大清制幣局失火，造幣紙被趁亂偷出，鬧出一樁驚天大案。但是，再縝密的犯罪，依然會留下痕跡，一旦找到線索，接下去，就是慢慢地抽絲剝繭……

京城有個書法家叫樂游亭，他生于書香門第，一手樂家書法寫得爐火純青。俗話說“家有梧桐必招百鳥”，樂游亭的“尚游齋”堂前，每天來求字的人絡(luò)繹不絕，對此，樂游亭是來者不拒。

這天，樂游亭突然放出話來，要求字的人自帶紙張，他才給寫字。原因是但凡喜好字的人，家中必有好紙，好字配好紙，那才更有收藏價值。

這個新奇的做法，似乎更激起人們的好奇心，一時間攜紙來求字的人更多了。

這天上午，一個名叫甘雙喜的書生捧著紙來求“前程似錦”四字。樂游亭是行家，拿過紙一抖就贊嘆一聲“好貨色！”隨手將紙鋪在案上，一揮而就。寫完，交于研墨的老仆。老仆研墨累了，剛喝了口水還沒咽下，也不知怎地，一個噴嚏，一口水全噴在紙上，“前程似錦”四個字被洇得一塌糊涂，可那紙卻仍光亮平展。

“就是你了！”突然“啪”樂游亭拍響鎮(zhèn)紙，冒出一句，屋后立刻躥出兩個衙役，將這個叫甘雙喜的人按倒捆住。“我犯了哪家王法，為什么抓我？”甘雙喜掙扎著喊。來求字的人也都被這場景驚呆了。

樂游亭一掃平日儒者風雅，斥道：“你的罪跡，就在這紙上，還不招來？”

“我沒犯法，要我招什么？身為儒者你不能設(shè)扣陷人呀！”在場的人也交頭接耳，那神情就是要樂游亭把這事說清楚。

樂游亭嘆了口氣，說道：“那我就從頭說起吧。”

那是一月前的一個夜里，大清制幣局不慎失火，很快被官兵撲滅，可事后一查庫存，卻發(fā)現(xiàn)庫里的紙丟了許多！竊賊乘亂偷紙做什么？還用問，是要制作假幣唄。皇上得知后大怒，將此列為大清第一要案，責令限期破案，不破，就將制幣局管帶哈德全家抄斬！

聽到這里，甘雙喜連連叫冤：“這案子京城里誰都知道，可制幣局丟了紙，與我何干？”

“因為你就是那夜的偷兒，這就是你乘亂偷得的貢紙。”樂游亭扯起那張被水洇過的紙，又繼續(xù)說下去，“眼看破案期限要過，市面上卻沒見假幣出現(xiàn)，難道偷兒放棄了私制假幣的打算？原來，那夜制幣局丟失的紙有兩種，一種是產(chǎn)自南方的‘蔡侯紙’，另一種是產(chǎn)自關(guān)外的‘高麗紙’。由于偷兒不知道大清銀票是用哪種紙印制的，所以他們暫時沒敢用。正在這時，聞聽‘尚游齋’要人自帶紙張求字的告示，你就上當了，用上好的紙求字，以后比大清銀票還要保值升值。你現(xiàn)在帶來的紙，就是用來印制大清幣的高麗紙！”

甘雙喜仍不服，說：“紙上又沒有標注，你怎么知道我拿的是高麗紙？再說，那蔡侯紙為什么就不能制大清幣？”

樂游亭笑了笑說：“因為這兩種紙表面似同，可內(nèi)質(zhì)有別。蔡侯紙用的是南方水，造出的紙性溫綿軟，稍遇水即浸蝕離解。而高麗紙產(chǎn)自寒冷的關(guān)外，油性具足，性烈耐寒，加厚的紙頁甚至韌如牛皮，只有這樣的紙印出的大清銀票才不易損毀，經(jīng)久耐用。”

甘雙喜聽到這里，頓時嘆息一聲：“天網(wǎng)恢恢，怨只怨我自作聰明弄巧成拙，我這是自投羅網(wǎng)呀！”

一樁驚天大案破了，一些還沒求到字的人忽然擔心起來，如今偷兒捉住了，那樂游亭的求字承諾還繼續(xù)下去嗎？過了幾天，“尚游齋”堂前又貼出告示，繼續(xù)“帶紙求字”。

沒過幾天，一個叫錢克千的人來求字，他求“福祿長壽”四個字以報母育之恩。這是個孝子呀！樂游亭二話沒說，取過他的紙寫了“福祿長壽”，遞給研墨老仆。這回老仆沒有打噴嚏，而是抬手將案上一碗清水整個潑在紙上，這下，不僅剛寫的字糊涂了，整個紙也洇濕，化作了一團紙糊！這時又聽一聲“拿下！”兩個衙役從屋后奔出來將錢克千按住捆綁起來。

錢克千慌亂掙扎：“我家有八十歲老母……這到底怎么回事呀？”那個聲音又喝道：“有這蔡侯紙為證，你才是盜取造幣紙的偷兒！”

在場的人這一下又都迷糊了，盜取造幣紙的賊，不是已經(jīng)抓住了嗎？樂游亭微微一笑，指指老仆，說道：“只因前日那段公案還沒有講完，我看還是讓他接著說吧……”

那個研墨的老仆不緊不慢地說道：“一個月前的夜里，制幣局失火丟了紙，圣上震怒，將此列為大清第一要案，眼見破案限期要過，制幣局管帶哈德就要被全家抄斬……”

“這個故事我們早就聽過了，”這時錢克千最先不耐煩了，叫起來，“偷紙的甘雙喜，不是已經(jīng)被你們捉住了嗎？”

“哈哈哈，沒有甘雙喜前日的飛蛾投火，哪有你今天的登門送綁？”老仆繼續(xù)講下去，“正為難時，哈德的墨中至友樂游亭送來一計，就是要人自帶紙張來索字，這便有了甘雙喜攜高麗紙求字被捉一事。而你以為替死鬼被抓住，你就可以放心大膽地造假了。可是你太貪婪了，你不僅用偷得的高麗紙仿印了假幣，還不放棄蔡侯紙，拿它來求字，留待日后升值。可你哪里知道，真正印制大清銀票的不是高麗紙，正是這蔡侯紙呢。”

“是蔡侯紙……”錢克千怔一下，可還不認賬，“可我沒有偷！沒有……”

老仆將墨硯“啪”地拍響：“真是茅廁的石頭，又臭又硬！”回頭朝后堂喊道，“搜贓的回來了嗎？”

“來了。”一個人手拎包裹應(yīng)聲進來，他雖然穿著衙門皂衣，人們還是認出來了，他正是前幾日被擒的甘雙喜！剛才甘雙喜帶衙役去了錢克千家，搜出了用高麗紙印制的假幣。

原來，不久前，錢克千潛入大清制幣局放火，乘亂偷回貢紙。可印假幣畢竟是他頭一回干的勾當，所以為弄清大清銀票用哪種紙印他是費盡心機，可最后還是被一步步引入圈套。錢克千被押下去了，可有人不理解，問老仆：“大清銀票不使用經(jīng)久耐用的高麗紙，卻使用遇水即化的蔡侯紙，這不合情理呀！”

老仆解釋道：“天下紙林林總總，當屬蔡侯紙聲名遠揚，墨跡能夠力透紙內(nèi)，細密不退。也正是因為蔡侯紙制出的紙幣極易損毀，人們在使用它時才會格外當心，擔心損毀了不能再用。也只有內(nèi)心珍惜了，才是真正的經(jīng)久耐用呢。”

在場人也聽得如醍醐灌頂，這研墨老仆對大清制幣如此通悉，他到底是何人？

這時老仆除去胡髯，亮明身份：他就是大清制幣局的管帶，哈德。