臘月初的一天，我忽然接到媽從老家打來的電話，讓我今天就回去。我十分納悶：“媽，離過年還有二十多天呢，這么早回去干啥？”她回答說：“我有要緊話對你說，你快回來，不然就來不及了！”

我出生在一個偏遠的農村，爹去世得早，是媽含辛茹苦把我拉扯大的。我不甘心在家種地，跑到北京闖蕩，幾年后終于立穩了腳跟，十幾年里，陸續開了好幾家煙酒店。

買房后，我把媽接了過來，誰知半年后，她卻突然要回老家。問原因，媽只說了一句：“兒啊，你現在是有老婆有娃的人了，知道啥事能干，啥事不能干，我只能點到為止，以后干啥事，多掂量一下吧。”聽得我丈二和尚摸不著頭腦。

掛完電話，我就匆匆趕回了老家。到家時已是傍晚，吃完媽做的臊子面，我迫不及待地問：“媽，你究竟有啥要緊事說啊？”媽卻沒有回答，從箱子里拿出一個紅布包，遞給了我。我打開一看，愣了一下，里面竟然是幾十張大團結，數了數，正好是300塊。我不解地望著媽，問道：“這錢是……”

媽卻忽然反問了我一句：“你還記得那匹老紅馬的事嗎？”，我又是一愣，點了點頭。

記得這是我8歲時發生的事。村長是我本家的三堂叔，我爹排行老四。那年冬天，三叔派爹去鄰鎮的騾馬市，把村里那匹老紅馬賣掉，最少賣300塊。誰知，到了天黑，卻不見爹回來。三叔不放心，派了幾個人去找，卻連我爹的影子也沒見到。

第二天，村里人就開始議論，說爹肯定是見財起意，揣著賣馬的錢跑了。三叔有些不相信，但架不住村里人的唾沫星，只好到公社武裝部報了案，并扣光了爹媽一年的工分，還倒欠村里一大筆錢。媽就是從那時起，開始抽上了煙。

半個月后，三叔忽然收到爹寄來的信，這才知道了其中的原因：爹到騾馬市后，解手時托一個人看馬，不料回來后馬和人都不見了，尋了一下午也沒蹤影。爹知道回來沒法給三叔交代，就跑到了新疆的大姑那里，在一個磚瓦廠找了個活兒，說掙夠賠馬的錢就回來。

誰也沒想到，就在第二天一大清早，飼養員打開飼養院的大門后，一下子驚呆了。門外躺著一匹馬，脖子下有處刀傷，地下是一大灘血。他仔細一看，竟然是被爹弄丟的那匹老紅馬，已經沒氣了。三叔聞聽，大~驚失色，急忙趕了過來。三叔和村里人一琢磨，肯定是騙子把馬賣給了肉販子，宰馬時沒綁好，掙開后跑了回來，結果流光了血，死了。

三叔急忙到公社撤了告爹的案子，回來后就開會，商量死馬該咋處理。商量后的結果是，馬肉全村人吃，讓爹少賠50塊錢。那天，我記得特別清楚，媽賭氣沒去領肉。

爹是在第二年夏天才回來的。他一進村就直奔飼養院，見到三叔后，從褲衩上縫的兜里掏出300塊錢，遞給了三叔。三叔責怪他說：“丟了就丟了，你跑啥嘛！”他蘸著吐沫點完錢，退了爹50塊錢后，這才把馬跑回來的事講了一遍。爹聽后，終于安心地進了家門，丟馬的事就算過去了。想到這里，我不由得問：“媽，這都是陳芝麻爛谷子的事了，突然提它干啥呀？”

媽抽了一口炳，答非所問：“你知道嗎，上個禮拜，你三叔走了。這錢是他臨走前還給你爹的！”我越聽越糊涂：“媽，三叔是咋走的？他啥時候欠過爹300塊錢啊？”

媽頓了頓說：“兒啊，媽這么著急叫你回來，有三件事。第一，先去你三叔的墳前給他上個墳磕個頭。自從你爹走后，你三叔沒少幫襯過我們，要知恩圖報。回來后我再給你說第二件事吧。”我只好點頭答應了。

在去給三叔上墳的路上，我不由想起了爹。當年，爹回來沒多久，就開始咳嗽個不停，而且越咳越厲害，到縣醫院一查，竟然是肺癆病，一年后爹就走了。下葬那天，除了媽和我，三叔哭得十分傷心。

媽沒再改嫁，一個人拉扯著我，日子過得十分苦。三叔處處照顧媽，村里就有了各種閑話，唾沫星子淹死人，媽見了三叔就繞著走，一見他朝院門走來，就趕緊關上門。一天，三嬸站在我家門口扯著嗓子罵，被三叔趕回了家。

包產到戶那年，家里分到了全村最好的一頭犍牛，卻沒人家愿意和我家的牛搭對子犁地。那時候，三叔已經不當村長了，犁完自家的地后，他就把牛拉過來，啥話也不說，套上犍牛去犁我家的地。直到我18歲那年會犁地時，用的還是三叔家的牛。

上完墳回來后，我就追問媽，第二件事到底是啥？是不是和那300塊錢有關系？媽點了點頭，開始說起了錢的事。

今年夏天，三叔忽然被查出得了食道癌，沒治了。他不愿在醫院里等死，堂哥只好把三叔接回了家，盡心盡意伺候。媽隔三岔五做了好吃的，就給三叔端過去一碗。一天半夜，媽已經睡了，堂哥忽然來敲門：“嬸，我爹叫我來喊你！”媽急忙穿好衣服，跟著堂哥來到了三叔家。

三叔見到媽后，把家里人打發出了堂屋，忽然掙扎著爬起來，沖著媽跪了下來。媽嚇了一大跳：“他三叔，你這是干啥啊！”三叔一臉愧色：“他四嬸啊，我做了一件對不起老四和你的虧心事啊！”說完，三叔從懷里掏出一個包著300塊錢的紅布包，雙手遞給了媽。然后，三叔講起了一段讓媽意想不到的隱情。

爹失蹤后的第七天半夜，三叔去飼養院巡夜，忽然在門口發現了那匹老紅馬，它竟然自己跑了回來。那時，三嬸正在害病，手頭特別緊，他見四處無人，猶豫了很久，一時鬼迷心竅，就把馬連夜拉到了一個親戚家，讓親戚到城門外的騾馬市賣了300塊錢，給三嬸看病。想不到，幾天后，老紅馬居然又跑了回來。更讓三叔沒想到的是，爹的病是在磚窯里吸了磚塵才落下的根，他知道后腸子都悔青了……

講到這里，三叔沖著媽磕了一個頭：“他四嬸啊，這件事一直像塊石頭壓在我心上，總想找個機會對你說，又怕你去告我。我現在就要去陰間報到了，你今天要是不收下這300塊錢，就是不原諒我，我哪有臉去見九泉之下的老四啊！”媽眼含熱淚，收下了紅布包。當晚后半夜，三叔就安靜地走了。

我聽后，憤怒極了：“爹就是三叔害死的，你還讓我去給他上墳。不行，我要把這件事說給全村人聽聽！”

媽卻一把攔住我：“人活一世，誰不會犯錯啊！再說了，你三叔已經悔過了，人也走了，說出來還有啥意思？我問你，要是你做了錯事，你會咋辦？”

我愣了一下，沒有回答，，又問媽：“第三件事呢？”媽瞪了我一眼，把紅布包塞到了我手中：“兒啊，這最后一件事，媽就問你一句實話，這些年來，你干的究竟是啥生意啊？”我心中一驚：“媽，這你知道啊，是煙酒生意啊！”

媽嘆了一口氣：“這錢你收好了，算是我和你爹給你留的個念想。以后干啥事時，看遠一些，不要只圖眼前，撿了芝麻丟了西瓜。媽有些困了，睡覺吧。”

躺在熱乎乎的土炕上，我卻一絲睡意也沒有。其實，這些年來，我一直在暗中賣假煙，每次進煙，一半是真的，另一半是假的，摻在一起賣，始終沒被人識破過。只有前不久，馬失前蹄過一次，一家店遭人舉報，幸好我是用撿來的身份證辦的照，僥幸逃過了一劫。

讓我納悶的是，媽是啥時候發現的？想了半天，我才意識到，媽是抽煙之人，肯定是在北京呆的時候發現的，因為擔心我，所以才突然提出回家。我心里十分矛盾，對媽是承認呢，還是不承認？想著想著，竟然迷迷糊糊地睡著了。

天亮時，我聽到屋外傳來“砰”的一聲，便一下子驚醒了。我爬起來，跑到外面一看，發現媽跌倒在門檻外，已不省人事。

我嚇壞了，急忙把媽送到了衛生院。大夫簡單查了查，說可能是突發的腦溢血，讓我趕緊送到市醫院搶救。

做完CT后，大夫診斷為腦中風，連輸了7天的藥后，媽意識清楚了，但卻言語不清，全身癱瘓了。一個月后，媽執意要出院，我只好隨了她。回到家后，媽就滴水不進，我看在眼里，急在心里。

村里人都來看望媽，見叫她半天都不應，便勸我準備后事。聽老人說“男七女八”，意思是人要是不吃不喝，男的只能熬七天，女的是八天，就不行了。到了第八天，媽嗓子里的那口氣卻始終落不下去。我的心像被人揪著一樣疼，就去請二叔來看看。

二叔摸了摸媽的手心，又摸了摸腿部，思謀了一會兒，忽然把我叫到了外面，皺著眉頭說：“奇怪，你媽下身都涼到膝蓋骨了，咋還不走？不對，她心里擱著事呢！”

我突然一下子明白過來了。我脫下鞋，上了炕，“撲通”一聲跪在媽面前：“媽，你交代的三件事我都聽明白了，也知道回去該咋辦了，你就放心地走吧！”

話音剛落，媽突然睜開了眼睛，嘴角動了一下，臉上露出了一絲笑，嗓子里的那口氣“咯噔”一下落了下去，眼睛慢慢地合上了。我忍不住號啕大哭起來……