他跌跌撞撞地走出清鶴樓，頭依舊疼痛不已，思緒已經不再迷茫，一切都清晰起來。一個時辰前的“慶功宴”上，他明白了一切，戰場上遠比死亡更為恐怖的事情，他算是徹底明白了。他倒在一家裁縫店的石階上，在滂沱大雨下流下悔恨的淚水。

自從從西域調回中原，遠離那場關乎社稷存亡的決戰，他就沒有體會過把酒大漠的豪情，更沒有體會過舞蕭殺敵的快感。在回到宅邸的那一刻起，他就將自己困在書房，每日以酒澆愁。他不斷翻看著以前自己倒背如流的兵法書，不斷地撕扯著紙張，不斷地哀鳴著。就這樣，直到慶功宴的舉辦，直到皇旨的到來，他才走出書房。

妻兒都很擔心他的狀態，那種瀕臨崩潰的思緒會不會在慶功宴上爆發，那將會是關乎全族存亡的問題。被勸說了好幾回，他依舊決定奉旨參加慶功宴。好歹他也曾經在那片戰土上殺敵衛國，他的那條回不來的左臂，這些天來都隱隱作痛，這都告訴他，他必須參加慶功宴，讓皇上給自己一個說法。沒辦法，妻兒只能淚水汪汪地送別他，扶送，目送，神送，仿佛生離死別一般。

馬車的轱轆沾滿了被狂風雨打落的枯葉，車夫在喧鬧的清鶴樓旁保持著沉默，像那時候突襲敵營前那般死寂。他揚了揚衣袖，跳下馬車，整理了一下衣冠，走進了清鶴樓。車夫依舊沉默地，將馬車駕走，青石板上留下了一路上沾上的枯葉，在雨滴的拍打下瑟瑟地顫抖著。

皇上坐在距離窗邊最近的方位，背后站著兩名黑衣侍衛。被邀請到的還有當時與他出生入死的下屬和同僚，一個個都那么熟悉而陌生。他先向皇上行君臣之禮，在皇上的御賜下，坐在了距離窗口最遠而正對著皇上的椅子上。飯桌上已經擺滿了山珍海味，酒香飯香糅合著婢女的美顏，筆落之際成了一幅天上人間圖。但現在，他沒有心情品味此等享受，他心里擺滿了問號，而皇上則是唯一可以提供答案的人。

觥籌交錯之際，他回到了那個寒秋，那個血流成河的夜晚。在數次大捷之后，漢朝軍士們都充滿了驕兵情緒，而即將到來的寒冬，仿佛催命判官一般催促著總攻的發動。身為元帥的他，當然明白欲速則不達這簡單的道理，因此，總攻在他的決策下屢屢被推遲著。

軍士們的不滿在那天早上集體爆發，內訌的力量迅速擴散，軍心大亂的情況讓他煩惱不已。而他那新來的同僚張思翰將軍卻是一副悠然自得的表情，張將軍胸前搖動的羽扇讓他更加心慌意亂，大難臨頭，安能坐懷不亂？他馬上問張將軍是否有破敵良策。張將軍仰天大笑一番后，將自己的計謀一五一十地告訴了他，而那時候，他并沒有注意到張將軍眼中的淚水。

就在當天晚上，他再三思量后決定采用張將軍的計謀。在束手無策的時候，張將軍的計謀在他看來就是一根救命稻草，在黑暗中，只要能抓得住它，絕不會輕易放手，哪怕更大的危機在等著自己。他從精兵部隊中抽取三千騎兵，命令他們在三更夜襲敵營，而他將會作為部隊的先鋒走在最前頭。如此一來，軍心大振，軍士的戰斗情緒空前高漲。當晚，部隊們都吃飽喝足，磨拳霍霍，乘著酒意，開始了夜襲行動。

由于此前敗仗連連，敵營的防衛無比嚴密，每個柵欄的出入口更是被衛兵圍了個水泄不通。不過，他并沒有大吃一驚，因為此情此景都在他的預想當中，或者說，都在張將軍的預想當中。他早就知道，張將軍憑借人脈關系，已經在敵方潛伏了內應，約定今晚三更里應外合，蕩平敵營。想到這，他揚起了驕傲的嘴角。

三更時刻逐漸逼近，月色也越來越朦朧，山林間突然刮起了狂風，飛沙走石間只見敵營放出火光暗號，那是張將軍內應示意進攻的訊號！他顧不上狂風的阻礙，一聲令下，全體騎兵傾巢而出般奔向敵營。敵營的守衛大吃一驚，都往營寨內部逃亡，戰馬的嘶鳴和風聲攪和在一起，奏出無比恐怖的旋律。廝殺中，他突覺蹊蹺，逃亡理應往外，守衛往里面逃亡難道有詐？于是馬上下令回撤，只見狂風暴雨夾雜著血腥味和沖天慘叫，騎兵被敵兵沖作鳥獸散，相互踐踏之下成了人間煉獄。他顧不上發號司令，只身往回逃亡，突然左臂一陣寒意，回頭一看已經與身體分離，血流如注！他大叫一聲，回斬了幾個敵兵，往本營忘我地奔跑。

沒想到在自己生死搏斗的同時，張將軍已經舉本營投降了敵人，本營徹底淪陷。他無比憤怒地沖進本營，直指將軍營，卻在危難間被自己的部下舍身救回。那一晚，他嘶吼了幾個時辰，幾度暈厥，又幾度漠然。他的部下早已修書讓附近的城守增援，五更天左右，他被援兵送回了京城。他接到了圣旨，他必須馬上回京城。

路上，他一度強迫自己清醒起來。這一切難道是一個局？屢戰屢勝本是一個良好的開局，卻在最后遭遇此劫，難道不是一個局？張將軍的獻計，難道不是一個局！他才終于明白，張將軍和敵人串通，給了自己一個欲擒故縱的陷阱！自己被徹徹底底地出賣了！

越想越氣憤的他，回到京城還沒來得及參見皇上，就被告知已被免職。一下子受不了打擊的他，完全沉淪下去。在回到宅邸的那一刻起，他就將自己困在書房，每日以酒澆愁。他不斷翻看著以前自己倒背如流的兵法書，不斷地撕扯著紙張，不斷地哀鳴著。就這樣，直到慶功宴的舉辦，直到皇旨的到來。

為什么，明顯是張將軍出賣了自己，出賣了國家，受罪的卻是自己？他忍不住在宴席中質問皇上，無法按捺激動情緒的他甚至將飯桌給掀翻了。周圍的侍衛立馬將他擒拿住，他流著淚大聲喊問皇上，自己家族幾代都對皇上忠心耿耿，為社稷拋頭顱灑熱血。究竟是為什么！皇上往后退了好幾步，長嘆了一口氣。

其實，在你帶領全京城的軍馬出征西域的途中，敵人已經繞道直擊皇宮，我們都已經成了傀儡。由于軍馬都被你帶領著，因此依舊是敵人的心腹大患，在把你拿下之前，絕對不能將這事告訴你，否則我和皇宮都將會被……因此張將軍在當天就被派往西域，成為你的副手。當然，他那所謂的“計謀”都是敵人要求的……

說到這里，皇上早已哭不成聲。但是，你在敵人的包圍下僥幸逃脫，這讓敵人惱羞成怒，因此又下了一道假圣旨，將你騙回京城……將你騙到這鴻門宴中……此時，他才意識到，身后站著一個西域打扮的人，那是他在西域戰場上遇到過的蒙李思達將軍。“很抱歉這么對你，但是這也是沒辦法，國王下達的指令我必須完成。你的兵符已經被我們繳獲，你已經不再是漢朝的大將軍了。怎么樣，念在你也是一條好漢子，投降的話我們還是會給你榮華富貴的！”

那種輕蔑的語氣讓他無言中感受到極大的侮辱。但是他沒辦法，現在的他無權無力，完全不可能作出任何抵抗，而面對曾經自己盡忠的皇上，面對已經淪陷的江山，他已經沒有不投降的道理。這是為了自己，也是為了自己的家族，更是為了以后可能復辟的大漢江山。于是，他低下了頭。

他跌跌撞撞地走出清鶴樓，頭疼痛不已，思緒已不再迷茫，一切都清晰起來。一個時辰前的“慶功宴”上，他明白了一切，戰場上遠比死亡更為恐怖的事情，他算是徹底明白了。他倒在一家裁縫店的石階上，在滂沱大雨中流下悔恨的淚水。