怎么檢出進口的布匹浸過海水？易碎的瓷器又如何安全無損出口？

據說宋朝末年，我國就與世界上一些國家開始海上貿易。上海最早的貿易港口之一，叫立鎮于縣（奉賢縣），受松江府管轄，通過海道進出口的貨物已達數百種，其中出口最多的是早已聞名海外的中國瓷器，進口最多的就是當時稱為花番布的印花洋布。松江府還設置了一個檢驗進出口貨物的官職，叫市舶官。

第一任市舶官走馬上任就面臨著一個棘手問題。

原來，當時有一個大洋商，名叫愛提斯，是個狡詐之徒。那時漂洋過海全是木船，千里迢迢，難免遇到風浪，船要進水，而布一旦進了水就要發脆。愛提斯欺中國沒有檢測儀器，每逢船艙進水，就在未到達上海之前，停在沿海的隱蔽島嶼上，雇人將受潮的洋布曬干整理，然后再進港。對這種布，單靠肉眼根本無法分辨，只能照數收下。

我國出口的瓷器，盡管用稻草扎、竹簍裝，可是經過長途跋涉、海上顛簸，到了國外還是破碎嚴重，剔除破碎，因交貨數量不足，還要罰款。

市舶官看著白花花的銀子流入洋人的口袋里，心疼呀！弄得茶飯無心，終日苦苦思索。他想呀，想呀，忽然臉上現出了笑容。

過了不多時，那個愛提斯又運了大批洋布到達港口。市舶官知道其中又混進了不少受海水浸過的布，但他不動聲色，立即發出請帖，在知府衙門大堂歡宴中外布商。

應邀的中外布商來到燈火輝煌的知府大堂。待賓主坐定后，市舶官下令上菜。但端上來的，既不是山珍海味，也不是熊掌鳳肝，而是每人面前放一只潔白的空瓷碗。大家正在納悶，只見市舶官叫人取出一匹洋布，先請赴宴商客驗明布上印記，然后當場將布剪成豆腐干大小，在每個人盆中放上幾塊。待放好后，市舶官拱手說道：“今天沒有什么菜肴招待諸位，就請嘗嘗愛提斯先生進口的洋布。”說完從盆里取出一塊布放在口中嚼了起來。眾商人不得不跟著放在口中咀嚼起來。

一會，市舶官問大家：“味道怎樣？”大家異口同聲地說：“滿口咸味！”只有愛提斯說他嘗不出什么味道來，市舶官說：“那好！”又當眾命人抬出一口大鍋，放在熊熊火爐上，注入清水，然后把剛才那塊布剪下一塊在鍋中煮了一會，取出布匹；接著又命人在每人席前送上一碗熱氣騰騰的豆漿。市舶官先讓眾人嘗豆漿，淡而無味；再命人將鍋中煮布的水舀在每個人的豆漿里，那碗中的豆漿頓時凝成豆花。市舶官問愛提斯：“愛提斯先生，你還有何話說？”愛提斯一臉尷尬，只得當眾承認部分布匹確實被海水泡過，同意退貨賠償。

愛提斯兩次耍奸，均被拆穿，心說：我來一個失之東隅，收之桑榆。于是向市舶官提出：從嚴檢驗布匹，理所當然，但你們出口瓷器也要加倍檢驗，如果到了大洋彼岸，以碎次充好，也要加倍罰款。市舶官滿口應允。

愛提斯把一船瓷器運回本國后，也大張旗鼓地邀請各國商人一起檢驗，還特地請了一班樂隊，大吹大擂，企圖報一劍之仇。誰知檢驗下來，不要說瓷盆，就是碟子都沒碎一只，氣得愛提斯差點當場昏厥。

咋回事呢？原來市舶官早就料到愛提斯會在瓷器上做文章，因此在瓷器裝船之前，除了按原樣包裝外，還命人在縫隙處放進綠豆，然后灑上少許清水，蓋上蓋子，包裝得和以前一模一樣。這樣，在運輸途中，綠豆緩緩發芽，而綠豆芽又無孔不入，幾乎將所有縫隙處全部填滿，任憑途中風浪洶涌，瓷器有了這樣軟硬適中的綠豆芽保護，自然安全無損。

從此，市舶官巧驗洋布、用綠豆芽保護出口瓷器的絕招名揚中外。