１９７３年６月，一位老太太走進美國丹佛大學，她要去該校的國際關系研究生院，找一位名叫約瑟夫·科貝爾的人。

由于是第一次來這兒，因此走進校園，她不得不到處打聽，問國際關系研究生院在什么地方。她問了許多人，每個人都熱情地為她指路，有的甚至還給她畫出路線圖。可是，由于丹佛大學是依山而建，校園里的路異常復雜，她繞了半天，也沒找到科貝爾。

就在她站在一個路口，不知該向哪兒拐的時候，一群女學生走過來，于是她拿出別人給她畫的那張圖。當她們知道她的意思后，其中的一位黑人女孩說：“我帶你去吧！”

在女孩的帶領下，老太太很快找到了科貝爾。在女孩準備返回時，老太太說：“為什么不認識一下呢？”于是他們相互知道了各自的身份。黑人女孩，英國文學系的學生，讀大學三年級；老太太，波蘭大使夫人；科貝爾，丹佛大學國際關系研究生院的創辦者，蘇聯和東歐問題專家。

黑人女孩走出國際關系研究生院，有人正在門口散發宣傳單，是關于“斯大林時代與政治”的一個講座，主講人是約瑟夫·科貝爾。此人正是她剛才帶大使夫人尋找的那個人。她想，既然認識了，何不去捧捧場呢？

在第２６大教室，科貝爾先生一眼就認出了她。她坐在第一排，對科貝爾的演講好像充滿濃厚的興趣。中午吃飯時，科貝爾先生特意邀請了她。席間，他發現這個黑人女孩聰明、果敢，對問題總有獨到的看法。也就是在此時，科貝爾動員她，畢業后報考他學院的政治學研究生。

從此，這個黑人女孩便成了“被上帝垂青的人”。１９７４年，年僅１９歲時她考入丹佛大學國際關系研究生院；２６歲獲得政治學博士學位；３４歲出任喬治·布什總統的國家安全事務特別助理；２０００年，４６歲的她成為喬治·沃克·布什的首席對外政策顧問；２００５年出任國務卿，成為有史以來美國政府中職位最高的黑人婦女。這個人的名字叫康多莉扎·賴斯。那位她幫老太太引路尋找的科貝爾先生，也不是一個普通的人物，他是前國務卿奧爾布賴特的父親。

賴斯被任命為國務卿后，有人說是因為她有能力，有人說是她運氣好。不過，有一種觀點我比較贊同，這句話出現在《紐約時報》的每日評論上：一些人之所以能交上好運，多數是由于具有細微而不起眼的美德。

每個人都想交上好運，每個人都渴望一鳴驚人，但成功者往往只是少數。不要說你沒有能力，這個世界上真正的白癡并不多；不要說你缺乏運氣，只靠運氣就能成功的人少之又少。難道成功就一定要有人給帶路？不，有人帶路并不一定能使你成功。真正能使你成功的是你身上那些美德——正直、勤奮、善良、忠誠……