淹很佩服。

大中祥符七年，范仲淹高中進士，不僅開始了自己四十多年的政治生涯，也開始了一段坎坷艱難的官途。范仲淹在為官之時，基本就是升貶升貶，再升再貶的節奏。

及第之后，范仲淹先為司理參軍，后遷泰州海陵西溪鎮鹽倉監官。當地不僅荒涼，而且還長期風浪海嘯之災。范仲淹提議修建堤壩，隨后發動人力物力實踐。然而這項工程卻并不簡單，先是遇暴雪天氣，后又遇大海潮，吞噬百名民工性命。在一片反對聲中，范仲淹固執己見，最終憑借自己的堅持完成了這項利民工程。

天圣四年，生母謝氏病逝，范仲淹回鄉服喪。喪期滿之后，經晏殊推薦榮升秘閣校理。這個職位，相當于皇帝的文學侍從，靠近皇帝的職位，都是很有前途的。

范仲淹若是老實待著，將來肯定會受到重用。但是他卻發現了一些政治內幕，雖然宋仁宗已經二十多歲，朝政大權卻被劉太后把持。面對此景，他直言上諫，最終因為觸怒劉太后被貶河中府通判。

三年之后劉太后去世，范仲淹被宋仁宗召回右司諫，也就是言官。戴上言官的帽子之后，范仲淹進諫越發無懼。宋仁宗時期發生廢后事件，寵愛尚美人和楊美人的宋仁宗，因被郭后頂撞而下令廢后。

面對宋仁宗的堅持，大臣們都不敢多說。這個時候又是范仲淹站出來，不顧妻子好友的勸諫，反對廢后。如此自然觸怒皇帝，再次被貶離京。

后來移知蘇州，因為治水有功，范仲淹再次調回京師。經歷兩次貶謫，范仲淹若是圓滑一點，就該老實待著，但是他并沒有。

那個時候，丞相呂夷簡廣開后門，濫用私人，導致朝政腐敗不堪。別人都攝于呂夷簡的威勢避讓，偏偏范仲淹每次都毫無懼色的對上呂夷簡。最后別呂夷簡構陷，再次外調。后來西夏崛起，范仲淹被調鎮守邊疆，開始了自己風吹日曬的兵戎生涯。

西北局面稍稍轉危為安，面對常年對峙對國家的破壞，范仲淹又接受宋仁宗進行整治改革的命令。他與富弼和韓琦連夜起草改革方案，總結自己從政二十多年的經驗，上《答手詔條陳十事》。

改革，古來有之。但是在中國，要進行改革卻困難重重。范仲淹此次改革自然也一樣，遇到了許多挫折和阻力，最終失敗。而改革失敗的范仲淹，外放為那州知州。

年老之時，范仲淹積蓄已盡，最后在貧病交困中離世。