明朝末年的一天，江南涇縣堂鼓被人擂響，林知縣懶洋洋地升堂問案。

不一會兒，一個四十多歲的漢子走進大堂，后面跟著幾個男子，押著一個被五花大綁的小伙子。林知縣仔細一打量，打頭的漢子是本縣楊柳村的里正馬知秋。

原來，被押來的小伙子名叫劉小根，也是楊柳村人，自小父母雙亡，獨自一人過活。劉小根有一位鄰居，富甲一方，人稱盧員外。最近，盧員外想擴建自家的宅子，但苦于地皮不夠大，于是，他想買下劉家地皮。可任憑盧員外怎么軟硬兼施，劉小根也不肯答應。

今天一早，劉小根去鄰村槐樹村走親戚，剛走到槐樹村村口，忽然聽見有人在身后喊他的名字，劉小根回頭一看，是盧員外。

盧員外再次提出買地皮的事情，可好說歹說，劉小根還是不愿意。說著說著，兩人就吵了起來，很快又扭打成一團。

劉小根順手撿起一塊石頭，砸向盧員外，不巧剛好砸中盧員外的后腦勺，盧員外悶哼一聲，倒在地上，不一會兒便氣絕身亡。

人命關天，作為一村里正的馬知秋，很快便知曉了此事。他連忙領著村里人將劉小根五花大綁，押到了涇縣衙門。

聽完馬知秋的一番稟告，林知縣當即命手下押著劉小根一起趕往槐樹村，去案發現場尋找兇器——那塊石頭。

剛到槐樹村村口，林知縣居然看到了涇縣鄰縣——南陵縣的萬知縣。這是涇縣百姓的糾紛，南陵縣的知縣跑來瞧什么熱鬧？

林知縣疑惑間，馬知秋稟道：“知縣大人，槐樹村雖然鄰近楊柳村，但它卻屬南陵縣管轄——眼下，咱們已經來到了南陵縣地界……”

林知縣聽了這話，頓時明白了，這萬知縣必是得到消息就匆匆趕來了。不行，這個官司絕對不能被他搶了去！

林知縣猜得一點兒也沒錯，原來，槐樹村的里正，見在槐樹村的村口發生了命案，不敢怠慢，連忙騎上快馬，飛奔南陵縣縣衙報官。萬知縣聽說一名涇縣籍的百姓，在靠近涇縣地界的槐樹村村口，打死了一名涇縣籍的員外，本懶得去管。可當他一聽說被打死的員外是大名鼎鼎的盧員外時，卻改變了主意。

于是萬知縣也連忙領著手下趕到槐樹村，這時，他才得知，兇手劉小根已被馬知秋綁到涇縣縣衙里去了。不過，他也不是一無所獲，一名衙役在雜草叢中找到了兇器──那塊沾著血跡的石頭。

就在萬知縣準備派人去涇縣縣衙索要兇犯劉小根時，林知縣不請自來，而且還帶著被五花大綁的劉小根，于是萬知縣連忙沖著林知縣拱了拱手，道：“感謝林大人為本縣送來兇犯！”

林知縣卻道：“萬大人，我不是來送兇犯的，而是來勘驗案發現場，尋找兇器的！”說著，便讓手下趕緊尋找那塊石頭。

萬知縣擺擺手道：“林大人，不必白費力氣了，殺人兇器早已被本縣尋到。林大人，此案發生在我南陵縣地界，而兇器也已被掌握在本縣的手中，所以還是由我南陵縣縣衙來查辦吧。”

林知縣也擺擺手道：“萬大人，此案兇犯與死者都乃涇縣人氏，而兇犯劉小根也已緝拿歸案，此案理應由我涇縣縣衙查辦！萬大人，請將兇器交由本縣，以便早日結案！”

兩位知縣，你一言我一語，爭起了案子的查辦權，一時間，竟爭得面紅耳赤。

爭了半個時辰，兩位知縣誰也不肯讓步，只差沒有動手搶了。結果自然不歡而散，臨走前，萬知縣沖林知縣冷笑道：“林大人，別以為本縣不知道你的如意算盤，只怕，這算盤是要白打啊！”

林知縣回敬道：“彼此彼此！”

這林知縣與萬知縣為何不惜撕破臉皮，也要爭這個案子呢？

原來，大名鼎鼎的盧員外有個外甥，高居吏部尚書。自己老舅死于非命，尚書大人必然要求嚴懲而后快，這官司若是辦得妥妥的，便是討好尚書大人的好機會。到時候，想不升官都難啊……

為了早日結案，早日撈到好處，林知縣曾多次派人去南陵縣縣衙，索要那塊石頭；而萬知縣也多次派人持著公文，來到涇縣縣衙，索要兇犯劉小根。就這樣，這個案子，一拖就是兩年。

這天，林知縣突然得知一個消息，于是嘆了一口氣，當下命兩名衙役將已被關押了兩年的劉小根，送到南陵縣縣衙。

爭奪了兩年的案子，林知縣的態度為何突然來了一個一百八十度的大轉變？

原來，盧員外那位當吏部尚書的外甥，因為貪腐已被朝廷查辦，并被砍了人頭。此時，再查辦這個案子，不但撈不到升官的好處，還有替貪官辦事之嫌啊。

話說那兩名衙役，風塵仆仆趕到南陵縣縣城，將劉小根推進了縣衙，然后掉頭就走。此時的萬知縣，也得知了吏部尚書被砍頭的消息，于是，他命人將那塊石頭，揣在劉小根的口袋里，然后將劉小根趕出了南陵縣縣衙。

劉小根被趕到街上時，那兩位涇縣衙役早就不見了蹤影。劉小根沒有那么傻，會主動揣著那塊石頭，回到涇縣縣衙。

只見他把那塊石頭往河里一扔，然后大踏步地向已闊別兩年的楊柳村走去。