在西漢麒麟閣十一功臣中，后將軍趙充國(guó)位居第四，他是西漢時(shí)期著名的將領(lǐng)，一生戎馬四方，晚年時(shí)期更是提出一項(xiàng)影響后世數(shù)千年的軍事政策。

趙充國(guó)是六郡的良家子弟出身，他精通兵法，通曉四方蠻夷之事，最初在西漢朝中擔(dān)任騎士，后來(lái)因?yàn)轵T射功夫了得而補(bǔ)任羽林衛(wèi)士。

公元前119年，趙充國(guó)跟隨漢武帝出征，這是漢朝第三次大破匈奴。獲勝以后，武帝下令移民七十萬(wàn)人口到北方邊塞之地，加強(qiáng)北境的邊防。

公元前99年，趙充國(guó)擔(dān)任假司馬一職，并跟隨貳師將軍李廣利出擊匈奴。這是一次危機(jī)重重的戰(zhàn)役，漢軍戰(zhàn)敗被匈奴團(tuán)團(tuán)包圍，在斷糧多天的情況下，趙充國(guó)挑選了一百多士兵為大軍打出一個(gè)突圍口，他全身二十多處受傷，最終突圍成功。武帝得知此事以后，還親自接見(jiàn)和探望他的傷情。

公元前73年，趙充國(guó)擔(dān)任蒲類將軍，他帶領(lǐng)三萬(wàn)騎兵與烏孫合擊匈奴，取得大勝。后來(lái)匈奴又打算作亂，當(dāng)他們知道漢朝派趙充國(guó)駐守邊境時(shí)，嚇得立刻退兵而去。

多年積累下來(lái)的聲望和軍事經(jīng)驗(yàn)，令趙充國(guó)在西漢朝中占據(jù)了舉足輕重的地位。

公元前63年，先零就突然與各羌人的酋長(zhǎng)和解，并簽訂盟約。漢昭帝就此事詢問(wèn)趙充國(guó)的意見(jiàn)，趙充國(guó)當(dāng)時(shí)就提出，羌人的變動(dòng)恐怕不止這些，他們將會(huì)勾結(jié)聯(lián)合其他部落壯大聲勢(shì)，到時(shí)候就會(huì)形成一股強(qiáng)大的力量對(duì)抗?jié)h朝。

一個(gè)月后，羌族果然向匈奴借兵，印證了趙充國(guó)的猜想。趙充國(guó)建議漢昭帝下令，讓邊境士兵早做準(zhǔn)備。后來(lái)，羌族真的在邊境作亂。

公元前61年，此時(shí)的趙充國(guó)已經(jīng)年過(guò)七十，但他仍然堅(jiān)持坐鎮(zhèn)邊境一線，督軍作戰(zhàn)，抵御羌人的進(jìn)犯。

回京以后，趙充國(guó)將邊境的情況報(bào)告給皇帝，并提出了以兵屯田的主張。趙充國(guó)認(rèn)為西漢在面對(duì)羌人和匈奴時(shí)，每次都很被動(dòng)，他建議以屯田湟中作為持久之計(jì)，提出了士兵在不打仗的時(shí)候也可以務(wù)農(nóng)，以達(dá)到就地籌軍糧的辦法。

實(shí)際上，在此之前，趙充國(guó)已經(jīng)多次向漢宣帝上奏提及這一主張，但都沒(méi)有引起宣帝的重視。宣帝當(dāng)時(shí)看到趙充國(guó)的這一主張以后大大的夸獎(jiǎng)了一番，但就是始終都不肯真正去實(shí)施。

等到趙充國(guó)回到京都，宣帝就問(wèn)趙充國(guó)：將軍認(rèn)為派誰(shuí)去帶兵最合適？

趙充國(guó)回答：再也沒(méi)有比老臣還合適的人選了。

宣帝又問(wèn)：需要多少人馬？

趙充國(guó)回答：百聞不如一見(jiàn)，還得老臣親自去看過(guò)以后才能知道。

宣帝最后還是將這一重任托付給趙充國(guó)了，趙充國(guó)領(lǐng)命之后就帶領(lǐng)不到萬(wàn)人的騎兵，迅速?gòu)木煶霭l(fā)，到達(dá)了湟水岸邊。羌人見(jiàn)趙充國(guó)到了，便多次發(fā)兵挑戰(zhàn)趙充國(guó)，對(duì)此，趙充國(guó)一概不出，他以自己多年的威信招降羌人各部，意圖分解羌人的勢(shì)力。

趙充國(guó)以兵屯田的主張，大大減輕了頻繁戰(zhàn)爭(zhēng)給百姓帶來(lái)的重?fù)?dān)，對(duì)后世影響深遠(yuǎn)。

公元前52年，趙充國(guó)病逝，終年八十六歲。