采花賊是很多武俠小說、武俠電視劇都會安排的人物。在影視小說中，采花賊往往來去無蹤，禍害婦女無數(shù)，官府還抓不到兇手。

藝術(shù)來源生活而高于生活，采花賊這種人物不是影視小說原創(chuàng)，古時候還真有這類人。在歷史上那些真實存在的采花賊中，明代第一采花賊桑沖，絕對排名靠前。

《聊齋志異》中有一篇人妖的文章，里面就提到了桑沖，主角王二喜師出桑沖。

桑沖原本姓李，自幼被賣給山西榆次縣人桑茂為義子，此后改姓桑。桑沖小的時候還好，后來越長越歪，成天混跡浪蕩，成為一名無賴。

成化元年，桑沖聽一個嫖友說大同府山陰縣有一個叫谷才的人，善于男扮女裝，又有一手好繡藝。因此常年借此混跡大戶人家，誘拐婦女，淫游18年，從未被官府抓到。

桑沖本來就不是什么好鳥，聽了此事后立即心動，于是便前往大同府尋找谷才，最終找到并拜其為師。

谷才將桑沖臉上的汗毛胡須全部剃干凈，又修整眉形，戴上假發(fā)，扮作婦人模樣。谷才教授桑沖婦人一言一行，又精心指導(dǎo)他各式女工，比如描花樣、刺繡荷包，納鞋烹飪。最后再傳授他如何混進女子閨房，自制迷藥，挑逗哄騙，威脅逃脫等等。

桑沖出師歸家，途中小試一下，竟真的順利得手。自此之后，桑沖開始了自己長達十多年的逍遙之路。

桑沖不僅自己行事，還將這手段交給了當(dāng)初玩的好的無賴混混。榆次縣北家山的任茂、張虎，谷城縣的張端大，馬站村的王大喜，文水縣的任昉、孫成、孫原等都是桑沖的徒弟。

桑沖教授完后，還要求恁們到各處人家，出入小心，若有事發(fā)，休攀出我來。這伙人出師之后，成為社會禍害，很多良家婦女都因此而遭罪。

當(dāng)時大戶人家男女之防甚嚴，但女紅又是大家閨秀都得懂的事情，所以總是會請些女紅好的婦人入內(nèi)教導(dǎo)。桑沖便是借此進入女子閨閣，并屢屢得手的。

桑沖常常謊稱自己是哪處人家的婦人，因為丈夫早逝，不堪族人虐待，因此逃亡。先是博取大家同情，隨后到目標人物家宅附近找一家人投宿幫工。等到女紅出色的消息傳出后，就央求借住處的主人把自己介紹到目標人物家教作女工。

每每打聽到哪戶人家有貌美女兒，就利用這個慣用手法實施惡行。因為很少有人會想到他是男扮女裝，加之同情她的遭遇，并不設(shè)防，讓他屢屢得手。

從開始行兇之后，桑沖便開始了自己長達10年別無生理，專一在外圖奸的生涯。他足跡遍布山西、河北、山東三省，歷經(jīng)大同、平陽、太原、真定、保定、順天、順德、河間、濟南、東昌等45府州縣。

桑沖行兇十年之久，終于將罪惡之手伸向第183人之時被抓。這事兒說來挺搞笑的，他按照慣例潛入主家。卻不想主家的女婿趙文舉也不是什么好東西，妥妥的色中惡鬼。

他見桑沖舉止裊娜，便半夜偷摸進了桑沖借助的屋子，意欲逞兇。桑沖絕沒想到自己也有打雁不成反被啄的一天。

那趙文舉憑借武力，脫下桑沖衣裙，卻發(fā)現(xiàn)身下的是個男人。如此一來，桑沖被主家扭送到了府衙。

桑沖在官府交待了自己的罪行，解送北京，乞敕法司從重擬罪。有司本來擬定死罪，卻不想驚動明憲宗。

明憲宗看了卷宗之后，直接提筆寫道：是這廝情犯丑惡，有傷風(fēng)化。便凌遲了，不必復(fù)奏。任茂等七名，各要上緊挨究，得獲解來！欽此。

于是逍遙了十年的桑沖，最后遭了報應(yīng)，被生生凌遲而死。