關(guān)漢卿是元朝著名的戲曲作家，是元代雜劇的奠基人，與馬致遠(yuǎn)、鄭光祖、白樸號(hào)為元曲四大家，關(guān)漢卿列元曲四大家之首。著名的雜劇《竇娥冤》，就是出自關(guān)漢卿之首，是中國(guó)文學(xué)歷史上悲劇的典型代表。
關(guān)漢卿大約生于公元1219年，去世于公元1301年，經(jīng)歷了由金入元的過(guò)渡時(shí)期，后世許多資料將其稱之為金之遺民，號(hào)已齋叟，為大都人氏。當(dāng)然除此之外，還有祁州人和解州人的說(shuō)法。
關(guān)漢卿曾經(jīng)在《不伏老》中自我評(píng)價(jià)道：我是個(gè)蒸不爛、煮不熟、捶不匾、炒不爆、響珰珰一粒銅豌豆。說(shuō)了這么一句話，很有可能是關(guān)漢卿自己覺(jué)得自己的個(gè)性十分的執(zhí)拗，所以以銅豌豆自比。
他也毫不避諱的自言：我是個(gè)普天下的郎君領(lǐng)袖，蓋世界浪子班頭。而遺留的歷史資料也證明，關(guān)漢卿與勾欄院的聯(lián)系很深，時(shí)常留連于此。大抵大多數(shù)藝術(shù)家都是如此，有自己的原則，同時(shí)也有自己的放蕩。在關(guān)漢卿看來(lái)，留連于勾欄妓館中并不是什么值得丟臉的事情，可謂是真真的風(fēng)流。
《析津志輯佚名宦》曰：關(guān)一齋，字漢卿，燕人。生而倜儻，博學(xué)能文。滑稽多智，蘊(yùn)藉風(fēng)流，為一時(shí)之冠。是時(shí)文翰晦盲，不能獨(dú)振，淹于辭章者久矣。
《錄鬼簿》吊詞稱他為驅(qū)梨園領(lǐng)袖，總編修師首，捻雜劇班頭。
這以上兩本歷史書(shū)籍，都曾說(shuō)明關(guān)漢卿本人在雜劇藝術(shù)史上的個(gè)人成就，不約而同的對(duì)關(guān)漢卿的文采進(jìn)行了稱贊。
關(guān)漢卿本人也確實(shí)有超越時(shí)人的思想，因此他所作的雜劇才能超脫于眾人，被時(shí)人廣為傳唱，同時(shí)也流傳到今時(shí)今日。
關(guān)漢卿所處的時(shí)代是金末元初之時(shí)，社會(huì)動(dòng)蕩不安，階級(jí)矛盾和民族矛盾十分的突出。每一個(gè)朝代的更迭，受波難最嚴(yán)重，生活最痛苦的都是底層人民。而關(guān)漢卿所描寫(xiě)的包括《竇娥冤》在內(nèi)的大部分作品，都是立足于現(xiàn)實(shí)，將其描繪出來(lái)，然后倡導(dǎo)反抗精神。
元朝是一個(gè)非常矛盾的國(guó)家，國(guó)家體制采用的是封建體制，但是卻并沒(méi)有廢除奴隸制度。而最為重要的是，中原落入元朝統(tǒng)治者的手中之后，這個(gè)國(guó)家實(shí)行的是階級(jí)統(tǒng)治的政策，將領(lǐng)域下的人民分為四等人。而漢族人因?yàn)檫@樣那樣的原因，社會(huì)地位不高，特別是底層人民受剝削嚴(yán)重。
關(guān)漢卿曾經(jīng)過(guò)了很長(zhǎng)一段時(shí)間的流亡生涯，而在這段時(shí)間中，關(guān)漢卿見(jiàn)到了太多太多的悲劇以及社會(huì)的黑暗、官府的腐敗等等。這些所見(jiàn)所聞，后來(lái)都成為了他創(chuàng)作的原材料。所以在關(guān)漢卿的作品中，會(huì)有皇親國(guó)戚、豪權(quán)勢(shì)要葛彪、魯齋郎的兇橫殘暴，動(dòng)不動(dòng)挑人眼，剔人骨，剝?nèi)似さ难芰墁F(xiàn)實(shí)，又有童養(yǎng)媳竇娥、婢女燕燕的悲劇遭遇。
當(dāng)然對(duì)于現(xiàn)實(shí)生活的殘酷揭露和反映，并不是關(guān)漢卿能有如此高成就的重要原因，而是他在自己的作品中倡導(dǎo)的那種反抗精神。
關(guān)漢卿刻畫(huà)人物最為出色的，大多數(shù)都是他筆下的那些普通女性人物，諸如竇娥、妓女趙盼兒、杜蕊娘、少女王瑞蘭、寡婦譚記兒、婢女燕燕等。這些姑娘們，大多數(shù)都出身低賤，深受封建統(tǒng)治階級(jí)的凌辱。在描寫(xiě)這些人物的悲慘遭遇的同時(shí)，也將這些女性堅(jiān)強(qiáng)、善良、樂(lè)觀、聰明、機(jī)智的性格展現(xiàn)出來(lái)。贊揚(yáng)了她們不向現(xiàn)實(shí)屈服的抗?fàn)幘瘢桧灹怂齻兏矣谙蚝诎祫?shì)力展開(kāi)搏斗、至死不屈的英勇行為，在那個(gè)特定的歷史時(shí)代，奏出了鼓舞人民斗爭(zhēng)的主旋律。
正是有這樣積極的精神領(lǐng)導(dǎo)，關(guān)漢卿的作品才能在當(dāng)時(shí)廣為人知，同時(shí)也流傳千古。
