徐老蔫兒說話就二十八了，對象還沒個影兒。
這天，村里管知青的劉虎來到他家，說要給老蔫兒介紹對象。他媽忙問是誰，劉虎說：“要說這人，老蔫兒保準滿意，就是和他相好的知青劉青。”沒等老蔫兒說話，他媽就擺手說：“別開玩笑了，人家孩子是城里人，能看得上俺家老蔫兒嗎！再說，歲數也差得太多。”聽老蔫兒媽這么說，劉虎忙打斷說：“老嬸子，您這就不知道了，要說兩年前，她們是城里人沒錯，可如今來到了咱村，也就和咱一樣，您不信去問她，這可是她親口要我提的。”“是嗎？”老蔫兒和他媽都有點吃驚地問。“那我還能騙你們，那劉青還說，你們要是沒意見，頭五一就結婚。”聽劉虎這么說，老蔫兒咧開嘴樂了，可總覺得有點不相信這是真的，對劉虎說：“我總覺得這是在做夢。”
夢，還就成真的了。自從劉虎和老蔫兒一提，劉青就一天也不停的往老蔫兒家跑，好像是一會兒都離不開的樣子，后來干脆就住下不走了。他媽一瞧，得，人家是真心實意，咱還抻著啥，就商量著給他們辦喜事。當問到她父母，劉青搖搖頭說：“我自己的事兒我做主，要是跟他們商量，準不行。要我說，咱先把事兒辦了，再和他們說，他們不同意也沒轍了。”老蔫兒媽說：“這樣不好吧，這婚姻可是一輩子的大事，你爸媽把你養這么大，總不能背著老人就辦吧！”劉青說：“您可不知道，我爸媽思想可頑固了，頭下鄉就告訴我不許在農村搞對象，要是在農村搞了對象，就不許回家。可我就是喜歡老蔫兒哥，我就是要把生米做成熟飯，看他們怎么辦！”老蔫兒媽總覺得不合適，催著倆人去城里見見女方家人，劉青就是不讓，一定要結完婚再說。老蔫兒媽拗不過，沒過一個月，就把婚事辦了。結婚以后，小兩口恩恩愛愛，上工一起去，下工一起回，和老婆婆也挺好。老蔫兒媽總惦記著讓他們回城里看看，可劉青總不搭理。直到有一天，劉青吃吃飯覺得不好受，捂著嘴又肝郁又吐，老蔫兒忙問怎回事，他媽說：“你個傻小子，你要當爸爸了。”劉青這才提出回家看看。老蔫兒要和她一起去，劉青說不行，要是你去了，我爸不讓你進門那可咋辦。果不其然，劉青早上回去，過午就回來了。見到老蔫兒就哭著說：“得，我這輩子就靠你了，我爸媽不要我了。”老蔫兒說：“別哭，我一輩子也不會離開你。”
五一結婚，到年底還不足七個月，劉青就生了個大胖小子，樂得老蔫兒和他媽嘴都合不上了。整整一個月，劉青連屋都沒出過，老婆婆把她伺候的又白又胖。可盡管這樣，每逢想起父母，劉青還是挺傷感。老蔫兒說：“你看咱孩子都有了，是不是給他姥姥老爺寫封信，興許會原諒你呢。”劉青說：“不，他們不認你，我就不認他們，要不然讓趙紅給他們捎個信兒，看他們什么態度再說。”
孩子還不到一百天，這天突然來了個人，自稱是劉青的舅舅，說她媽病重，要她趕緊回家。劉青一聽，畢竟是母女連心，二話沒說，撂下孩子就跟著走了。老蔫兒干活回來聽她媽一說，也要去，他媽說劉青臨走一再交代不讓你去，等她媽病好了立即就回。自從劉青走后，老蔫兒和他媽一天天的盼呀，十天過去了，沒信兒；半個月過去了，還是沒信兒。從來也不見著急的老蔫兒真有點沉不住氣了，他想去找，可連人家的住址都不知道，再說，當初劉青和他結婚時，連結婚證也沒取，連個憑證也沒有，人家要是不認可怎么辦？他左思右想，找到劉青的同學商量。趙紅說：“你可不知道，劉青的爸爸那可是有名的造反派頭頭，權力可大了，他要是想整誰，非把你整死不成。他們家有好幾處住房，經常搬家。我只知道一處，回去可以幫你打聽打聽。”
過了幾天，趙紅回來了，說劉青家已經不在她知道的那地方住了，又聽知情人告訴她，她媽根本沒病，也沒見劉青回來。老蔫兒又和其他幾個知青打聽，也沒得到確切消息。
事兒就這么擱下了。多虧老蔫兒有個老媽，要不然他真不知道怎么養活這個吃奶的娃。要說這孩子還算幸運，自從劉青走后，趙紅就經常來老蔫家幫著照看孩子，還給小孩取了個好聽的名字—徐帥。小徐帥和趙紅還真有緣，每次犯脾氣哭鬧，只要趙紅一來，立馬就好。有一回老蔫兒當著趙紅說：“你要是小帥媽那該多好。”趙紅聽了臉一紅，嘆息地說：“咳，可惜我沒這個福氣，哪搶得過人家劉青呀！”
說起這事兒，趙紅就有點傷感。當初插隊一來，趙紅就對老蔫有好感，雖說他不好言講，可為人老實、厚道，樂于助人，女孩子們都把他當做大哥哥，愛和他打交道。雖說還沒到談戀愛的程度，可趙紅心里有數，如果自己在農村扎根，一定要找這樣的人。那為啥趙紅會喜歡上老蔫兒呢？這里邊還有一個原因。那就是她的家庭問題。本來，趙紅的父親是個老革命，解放前是個地下工作者。誰知文化大革命中，被造反派誣陷為特務，三天兩頭的讓他交代問題，把他關在一間屋子里連打帶罵，逼著他認罪，夜晚也不許回家。老頭子心里憋疼，一時想不開，自殺了。結果給戴了頂對抗運動、畏罪自殺的帽子。那時候有這么一句話，“叫老子英雄兒好漢，老子反動兒混蛋。”趙紅呢，也就成了反革命分子的子女，在同學們當中抬不起頭來。尤其是劉青，仗著他爸爸正紅，更是耀武揚威，盛氣凌人。她見趙紅和老蔫好，心里氣疼。雖然自己早就有了男朋友，可不知怎的，就是要故意搗亂。其實，她和老蔫兒突擊結婚，趙紅早就知道這里頭有貓膩，可沒證據，不好揭穿她。既然事已至此，也只好保持沉默。直到她生下孩子，又突然蒸發，她才確認自己的猜測無誤。由于真的是從心里喜歡老蔫兒，所以在劉青離開后一直默默地接近他、幫助他。
半年以后，村里刮起了知青返城風。有人的、有路子的，陸續走了。本來，憑趙紅的文化底子，就是招工不行上大學也沒問題，可就是因為家庭“污點”，就是走不了。直到最后，只剩下她一個人。她本想和老蔫兒挑明了嫁給他，可有劉青這“媳婦”占著“窩”，讓他和老蔫兒都左右為難。
有一天，老蔫兒夜里看青從地里回來，走到村邊，聽到“撲通”一聲響，他猛抬頭一看，見有人跳河，連衣服也沒顧得脫就跳了下去，抱上來一看，原來是趙紅。他忙問為啥，趙紅邊掙扎邊哭著說：“別管我，我沒臉活了，讓我死了算了。”老蔫兒一時不知所措，一邊安慰著一邊把她帶回家，盡管老蔫兒一再追問，趙紅只是哭，就是不說。最后用哀求的口氣問老蔫兒：“哥，如今我爹媽都沒有了，隊里的知青也都走了，你能收留我嗎？”老蔫聽了一愣，把她緊緊地抱在懷里說：“能，怎么不能！你剛才不是叫我哥嗎，從今以后我就是你哥，你親哥！”聽老蔫兒這么說，趙紅不但沒止住哭，反而推開老蔫兒說：“不，我不配！”“別瞎說，你是我遇到的最好的女人。”說著，把趙紅抱得更緊了。見老蔫兒這樣，趙紅原本不想把今天發生的事兒告訴他，可她總覺得良心上過不去，還是把跳河想自殺的原委道了出來。
原來，這天晚上，趙紅從老蔫兒家出來，一個人回到宿舍剛要躺下，就聽劉虎在外邊敲門說：“趙紅，你開下門，我有個材料明天要上報，麻煩你幫我看看。”平時，劉虎知道趙紅文筆不錯，常讓她給寫材料，就沒在意。沒想到，劉虎剛一進門，回手就把門插上了，上來就把趙紅緊緊地抱住，趙紅掙扎著不從，可她一個弱女子，怎抵擋得了劉虎這彪形大漢呢！事后，劉虎還嬉皮笑臉地說：“你聽著，只要你聽話，順從我，沒有你虧吃。你不是愛老蔫兒么，要嫁給他，離了我你甭想成。”
老蔫兒聽了趙紅的敘說，氣得嗖的就站了起來，從桌子上抄起一把菜刀就往外沖，趙紅一看，馬上抱住她說：“你，你可千萬別沖動。”“他，他欺人太甚，我咽不下這口氣！”“咽不下也得忍，你聽我說。現如今人家大權在握，咱辦什么事兒也離不開他。你傷了他，他告你故意傷人，一整一個準。再說，你要把這事兒說出來，我也沒臉活了。”老蔫兒想了想，瞅著趙紅說：“那你說怎么辦？”趙紅嘆了口氣，有點無奈地說：“要是你不嫌棄，咱們結婚行不行？”老蔫兒一聽這話，嘴上一笑，馬上抱住趙紅說：“我怎么會嫌棄你，我同意。”趙紅見老蔫兒奔兒都沒打就答應了，眼里流下了激動地淚花，她看了看老蔫兒，忽然又象想起什么似的說：“那，萬一劉青來了怎么辦？”老蔫兒說：“她就是來了我也不會再要她，她太坑人了，半年多了，連個信兒也沒有，再說，我和她根本就沒登記，算什么夫妻？”“那也得提防著點兒。我看這事兒咱還得找找那混蛋劉虎，一是徐帥的戶口，二是得讓他給咱開介紹信，他公社、派出所都有人，離了他咱還真不好辦。我看有今天這事兒在，他心里有愧，不能不給辦。”老蔫兒聽了說：“行，那咱就這么辦，這帳咱先給他記著，早晚也饒不了他。”
果不其然，倆人找到劉虎，劉虎痛快的說：“沒問題，這事兒就包在我身上了，到時候別忘了請我喝喜酒就行了。”
趙紅和老蔫兒結婚以后，倆人過得美滿幸福。那劉虎呢，打心里氣疼，單獨一個人見著趙紅，還想動手動腳，趙紅把眼一瞪：“你敢胡來，小心我把你那丑事兒抖摟出來，讓你吃不了兜著走。”劉虎一聽，立馬作揖求饒，灰溜溜地走了。
過了些日子，趙紅發現自己懷孕了，她對老蔫兒說：“我不想要這個孩子。”老蔫說為啥？她說：“你忘了，萬一是劉虎……”沒等趙紅說完，老蔫兒就攔住她說：“別瞎說，咋那么巧就是他的。只要是在我家生的，就是我徐家的孩子，我不嫌。”
幾個月后，趙紅生下個女孩，取名徐陽。倆人高興得不得了。滿月這天，村里好多人都來喝喜酒。大家看看徐帥，再看看徐陽，都夸老蔫兒兒女雙全，有福氣，可背地里卻互相嘀咕，“這倆孩子怎么沒一個長得像老蔫兒呀？”時間長了，一傳十，十傳百，這風兒也不斷的往老蔫兒兩口子耳朵里灌。有時候老蔫兒也琢磨，難道說這倆孩子都不是我的？趙紅瞧著自己生的女兒，也懷疑是劉虎的。可倆人心里這么想，都不想是真的，誰也不肯說出來。尤其是老蔫兒，心里特大度，對倆孩子，都疼得沒二份。
隨著文革結束，社會逐步恢復穩定，一家子日子過得越來越好。這一天，郵遞員送來一個郵件，趙紅打開一看，樂得差點兒背過氣去，老蔫兒忙問是什么好事兒讓她這么激動。趙紅說：“你瞧，我，我爸爸平反了，我再也不是反革命子女了！”老蔫兒聽了也樂了，可他樂了一會兒馬上又搖了搖頭說：“那，你爸平反了，你也該回城了，會不會把我們扔下不管？”趙紅聽了一愣，忙說：“說什么哪，誰說我要回城，誰說我會不要你了。就是我走了，也要把你們都帶走。”
沒過幾天，公社通知趙紅，可以辦理返城手續，接著又接到城里街道通知歸還曾經被沒收的房產，之后又收到她爸爸單位關于領取平反補償款的函，雖說這都是好事兒，可一時間讓趙紅的腦子亂成一團。他在想，自己回城了，老蔫兒怎么辦？倆孩子怎么辦？這個家怎么辦？都說男女都一樣，一個家沒有個女人，就不像個家。她和老蔫兒商量，問他怎么辦？老蔫兒說：“該走就走唄，本來你就是城里人，在農村窩了這么多年，跟我受了這么多年罪，也該享幾年福去了。”“那你真舍得讓我走？”趙紅盯著老蔫兒兩眼問道。“要說實話，我怎舍得讓你走，可為了你的幸福，怎能拉你的后腿呢！”趙紅聽了笑著說：“難道你就不怕我走了把你甩了？”“咳，人的命天注定，你要甩我也沒轍，誰讓咱是土老帽呢！”老蔫兒還是不緊不慢地回答。“老蔫兒呀老蔫兒，我真是服了你了，你可愛就可愛在你這蔫兒脾氣上，你總是為別人著想，怎就不為自己想想呢？”“把自己的幸福建立在別人的痛楚之上，自己能幸福嗎？”聽老蔫兒這么說，趙紅一下子把老蔫兒抱住哭了。老蔫兒說：“這喜事兒這么多，你可哭啥？”趙紅說：“我是感動的，我這輩子碰上了你這么一個好人。”老蔫兒聽了撲哧一聲笑了，臉對著趙紅說：“我，有你說的那么好嗎？”趙紅說：“好，天底下再也沒有比你好的人，這輩子我跟定你了，永遠也不分開。”“那，你不走了？”老蔫兒驚奇的問。“走是走，是戶口走人不走。”“怎個戶口走人不走，我怎么聽不明白？”趙紅說：“你聽我說呀！原來呢，我是想讓你頂替我走，可派出所的同志說呢，要讓你走，只能走一個；要讓我走呢，轉了非農業，可以把兩個未成年的孩子都轉成非農業。另外呢，我也打聽了，我轉了非農業，可以就近安排工作，像供銷社、糧庫什么的，離家也不遠，這不是一舉兩得的事兒嗎！”“原來是這樣呀，那我可就放心了。你別看我沒說，可我這心里急著呢，要是你真的走了，老太太已經不在了，剩下我們爺仨，不是太苦了嗎！”“你就放心吧，像你這樣好心的人，老天不會讓你受傷害的。我早打聽過了，再過幾年，等我到了四十五，你就可以辦投靠，咱就一家子都是非農業，想去城里也沒問題了。還有，我想用爸爸的補償款把咱這房子翻蓋一下，這樣城里一處，農村一處，倆孩子將來一人一處，你就擎著享福吧！”聽到這兒，平時很少激動興奮的老蔫兒頭一次主動抱住趙紅說：“你，真是我的好老婆！”
日子真像趙紅預想的那樣，老蔫兒家人丁興旺，兩個孩子幾年就長大了，俊男靚女，學業有成，讓村里人無不敬佩。相反，當年得勢一時的劉虎卻好運已過，媳婦和他離了婚，把他唯一的兒子也帶走了。他呢，整天嗜酒成性，不務正業，混得窮困潦倒。聽人說，老蔫兒的女兒不像老蔫兒，他以為是他的，可又不敢講。每逢見到老蔫兒的閨女徐陽，他都要多瞅幾眼。有一次單獨見到趙紅，他剛想問，趙紅沖著他“呸”的一口吐沫，理都不理就走開了。背地里他自己抽著自己的嘴巴罵自己，“你這個混蛋，這都是報應呀！”
時間到了九十年代，一天晚上，已經在鎮政府工作的徐帥下班回來，見家門口站著一個面色蒼白、衣冠不整的婦女，看上去有五十多歲，可憐巴巴的正往門里望著。徐帥忙上前客氣地問：“阿姨，請問您找誰？”那女人上下打量一下徐帥，眼里立即噙滿了淚花，喃喃的小聲說：“請問，這是徐老蔫兒家嗎？”徐帥說：“是呀！您是？”“我，是老徐的……”那女人說到這兒，馬上又停住了，改口問：“你是他兒子？”“是呀！那您……”沒等徐帥的話說完，那女人忙搶過話茬說：“那你爸在家嗎？我是從城里來的，能不能讓我進去喝口水？”見老婦人這么說，徐帥連忙說：“那還不行，您請進。”說著，推開門向里邊喊著：“爸、媽！來客人了。”
聽到徐帥喊，老蔫兒和趙紅幾乎同時從屋里走出來。徐帥見那女人走路不穩，進門把車一放，上前就扶住她往屋里走。老蔫兒和趙紅和那女人一打照面，幾乎同時叫了聲“劉青！”又同時驚奇地說：“怎么是你，你怎么來了？”那女人似乎也很激動，眼淚嘩地就流了下來，涕不成聲地說：“我本不該來，可是……”趙紅見狀，忙說：“先別說了，快進屋。”說著，上前也挽起來那女人的胳膊。這突如其來的舉動，讓徐帥感到莫名其妙，他忙問老蔫兒：“爸，這位是……”老蔫兒擺擺手說：“先別急，進屋再告訴你。”
進屋落座，沒等爸媽說話，徐帥就給那女人倒了杯水送到面前說：“阿姨，您先喝口水暖暖身子。”聽徐帥叫阿姨，趙紅忙說：“別叫阿姨，叫媽。她是你媽，你親媽！”徐帥聽媽這么說，一下子愣了，心想怎么突然出來個“媽”，有點摸不著頭腦。他看看那女人，又看看他爸，似乎想從他爸那兒得出答案。他爸沒想到趙紅這么快就說出了真相，也就點點頭說：“是，是真的。”“這，這到底是怎么回事兒，我怎么從來也沒聽說過？”見徐帥這樣，那女人再也忍不住了，捂著臉哭著說：“孩子，我不配，我不配做你媽。我生下你還不到一百天，就扔下你走了。二十多年了，我無時不在惦記著你，可是，我也有難言之苦呀！媽知道，媽對不起你，要不是我疾病纏身，時日不多了，也不會來打攪你們。徐哥、趙紅姐，謝謝你們把孩子幫我養大成人。”說到這兒，她顫顫巍巍地站起來向老蔫兒、趙紅鞠起躬來，趙紅見狀，忙扶她坐下，“都是過去的事兒了，還說這些有啥用，我們早就把他當做我們自己的孩子了。”聽到這兒，那女人更哭得厲害了，繼續說：“我這次來，不是想要跟你們奪走孩子，只是想看孩子一眼。你們放心，我不會給你們添麻煩。現在我的心愿已經了了，我該走了。”說著，站起來就要走。趙紅忙拉住說：“那怎么行！劉青，我看你病病歪歪的，就住下來吧。剛才你不是說有不少難言之苦嗎，就是不跟我們說，怎么也得跟孩子說說吧。有些事兒恐怕連他爸也說不清吧！”見趙紅這么說，那女人看著趙紅，慚愧地說：“難道你就不恨我，真能容得下我？”趙紅說：“冤家宜解不宜結，都是過去的事兒了，就讓我們重新開始吧。”老蔫兒也說：“趙紅說的是，你就住下吧。”
這一夜，劉青和徐帥躺在炕上，眼都沒和。快天亮了，趙紅起來做飯，就聽屋里劉青小聲說：“關于你的身世，千萬別跟旁人說，要不然……”趙紅想再聽聽下文，忽然聲音沒了，顯然是趴在耳朵上說的。趙紅心里說，你那點兒破事兒還瞞得了我，我就是不跟你較真兒算了。
第二天，徐帥和爸媽說：“我想帶我媽去醫院再檢查檢查，看有沒有更好的治療辦法。”老蔫兒說：“也好，要不要你媽跟你們一塊去？”徐帥說：“不用，我一個人就行了。”劉青忙推脫說：“不，我不去，多少家醫院都確診了，再瞧也是沒用。”趙紅說：“你就甭說了，孩子有孝心，就讓他帶你去吧。”說著，從兜里掏出一個存折遞給徐帥說：“拿著，該怎么檢查怎么檢查，甭心疼錢。”徐帥忙推給趙紅說：“不用，我這里有。”趙紅又塞回去說：“拿著有什么關系，萬一不夠呢。”徐帥接過來說：“那謝謝媽了！”“瞧你這孩子，她是你媽，我也是你媽，說什么謝。快走吧，要是人家留住院，打個電話回來，我立馬就去。”聽趙紅這么說，劉青背過臉去又哭了。
從醫院回來，徐帥和爸媽一說，果然是胃癌晚期。大夫說，癌細胞已經擴散到全身，生命最多也延續不了三個月。雖然徐帥沒跟劉青說，劉青也知道自己的病情，堅持要回去。趙紅說：“如今你孤身一人，哪里是你的家？這里有你的親骨肉，還有我們，你就放心大膽的住下來吧，說不定還會有奇跡出現呢。”
這些天，劉青在老蔫兒家里，看到一家人和和美美，尤其是趙紅、老蔫兒對自己無微不至的照顧，更讓她感動不已。
一個半月以后，劉青走了。臨別之際，當著老蔫兒一家人的面，她拉著徐帥的手，有氣無力地說：“孩子，要善待你爹、你媽，和你妹好好過日子，他們都是好人。”
自從知道了自己的身世，徐帥好像變了個人，對爸媽總是客客氣氣的，讓老蔫兒和趙紅覺得有點兒別扭。問他為啥這樣，他支支吾吾不肯說。可他架不住他妹徐陽的追問，這倆孩子從小長大，那可是無話不說，倆人沒有一點隱私可瞞。當徐帥說出他不是他爸的親生時，徐陽幾乎有點驚呆了，而后他又轉悲為喜，突然抱住徐帥說：“那可太好了！”徐帥有點懵了，兩眼緊盯著徐陽說：“這有什么好的，你還能把我當親哥，爸媽還能當我是親兒子嗎？”說著，也緊緊地抱住徐陽。徐陽說：“能，我不但一樣把你當成親哥，還要把你當成自己更親的人。”說著，趴在徐帥臉上使勁親了一口。雖說小時候徐陽經常抱著徐帥撒嬌，時不時的親他幾口是經常的事兒，可如今大了，這樣的鏡頭必然少多了。盡管徐帥心里也動過這樣的念頭，可一想自己是他哥，還是要克制點好。如今妹妹這么大膽的舉動，也燃起了他青春的欲火。
自從那次以后，倆人的關系愈發密切。終于有一天，徐陽憋不住了，和媽提起了要和徐帥結婚的事兒。其實老蔫兒和趙紅早就看出了倆人的心思，也同意這件事，趙紅本想找人給他們牽牽線兒，老蔫兒說：“找什么人，讓他們自己去辦吧！”沒想到女兒徐陽早就沉不住氣了。趙紅聽了假裝不知情的說：“那怎么行，你們倆，那可是兄妹呀！”徐陽說：“呦，你們還蒙在鼓里呢，徐帥他根本就不是我爸的骨肉，上次他媽早告訴他了！”“是嗎，那徐帥怎么沒跟你爸說呢？”趙紅故意問。“我，我不是怕說出來您們不要我了嗎！”不知什么時候徐帥回來了，感情剛才徐陽和他媽的話他都聽見了，沒等徐陽回答他就接上了。這時，一直在里屋抽煙的老蔫兒也出來了，似乎也覺得新奇地笑著說：“好你個臭小子，我養了你二十多年，感情還把我當成外人，跟老子還保密呢！”聽爸爸這么說，徐帥有點不好意思地說：“不是，爸，您別多心，我……”徐帥想再解釋，可又不知怎么說好。老蔫兒說：“你就甭說了，要不想要你我早就不要了，你媽那花花腸子我早就領教過了。說說吧，你們倆要是真好，就該怎辦怎辦，我和你媽沒意見！”連趙紅也沒想到，平時一直都少言寡語的老蔫兒今兒竟這么痛快的表態。徐帥和徐陽哥倆呢，更沒想到，倆人互相望了望，會意地拉起手，對著爸媽鞠起躬來，嘴里還說著：“謝謝爸，謝謝媽！”老蔫兒一看又笑了，對趙紅說：“你瞧，這倆人比咱還急，我剛說同意就拜起天地來了！”徐陽笑著一下子撲過去抱住老蔫兒說：“爸，都叫您老蔫兒，沒想到還挺幽默呢！”一家人沉浸在幸福之中。
