攻拔襄陽暗云飛濛，那烈火濃煙滾滾襲涌。刀劍若夢，問天下誰人可稱英雄？鼎足三分，匆匆往往，戰亂天定休言誰狂；驚煞三界，橫刀立馬，敢說英杰盡在胯下。吾本出身東解梁，青龍扶危撼刀槍。何懼逆臣亂賊子，無畏濟天振朝綱。

嘆古今披靡所向，皆向黃朱蠟紙間去；觀今時浮夢惆悵，盡從紫煙迷霧中來。----題記公元220年夏，天燥日惑，行陣披甲縱然不使刀槍亦不曾旦微清閑，浮躁百般。襄陽之地，四面環連平地遍然水淡饑渴。城中焦熱如籠屜，清泓日照如熱湯。然百般不得閑，神志精毅毅。關羽此時受令披甲為帥高舉北伐旗幟，率荊州兵馬如數揮師北上。往受任荊州之時，已有八載春秋。乃征戰數十日，攻破之城不計其數，險阻關隘盡皆收復。旦夕襄陽而已，羽上書謂曰，克日可伐。士氣如鴻日昭彰，威勢久不可當。

眾人暗素關公名聲，忽如猶臨天火焚境，無不競走許都，奪路而逃。曹仁與左右于廳議之，聞兵臨城下，如墊中附棘如震三顫。急問軍士：“吾昨日差人修書送往許都魏王可有音訊？”卒曰：“徐晃領魏王之令由許都率軍差遣助戰，克日可達。魏王囑托，望將軍嚴待關羽，保守此城，不負重托，待援兵抵境以夾擊關羽北伐囂張氣焰！”仁方才歇短，又議眾仕官，曰：“吾素聞關云長忠勇蓋世，兵貴神速。吾亦曾幾番觀摩其志，無一不彰顯其武藝非凡：汜水關前，溫酒斬華雄，傲群虎威懾；白馬延津，斬顏良誅文丑，釋我主恩義；千里走單騎，過五關斬六將，絲眉不皺。此神人之典范，丈夫真所為也。不想今日刀兵相見，以戈代禮。更不知其竟如此神速便抵我城下。前路長關十一阻皆以競相被奪，襄陽旦夕而已。倘若襄陽有失，許都必然危矣！望諸公早思良策以敵之，如此下去，恐托魏王以不效，難答復意也！”手下謀人不多，皆立于堂上，其一人言：“將軍，恕愚直言，魏王曾夸關羽，有‘義士之風采，大將之風姿，’曾受魏王重恩，今來犯境，皆屬劉備之意，非云長之志也。若將軍誠意待之，以禮相敘，談念舊時之情，或教他撤軍歸去。不成，便邀其赴晚宴，左右埋伏刀斧手，截機殺之！云長一死，蜀軍群龍無首，豈不自退？”又一人斥曰：“嘖！婦孺之見！以我觀之，蜀軍亦不過如此，軍中善用兵者不過馬良，統軍納帥者不過關羽，何懼之有？怕他作甚！”又一人曰：“左侍息怒！息怒！關羽忠勇無敵，武藝超群，豈是等閑之輩能與之共比？

其右丈夫萬般以不及之英勇，征戰多年之熟練。嘗聞：‘猛虎插翅，烈日難阻’，今不可奪其志，堅守又非良策。待大軍抵達，恐早已攻破城池，截去我等項上頭顱。依我之言，‘留得青山在，不愁沒柴燒’，暫回許都議事，統兵卷土重來，實乃上上之策也！”曹仁聞之，斥曰：“哼！果真上上之策！莫不是任那關云長陣前欺凌敗壞我名聲，而吾皆手足無措坐以待斃乎？吾生于亂世，亦為貴胄家資出庭入仕。安受這般丈夫之義所不為也？不快，不快！嘗聞‘快刀刃勁，當有用武之地；猛虎添翼，當有余地容身。’關云長，欺我太甚！”眾人皆上前勸之。忽報得城下蜀軍前來搦戰，眾仕無不驚色喪膽，皆承稟不戰為上，仁方欲應允。又聞士卒報曰：“蜀將周倉率軍來犯！”仁不聞則已，一聞惱羞，怒不可遏，喝曰：“關云長欺我太甚！陣前挑關，非戰將不能黷武；同朝為官，非孝廉無以入仕。那周倉算些甚么，本為一關西盜匪，為其手下作牛馬隨侍，出入攜扶，如影隨行，乃至豬狗不如！關云長竟這般張狂令如此小兒前來搦戰，這般羞辱于我，吾又豈能坐視不理甘受其恥！來人，備馬！”眾仕雖力諫之然皆不足事，仁領兵而下，直取周倉。襄陽兵雖少，城卻固若堅磐，易守難攻，非時日可報捷得利也。前言謂其久守于內，卻是不假。惟見曹子孝披掛上陣，撥三千兵馬列陣，余下一萬盡數城中待命。只見其戴金盔，著鱗甲，腰間配仰面金光劍，手持巨齒大斬刀，好一個將軍模樣，八面威風，來戰周倉。但見那周倉亦是不落半點氣勢，怒目圓睜，披甲彪悍，身壯力猛，體形魁梧，俱萬夫不當之勇，力撼華山之勢。兩軍交戰，一陣沖殺。交斗十余合，曹仁拼斗，嘶牙咧齒，更不與那廝漏分毫破綻，教周倉敵對不得，只得撥馬便走。曹仁眼見如此，大喜過望，揭刀便喊，聲震天地，八方皆膽顫三分。只聽他喝道：“蜀軍已敗，無須再憂，眾將士與我沖陣殺敵！”曹軍無不策馬追趕，所繳兵械無數，馬匹可計，殺敵不少，光耀萬千。周倉馬快，曹仁幾欲追趕，奈何追之不上，聞城樓鳴金陣陣，聲震千里，只得回城自顧，卸甲交戈。那周倉更是揚眉不得，血憤吐納，身受三創，來報與關羽。那曹仁一戰首勝，萬般欣喜，卻命人于府邸設大小酒宴慶賀，舉杯慶功，未嘗不是萬般快活。又聞宴上仕官敬酒，恭拜之禮相賀，更是喜自從心。仕曰：“世說關云長智勇絕人，膽氣五岳，不想竟有今日這般挫敗殺潰之時！恐他在諸侯之中亦是只能哀怨蹉嘆‘風水輪流轉，誰能無愧顏’，如此遮掩過失罷！將軍功高蓋世，可喜可賀！”仁撫須笑面而言：“關羽不過一血勇之夫爾，并無真才實學，‘用人不疑，疑人不用，’虛實善惡，不論分說。奈何他有力拔山兮之勢，波及萬里之能，又能怎的？烏合之眾而已，來日定教他顏面掃地于世不得面人！”忽報徐晃率軍抵至，心中大喜，共商御敵，排宴觀舞慶賀大功。正是此時，眾將于關公帳下，周倉言說上陣不利，敗績連連，有失體統，欲與關公請罪，眾仕皆一一開釋保全。然羽竟不懼敵威赫而怒之，反是大加犒賞。眾皆不解，周倉謂曰：“將軍當賞則賞，當罰則罰，古今豈有既為敗將保全而又封爵冠名之說？”然羽顏面松弛，更不答復。于是王甫馬良皆夜入軍帳議之言說，關公非但不提，更仰面長笑，曰：“曹仁自恃皇親國戚，貴胄出身，功高有為。我若攻城，其必作善備以待，豈不聞‘天時不如地利，地利不如人和’，強攻不如遠謀？今雖陣前被其所敗，損兵折將，來日教他顏面涂地有待可計，收復漢川指日而已！明日廖化打陣，只許敗逃，不許勝回，否則軍法處置。”王甫議后乃明了于心，謂眾人曰：“關公真乃神人也！此番用計，襄陽志在必得！”翌日，蜀軍又來城門搦戰。曹仁本已不懼，又得徐晃鼎力相助，怎生攔虎不得？遂親自提兵出城，揚威聲勢，力足威嚇。廖化交戰未及，前有曹仁，右出徐晃，奈何不成撥馬便走，蜀軍盡數潰逃。二人本就放膽于心，哪里怕前路布棘？乘勢便追，至蜀軍營下，放聲叫罵，不懼天威陣陣，朗朗乾坤。但不敢近前，顧及有詐，迷惑半途，但見蜀軍大帳之中突出一人：青羽鶴，月蟬冠，丹鳳眼，臥蠶眉。體似猛虎，形若悍石，留得塞面垂胡須，體掛錦繡重金甲，手中兵器乃是八十二斤青龍偃月刀。

眾皆目睹，退尚不及，哪里敢近？但聞其大嘯一聲，聲若驚雷，撼動乾坤，曰是：“無量賊子匹夫，可認得關云長否！”一聲響，若驚雷，撥動萬里霹靂槌；赤兔駒，勢如飛，世間無不懼天威！功高天際聲震主，偃月刀上生光輝。聲動萬遙驚天地，直至云霄怯膽回。一陣沖殺喊震天，斬敵哀嚎怨遍地。山野皆盡白涂腦，朱紅欲將枯樹媚。好一個武圣人，策馬上前單挑二人，更不答話，如虎奮威，勇不可當，又有兩軍成夾擊之勢沖殺輪回。廖化出其左，周倉立其右。曹軍顏面一敗涂地，猶懼聲威，一陣挫敗，無不怯膽而逃，拾刀槍家伙便朝回走，奔往襄陽。只見城上并列一色幟旗，銳眼之人視之，上書乃是‘蜀帥關羽’，才知城池早已于后被奪。曹仁徐晃，恙甚嚇人，不知所措。曹軍盡如遭洪流一股沖散體無完膚，競相逃竄。又遭關平出城陣陣掩殺，甚為慘烈。

曹仁率三四人奔往樊城，徐晃避開關羽，脫陣場，尋僻境小路，只身前往許都。關羽乃興起，揮師而作，傾荊襄全力，直北上，逼樊城。籍許都之路不足三百余里，魏王聞之膽裂生寒，于是幾欲遷都以避其鋒。