木桶的高度，取決于木桶最短的那塊木板，而不是最長的那一塊。也就是說，一只木桶能盛裝多少水，起決定作用的，是組合木桶的那塊最短的木板。這就是所謂的“木桶理論”。

按照“木桶理論”原理，是不是可以以此類推，決定人生發展高度的，也是其短項而非其長項呢？那么，是不是可以這樣認為，人生的主攻方向應該是竭力地去彌補短項，來延伸人生的發展空間、提升人生的發展高度呢？

但我不這樣認為，因為人生不是木桶。在我看來，決定人生發展高度的，恰恰是它的“長板”而非“短板”，就像一棵樹，決定它高度的，不是樹上的短枝，而是那根最高的樹枝。所以，人生發展的方向，不是去彌補短項，而是傾其所能去提升長項。

有一個孩子，由于學習成績差，老師和同學都看不起他，他很自卑。一次，父親帶他去動物園，那些關老虎、獅子等大動物的籠子旁，都站著很多人圍觀、欣賞，而那些關猴子、貍貓等小動物的籠子旁，卻冷冷清清，無人問津。看到這里，孩子感嘆起來：“唉，還是生為大動物好啊！”“為什么呢？”父親問。“因為大動物比小動物強。比別人強，就有人欣賞，就有人捧場。”孩子說。父親想了一會兒，對孩子說：“不能這樣認為，大動物有大動物的強，小動物也有小動物的強，它們各自強的方面不同。人和動物一樣，都有各自不同的天賦和本領。”

從動物園回來后，孩子開始反思自己，難道自己就沒有一點強項嗎？在父親的幫助下，孩子終于發現自己具有畫漫畫的天賦，從此專心致志把漫畫當做一生的追求，成了著名漫畫家。

人生不是木桶，決定人生發展高度的，始終是其強項，而人生努力的方向也是傾其所能去提升強項。